两年前的英国虚拟活动初创公司估值达到 $7.75B

伦敦——两年前，当约翰尼·布法哈特 (Johnny Boufarhat) 创立他的虚拟活动业务时，当时没有大流行、没有封锁，也没有旅行限制。这一切在 2020 年发生了变化。冠状病毒的爆发迫使许多重大活动和会议被取消或推迟，因为世界各国政府对公共生活施加了限制以遏制 Covid-19 的传播。结果是视频会议软件的繁荣，使 Zoom、微软和谷歌等公司受益。但不仅仅是美国科技巨头看到了飞速增长。 Boufarhat 的公司 Hopin 以及包括 Run The World 和 Bizzabo 在内的其他一些初创企业都遇到了更高的需求，因为活动主办方竞相将他们的聚会转移到网上。这波需求迅速将 Hopin 推向“独角兽”地位，其估值在 11 月的一轮融资中飙升至 20 亿美元以上。 3 月份，Hopin 的市值翻了一番多，达到 56.5 亿美元。现在，该公司又获得了一笔巨额投资，这是自去年 2 月以来的第四笔投资。霍平周四表示，它已在由 Arena Holdings 和 Altimeter Capital 共同牵头的一轮融资中筹集了 4.5 亿美元。最新的现金注入使这家初创公司的估值高达 77.5 亿美元，使其成为欧洲最有价值的科技独角兽之一。

“我感到很幸运，”他在周四的一次采访中告诉 CNBC。 “你工作真的很努力，你做出了一些关键的决定来让你的生意达到现在的水平。但也有很大一部分运气能把你带到那里。”这位澳大利亚出生的企业家于 2019 年 6 月在伦敦创立了 Hopin，此前他因自身免疫性疾病而无法出门。他公司的平台允许组织在线举办多达 100,000 名与会者的活动，并提供虚拟谈话和一对一网络工具。事实证明，它在大流行期间很受欢迎，现在拥有包括美国运通和北约在内的 100,000 多个客户，同时注册帐户的用户超过 1700 万。根据《星期日泰晤士报》富豪榜，该公司不断上涨的估值使布法哈特成为英国最年轻的白手起家亿万富翁。考虑到 Hopin 的增长，该公司在 2020 年 3 月只有 8 名员工。现在其员工人数为 800。Hopin 的所有员工都远程工作。谈到公司的成功时，Boufarhat 说：“很多事情必须点击到位才能发生，这是我无法控制的。” “这真的很可悲，我们希望 Covid 永远不会发生。在 Covid 之前，我们仍在快速增长，但显然 Covid 对公司来说是一个巨大的加速器。” Hopin 已经收购了许多其他初创公司，包括直播 Streamyard 和视频协作应用程序 Jamm，以扩大其产品套件。 Boufarhat 说，在三到四个月的时间里，Hopin 计划推出两项专注于协作和数字视频营销的新服务。

该公司表示，它现在的年度经常性收入 (ARR) 约为 1 亿美元，高于 3 月份的 7000 万美元和 11 月份的 2000 万美元。 ARR 是基于订阅的软件公司用来计算他们一年可能赚多少钱的指标。 Boufarhat 说，Hopin 以前是盈利的，但现在处于亏损状态，并将在可预见的未来继续这样做，以优先考虑增长。一些投资者质疑霍平和其他在大流行期间受益的科技公司能否在后 Covid 世界继续他们的连胜纪录。 “随着我们公司的成熟，我认为我们将经历一段时期，不是缓慢增长，而是超高速增长，然后随着我们开始发布新产品，它会恢复，”Boufarhat 说。但 Hopin 的创始人表示，该公司正在为未来准备在线和离线举办的“混合”活动。 “我们举办了一场现场混合活动，有 40 人亲自参加，全球有 10,000 多人参加，”布法哈特说。然而，他警告说：“从我与大多数这些组织的对话来看，我相信明年是我们将看到这些现场活动回归的一年。”

对于首次公开募股，Boufarhat 认为 Hopin 将在未来 2-4 年内上市。