没有充分的理由必须成为公民才能投票

这篇文章是探索振兴和更新美国实验的大胆想法系列文章的一部分。在 Opinion 的政治编辑 Ezekiel Kweku 的笔记中阅读有关该项目的更多信息。华盛顿人喜欢在没有代表的情况下抱怨税收。但对我和我的非公民同胞来说，这是我们年复一年、初选后初选、总统选举后总统选举毫无疑问地服从的政治生活事实。近 1500 万人合法居住在美国，其中大多数人对这个国家的公民、文化和经济生活的贡献与任何天生的美国人一样多，但在政治和政策问题上没有发言权，因为我们——居住在外国国民，或我们有时被称为“外国人”——不能投票。考虑到最高法院最近削弱投票权的决定，以及共和党人压制、重新划分和操纵选举安全方式的努力，现在是民主党从根本上扩大选民的时候了。提出联邦立法，为数百万年轻人和基本工人提供一条通往公民身份的清晰道路，这是一个良好的开端。但华盛顿和各州首府的立法者还应该采取另一项措施：取消对非公民合法居民的投票限制——持有绿卡的人、持工作签证的人，以及那些作为儿童和还在等待永久文件。以这种方式扩大特许权将赋予美国民主新的生命，恢复移民对政府的信任，并向世界其他地区发出强有力的包容信息。很容易假设将特许经营权限制给公民是一个由来已久、不容商量的事实。但这实际上是一个相对较新的大会和政治选择。在美国历史的早期，投票不是国家公民的职能，而是性别、种族和阶级的职能。结果，鼓励所有民族的白人男性地主在塑造美国民主方面发挥积极作用，而妇女和穷人、原住民和被奴役的人则不能。毫无疑问，这种大规模歧视比将常住外国人排除在民意调查之外更糟糕，但关键是历史表明，投票法律是多么容易改变——而限制性法律往往不会过时。另一个误解是，公民投票权一直是联邦政府的特权。事实上，各州在很大程度上决定了谁在地方、州和全国选举中拥有发言权。阿肯色州是 1926 年最后一个取消非公民投票的州，直到 1996 年，国会才通过《非法移民改革和移民责任法案》(Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act) 加倍下注，该法案规定在外国的联邦选举中投票——由于州级已经不允许规则——刑事犯罪，可驱逐出境。 （这意味着致力于移民和选举改革的国会民主党人可以用他们投票的方式撤销 1996 年的制裁。） 意见辩论 民主党人会面临中期淘汰吗？ Ezra Klein 写道，“中期选举通常会摧毁执政党”，并探讨了民主党前进的道路有多艰难。

Jamelle Bouie 想知道选民是否会接受一个“承诺很多，但不会使任何一个成为现实”的政党。莫琳·多德写道，拜登有“一个非常狭窄的窗口来做伟大的事情”，不应该为了安抚共和党对手而浪费它。 Thomas B. Edsall 探索了一项新研究，探讨民主党在试图建立支持时是否可以在关注种族或阶级方面取得更多成功。今天非公民投票最有力的例子是代表性：参加投票的选民越多，选举就越准确地反映人们的愿望。美国已经有很多机构可以对非公民进行统计：人口普查旨在覆盖所有居民，因为它相信每个人，甚至是外国人，都很重要。公司享有言论自由和法人资格——他们甚至不是人。 Would it be such a stretch to give a noncitizen resident a say in who gets elected to their state legislature, Congress or the White House?更重要的是，在缺乏热情和信任的时候，允许非公民在联邦、州和市政选举中投票将有助于振兴美国的民主。虽然 2020 年被认为是“高投票率”选举，但只有约 65% 的合格选民投票。相比之下，德国在上次大选中的投票率为 76%。民主党人很可能是这一变化的最大受益者——至少在一开始是这样。 But it could have interesting ripple effects: Elected Republicans might be induced to appeal to a more diverse constituency, or perhaps to enthuse their constituents so deeply that they too start to vote in greater numbers.这也只是良好的公民意识：允许人们投票让他们对自己的城镇、城市、社区和国家有更多的投资感。无法在您居住的地方投票会产生一种支队。与此同时，对混合忠诚的担忧是错误的。美国不仅允许双重国籍，还允许双重公民投票——以及从国外投票。是否有任何理由认为外国人居住的人数应该减少？

从某种意义上说，投票是对成为美国人的一种奖励。但实际上，获得签证或绿卡通常比成为入籍公民要困难得多。我花了 15 年和超过 10,000 美元的法律费用（更不用说大学费用）才获得永久居留权。入籍考试和宣誓感觉比较像小菜一碟。移民不应该这么麻烦。但鉴于事实如此，让居民提供选民登记证明作为入籍的要求会更有意义，而不是相反。我们将拥有的不仅仅是“赢得”它。还有什么比在决定选举中发挥积极作用更好的方式来了解美国生活？在没有联邦或州级行动的情况下，当地立法者已经可以自由地让非公民决定垃圾收集、停车规则和坑洼等问题。有些人会。自 1992 年以来，马里兰州塔科马公园允许所有居民投票，无论其公民身份如何。马里兰州另外 9 个城镇以及佛蒙特州和马萨诸塞州的地区已投票决定重新赋予非公民选举权。芝加哥、华盛顿和波特兰等城市也在考虑这个想法，一项赋予纽约市授权移民投票权的法案在市议会中获得了新的绝对多数。我从 2004 年就住在纽约，但从来没有机会在这里投票。去年秋天，我变得非常沮丧，以至于开始将选票邮寄到我在瑞士的家乡。但是在我从小就没有住过的地方投票，与不在我整个成年生活的城市投票一样没有意义。我期待市议会给予我和其他数百万居住在这里的友好外国人投票给纽约官员的权利。但我们也应该能够投票给我们在华盛顿的代表。我希望民主党人抓住机会，意识到他们潜在选民的力量和热情。他们——还有我们——不会后悔。 Atossa Araxia Abrahamian (@atossaaraxia) 是“The Cosmopolites: The Coming Global Citizen”的作者。她正在撰写关于奇怪司法管辖区的第二本书。 《泰晤士报》致力于向编辑发表各种信函。我们想听听您对此或我们任何文章的看法。这里有一些提示。这是我们的电子邮件：[email protected]。