新冠肺炎药物的重大突破使英国教授成为百万富翁

南安普顿大学医学院的三位教授本周在治疗冠状病毒患者方面取得了“重大突破”，同时也成为了纸面上的百万富翁。

大约20年前，教授拉特科·朱卡诺维奇、斯蒂芬·霍尔盖特和唐娜·戴维斯发现，哮喘和慢性肺部疾病患者缺乏一种名为β干扰素的蛋白质，这种蛋白质可以帮助抵御普通感冒。他们计算出，如果缺失的蛋白质被替换，患者对病毒感染的抵抗力可能会增强。

学者们创建了一家名为Synairgen的公司，将他们的发现转化为治疗方法。该公司于2004年上市，但与阿斯利康(AstraZeneca)治疗哮喘患者病毒感染的交易失败，股价暴跌。

然而，快进到冠状病毒大流行的几年后，突然之间，人们对呼吸困难的任何潜在疗法的需求都很高。

Synairgen首席执行官理查德·马斯登(Richard Marsden)表示，该公司深度参与了一项使用β干扰素药物帮助慢性支气管炎或肺气肿患者的试验。“(但是)当冠状病毒大流行出现时，甚至早在1月份，我们就意识到我们可能在防御这种病毒方面发挥重要作用，”他说。“因此，我们开始在2月和3月进行临床试验，因为我们预计病毒将进入英国，[并]它做到了。当人们开始挤满医院时，试验就开始了。

“这是冠状病毒干扰免疫系统和抑制β干扰素策略的一部分，所以如果我们能把它放回去，就能产生戏剧性的效果。”

本周公布的初步试验结果显示，住院的冠状病毒患者接受了一种名为SNG001的教授干扰素β药物的特殊配方，通过雾化器直接进入气道，康复的可能性是服用安慰剂的患者的两到三倍。

该公司表示，这项对101人进行的研究发现，患者患上严重版埃博拉的几率降低了79%，他们的气喘吁吁也“明显减少”。

7月21日上午，临床试验结果一公布，股价就飙升了，到午餐时间已经上涨了540%。65岁的朱卡诺维奇是一名医学教授，他在该公司持有的0.56%股份的价值在一天内从约30万GB跃升至1.6亿GB。73岁的霍尔盖特是一名免疫药理学教授，他持有的0.59%的股份升至170万加元。据了解，现年67岁的戴维斯是第三位创始人，也是呼吸系统细胞和分子生物学的教授，他通过另一家公司持有类似规模的股份。

传染病的流行有不同的表现方式，但1918年导致5000多万人死亡的流感大流行被认为是多波大流行的一个关键例子，后者比第一波更严重。它已经在随后的流感大流行中复制-尽管复制的幅度更小。

多波爆发的方式和原因，以及如何防止随后的感染浪潮，已经成为流行病学建模研究和大流行准备的主要内容，这些研究考察了从社会行为和卫生政策到疫苗接种和社区免疫力(也称为群体免疫)的建立等方方面面。

这件事正受到非常仔细的关注。由于没有疫苗，而且对这种新疾病也没有广泛的免疫力，新加坡的经历敲响了一个警钟。尽管新加坡因及早处理疫情而受到称赞，但该国的感染突然死灰复燃。

尽管新加坡为其普通人口建立了强有力的接触者追踪系统，但这种疾病再次出现在数千名卫生设施不足和共享食堂的外国工人使用的狭窄宿舍中。

新加坡的经验虽然非常具体，但已经证明了这种疾病在人们接近的地方强劲卷土重来的能力，以及它利用为应对这种疾病而设立的公共卫生制度中的任何弱点的能力。

2020年6月，北京遭遇了一系列新的冠状病毒病例，导致当局重新实施了中国此前能够解除的限制措施。在英国，由于新的冠状病毒病例激增，莱斯特市无法摆脱封锁。墨尔本也出现了集群，需要重新实施封锁条件。

科学家们的传统观点认为，第二波耐药感染发生在治疗和隔离能力耗尽之后。在这种情况下，令人担忧的是，支持关闭的社会和政治共识正被公众的挫败感和重新开放经济的迫切需要所取代。

