微软投资300亿美元开发无人驾驶汽车公司Cruise

微软已经对通用汽车无人驾驶汽车部门Cruise进行了20亿美元的融资，使自动驾驶公司的估值达到300亿美元。

Cruise于2016年被通用汽车以“超过10亿美元”的价格收购，当时只有40名员工，现在拥有近2,000名员工，占通用汽车715亿美元市值的40％以上。

其最新一轮投资使其与Google姊妹公司Waymo并驾齐驱，成为世界上最有价值的自动驾驶创业公司。 Waymo去年以未公开的估值筹集了32亿美元，两人向英国《金融时报》表示“超过300亿美元”。

对Cruise的投资是微软对无人驾驶汽车的首次重大尝试，尽管这家软件公司确实拥有“互联汽车”业务，可为大众，宝马和福特等公司提供“数字底盘”和云服务。

微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）表示，Cruise和GM都将使用微软的云计算平台Azure，“以帮助他们扩展规模，并使自动交通成为主流。”

通用汽车首席执行官玛丽·巴拉（Mary Barra）表示，美国最大的汽车公司“将在云计算中获得更多收益，因为我们到2025年将在全球推出30款新型电动汽车，并创造新的业务和服务来推动增长。”消息传出后，通用汽车股价在早盘交易中上涨了9.5％以上。

现有投资者通用汽车和本田汽车也为最新一轮融资做出了贡献，但具体的细节并未披露。软银的愿景基金是Cruise的另一位投资者，它在2018年投资了22.5亿美元，估值为115亿美元，并在2019年对该公司的估值达到190亿美元时追加了投资。

最新的筹款活动是在艰难的2020年之后进行的，当时Covid-19暂停了无人驾驶汽车的测试。克鲁斯通过成为“必需服务”并提供后备司机的“基本服务”，得以恢复了在旧金山的测试。

克鲁斯首席执行官丹·安曼（Dan Ammann）去年年底对《金融时报》表示：“这使我们得以继续前进……同时，我们在仿真以及越野测试和开发方面取得了长足的进步。” “在一年充满坏事的背景下，我们为继续工作，继续提高生产力感到惊讶。”

一年前，克鲁斯（Cruise）推出了其旗舰乘车工具“起源”（Origin），这是一款全电动汽车，类似于没有方向盘或踏板的带轮子的休息室。

它的大部分测试是由一支带有后备驾驶员的改装雪佛兰螺栓车队完成的，尽管去年年底它获得了完全撤除安全驾驶员的许可。

这些汽车何时实际可以部署给乘客还不确定。克鲁斯最初希望在2019年在旧金山推出无人驾驶叫车服务，但该计划被无限期推迟。

作为商业发展的标志，它在11月签署了一项协议，为沃尔玛的客户提供亚利桑那州斯科茨代尔地区的非接触式交付服务，尽管后备司机仍将继续工作。

与Cruise和Waymo的估值飙升形成鲜明对比的是，亚马逊去年以13亿美元的价格收购了竞争对手自动驾驶初创公司Zoox，据一些分析师认为，该公司拥有与Cruise类似的技术，但员工人数较少。

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