Facebook的元节策略分散了对其深层次问题的注意力

Facebook 为人们提供了一种与朋友、家人和互联网上完全陌生的人分享离线生活的简单方法，从而掌握了社交媒体。那么，为什么该公司现在试图发明一个有效地背离现实的虚拟世界呢？过去一周，这家社交媒体公司向媒体发布了有关其“元节”计划的新闻，该计划旨在创建虚拟世界，人们可以在其中互动玩游戏、开会等。上周，首席执行官马克扎克伯格在接受 The Verge 采访时与公众分享了他的元节计划。然后，本周早些时候，Facebook 宣布将组建一个由少数长期副总裁组成的元节团队。很明显，扎克伯格一直在考虑这个元节的想法。但至少可以说，Facebook 宣布的时机很有趣。马里兰大学计算机科学家兼教授 Jen Goldbeck 说，Facebook 有“做这类技术项目的历史，这些项目有时看起来可能具有革命性，因为它们因缺乏社会责任而受到批评阿尔斯。最近几个月，Facebook 面临着严格的审查。立法者一直在浮动反垄断和第 230 条法案，这将对公司造成沉重打击。它在今年早些时候被发现为白人至上主义团体自动生成页面。昨天，众议院开始就 1 月份破坏美国国会大厦的叛乱举行听证会，该叛乱部分是使用 Facebook 应用程序和网站组织的。说元节新闻的发布是为了有意分散公司当前的问题，这可能是夸大其词。但这个想法无疑在公司的某个人脑海中闪过。戈德贝克说，Facebook 的 metaverse 项目有“70%”的可能性“分散了正在发生的所有坏事的注意力”。 “他们最不想要的就是更多地讨论他们的算法、Q-Anon 和极端组织。”作为一种干扰，元节几乎太完美了。这是一个浮华的新闻，试图将 Facebook 和扎克伯格定位为创造未来的有远见的人。这也是一种逃避现实的方式。如果扎克伯格曾经想要一个超宇宙逃生到 Facebook 对从物理学到宗教的一切施加影响的地方，那么可能就是现在。 “元宇宙”一词最早出现在 1992 年尼尔·斯蒂芬森 (Neal Stephenson) 的科幻小说《雪崩》(Snow Crash) 中，它是一个虚拟世界，人们可以在其中通过他们的化身进行互动，其中包含与现实世界不同的规则和社会规范。这个概念在史蒂芬森的书之前以其他形式出现，多年来它已经被重新审视和重述了无数次。扎克伯格对元宇宙的看法听起来非常相似。他在接受 The Verge 采访时说：“你可以将元宇宙视为一个实体化的互联网，在那里你不仅可以查看内容，还可以置身其中。”

虚拟现实是斯蒂芬森愿景的关键部分，扎克伯格的采访中经常提到它。领导 metaverse 团队的高管 Andrew Bosworth 负责公司的 VR 和 AR。 Facebook 正在为 VR 寻找另一种解决方案并不奇怪——它已经尝试过 VR 并取得了中等成功。该公司的 Oculus 耳机从好到坏各不相同，虽然扎克伯格在 2016 年的 VR 演示令人印象深刻，但他前往遭受飓风肆虐的波多黎各的虚拟之旅却令人畏缩。然而，Facebook 一直坚持下去，这无疑部分是因为它在 Oculus 上投入了 20 亿美元。尽管如此，目前尚不清楚元宇宙是否是 VR 的杀手级应用，也不是社交媒体的明显演变。 “有一段时间有一条非常清晰的道路，”戈德贝克说。 “我们将拥有更多互动社交媒体，我们将拥有更多移动设备，然后我们将拥有更多种类的媒体。现在，下一步是什么？这感觉就像有人会说，'好吧，也许下一件大事是元节。'”在 Facebook 内部，开发元节似乎是一个显而易见的下一步。该公司拥有庞大的用户群，将其平台用于各种日常事务，从共享更新到购物、游戏等。加入一团虚拟现实和其他一些流行语技术，你就有了一个元宇宙。在某些用例中，Facebook 可能会有所作为。 “有些地方人们乐于保持虚拟，”戈德贝克说。 “这就是我们现在开始看到的紧张局势。有很多人会说，‘这种远程工作很棒。’”而 Facebook 可能是实现这一目标的公司。他们财力雄厚，拥有一批才华横溢的工程师。 “Facebook 内部有些人的工作是弄清楚下一件大事是什么，”戈德贝克说。但在很多方面，元节项目是从根本上改变了 Facebook 成功的原因。首先，Facebook 是一家在迭代现有想法或解决真正问题时往往会成功的公司。扎克伯格最初的 Facebook 版本，称为“Facemash”，是 2003 年哈佛对另一个网站“我热不热”的仿冒品，该网站于 2000 年推出。后来的 Facebook 迭代模仿了 Friendster、MySpace 和其他公司的功能。即使是公司的技术皇冠上的明珠，新闻提要，也不是因为梦想可以将社交媒体提升到一个新的水平而创建的。这是一个真正问题的解决方案——随着人们在 Facebook 上添加更多朋友，他们被更新淹没。 News Feed 及其算法有助于减少混乱，优先考虑用户更有可能参与的内容。 Facebook 的另一个标志——动态消息中的广告，该公司目前的摇钱树——诞生于其努力通过手机用户获利。元节还削弱了 Facebook 品牌的一个关键部分——允许人们与朋友和家人分享他们的生活。对于许多人来说，该平台的吸引力来自用户喜欢、评论和分享与他们的现实生活相关的内容的能力，而不是他们的虚拟生活。扎克伯格可能真的相信元宇宙是下一件大事。但是，该项目也可以方便地分散公司面临的问题的注意力。同时，对于想要梦想未来而不是考虑自动化内容审核的忠诚高管来说，这可能是一种奖励。这也可以向投资者传达一个信息，即该公司正在利用过去对 VR 和其他尚未获得回报的技术的投资。

在某种程度上，这就是元宇宙的美妙之处。它可以是任何你想要的。一些想法，因为我已经介绍了 FB 的 VR 之旅有一段时间了。 1) 长期以来，FB 和 Oculus 的高层一直在他们的办公室里窃窃私语关于创建“元宇宙”，我听说他们公开引用了尼尔斯蒂芬森对这个概念的雪崩旋转，没有任何讽刺意味.这就是 FB 对 Oculus 的高估值的最初来源——相信空间计算是下一个门槛，他们可以削弱竞争。 2）他们真的希望人们无论走到哪里都戴着 Facebook 谷歌。他们真的，真的，真的想要那个。直到今天，这是一项大规模的臭鼬工厂行动，他们已经公开承认了大约 1.5 年的时间。 3）他们可以收购和合并以要求登录 Facebook 的公司越多，他们“将我们所有的服务整合为一个宇宙”的梦想就越容易实现。因此，去年 Oculus 的 Facebookening 是百万吨级的，你可能已经看到他们的类似举措，将 Instagram 和 Whatsapp 更公开地纳入“来自 Facebook”家族。 4) 这个消息是在 FB 承认其最新产品的面部衬垫出现严重问题后不久发布的，因此迫使数百万人召回和临时零售退市。召回过程是在几个月后试图淡化已确认的问题并降低必须真正解决它的成本之后发生的 - 这几乎可以通过更换这些面衬中使用的廉价、大规模生产的材料来立即完成。相反，他们似乎试图进行成本效益分析，让一小部分用户体验到相当大的皮疹。