当人群对该疾病的易感性降至某一阈值以下或获得广泛的疫苗接种时，这种威胁就会下降。

一般说来，一波结束时群体中易感个体和免疫个体的比率决定了下一波的潜在大小。令人担忧的是，由于疫苗还需要几个月的时间才能问世，真正的感染率只是个猜测，世界各地的人口仍然非常容易受到卷土重来和随后的浪潮的影响。

今年到目前为止，Synairgen的股价已经上涨了3000%以上，周五收盘时达到204便士，公司董事合计持有的2.6%的股份价值超过700万英镑。

马斯登持有0.3%的股票，他形容股价反应是“合理的”.。他说：“这是治疗新冠肺炎住院病人的一个重大突破。”“我们不可能期待比这些更好的(试验)结果了。”

他说，冠状病毒已经造成了“一个巨大的经济问题”，全球经济为了减缓病毒的传播而关闭。“如果我们成功了，我们就会在临床上帮助人们，但它们显然也会是一种非常成功的商业产品。”

他说，很难计算出这种药物的价值有多大，但它可以帮助重新启动更正常的工作条件。“这种病毒对世界的经济影响是什么？如果一种药物像这个数据显示的那样有效，那么这种药物可能确实非常有价值。“他说。“每个人都用‘史无前例’这个词。我们需要一个比这更有力的词。“。

马斯登说，这三位科学家对经济前景感到兴奋，但对他们来说，真正的荣誉是“足够幸运地成为看到他们的发现一路推向市场的学者”。

“这是一个非常渺茫的机会，”他说。“(对他们来说)没有比看到你创造的治疗真实病人的药物更好的了，而且这样做的副作用是你赚到了…钱。如果人们很聪明，找到了有用的东西，他们就应该得到经济上的回报，“他说。

Synairgen的房地产经纪公司FinnCap的分析师马克·布鲁尔(Mark Brewer)表示：“对新冠肺炎的机会进行估值几乎是不可能的；然而，我们将目标价上调至360便士，但基于即将与监管机构的讨论，我们认识到这一价格可能会大幅上升。”

虽然创始人们赚了一大笔钱，但尼尔·伍德福德(Neil Woodford)前旗舰基金中长期受苦的投资者却错失了机会。伍德福德以押注早期医疗类股而闻名，他通过自己的股票收益基金一直是Synairgen最大的单一投资者之一。但管理人上个月以不到1000万英镑的价格出售了该基金在Synairgen持有的股份，约为今天股票价值的四分之一。

总部仍设在南安普顿综合医院的Synairgen公司现在正向世界各地的医疗监管机构提交其研究结果，以寻求将该疗法推向市场的下一阶段的批准。新药审批程序通常需要几个月的时间，但各国政府已承诺加快这一过程，以使有前途的冠状病毒治疗获得批准。

(@MonkEmma)非常为我丈夫的努力感到骄傲！他是这家公司的CSO。他和他的团队在过去的5个月里努力实现了这一目标。结果令人惊叹！#COVID19#Synairgen#SNG#临床试验https://t.co/NThZDV1k0O。

该公司还将试验范围扩大到在家中患有较轻微冠状病毒感染的患者。Marsden说：“这让我们感到惊讶，它在住院患者中起到了很好的作用。”“现在，如果我们能足够早地给人们提供这种药物，他们可能永远都不会接近医院。”

Synairgen已经命令制药商Rentschler开始生产供应，目的是为冬季可能出现的第二波冠状病毒准备100多万剂。

在未来，这种药物可能会在第二波新冠肺炎或另一种新病毒出现之前给医护人员和弱势群体使用。

马斯登说：“想象一下，如果我们早五年做这项工作，这种药物可能会被各国政府囤积起来。”“而且，当武汉出现冠状病毒时，我们本可以给所有医护人员和任何在游轮上或其他地方接触的人提供这种药物。”

·本文于2020年7月26日修改。早些时候的一个版本说，试验报告说，服用SNG001的患者患严重版新冠肺炎的可能性“降低了79%”，也就是说，他们发生这种情况的几率降低了79%。这些是表达机会的不同且不等同的方式。