在德克萨斯风暴期间他的灯一直亮着。 现在他欠16,752美元

过去一周，成千上万的德克萨斯人在昏暗，寒冷的房屋中颤抖，而冬季暴风雨席卷了该州的电网并冻结了天然气生产，那些仍然能够通过轻拂一下开关就能召唤灯火的人感到幸运。

“我的积蓄已经用光了，”现年63岁的军队退伍军人斯科特·威洛比（Scott Willoughby）说，他靠达拉斯郊区的社会保障金生活。他说，他几乎已经清空了自己的储蓄帐户，这样他就能够支付从信用卡中扣除的16,752美元电费，这是他通常为所有公用事业费用总和的70倍。 “我对此无能为力，但这让我很伤心。”

威洛比（Willoughby）先生是众多德克萨斯人之一，他们报告电费飞涨，因为保持照明的价格和冰箱嗡嗡作响的价格飞涨。对于那些电价不是固定的，而是与波动的批发价格挂钩的用户，价格飙升是天文数字。

强烈的抗议引起了双方立法者的愤怒呼吁，并促使共和党州长格里格·阿伯特（Greg Abbott）周六与立法会议员举行紧急会议，讨论巨额法案。

雅培在会议后的一份声明中表示：“我们有责任保护德州人免受冬季严峻的天气和电力中断所导致的能源费用激增的影响。”他补充说，民主党人和共和党人将共同努力，以确保人们“不会因飞速上涨的能源账单而陷入困境”。

电力账单将在一周结束时到期。在周一，得克萨斯州面临着由寒冷天气引起的一系列危机，从周一开始，当时电网故障和需求激增导致数百万人被迫停电。

天然气生产商也没有为冻结做准备，许多人的房屋被切断了热源。现在，成千上万的人发现由于爆裂的管道，冻井或水处理厂被下线而没有安全的水。由于风暴向东转移，近几天来，除约60,000德克萨斯人以外的所有其他国家都已恢复供电，并在密西西比州，路易斯安那州，西弗吉尼亚州和俄亥俄州造成了停电。

德克萨斯州陡峭的电信票据部分是国家独特的不受管能源市场的结果，这使得客户可以在一个完全市场驱动的系统中挑选大约220个零售商的电力供应商。

根据一些计划，当需求增加时，价格上涨。该系统的建筑师的目标是通过鼓励消费者减少其使用和电力供应商来平衡市场来创造更多的电力。

但是，当上周的危机袭击和动力系统摇摇欲坠时，该国的公用事业委员会命令将价格上限提高到每千瓦时9美元的最高限额，轻松推动许多客户的日常电力成本超过100美元。在某些情况下，就像威洛比先生一样，票据上涨了50多倍的正常成本。

许多报告的人报告极高的收费，包括威洛比先生，是休斯顿的一家小公司Grifdy的客户，可以根据供需迅速改变电力。

该公司将批发价格直接传递给客户，收取9.99美元的月费。大部短时间，速度被认为是经济实惠的。但该模型可能存在风险：上周，预见到批发价格巨大的跳跃，这家公司鼓励其所有客户 - 约29,000人 - 在风暴到达时切换到另一个提供商。但许多人无法这样做。

德克萨斯州内华达州的一名银行顾客卡特里娜·坦纳表示，她已经收取了6,200美元，已经在2020年的所有人支付了五倍以上。她开始在几年前在朋友的建议中使用Grifdy，并且是在那时令人兴奋的是，注册的简单是多么简单。

然而，随着风暴在过去一周滚动，她在手机上打开了公司的应用，并看到她的比尔“只是上升，上升，上升，”坦纳女士说。 Grifdy能够从她的银行账户中拿走她欠的钱，她现在只有200美元。她怀疑她只能保持那么多，因为她的银行停止了水资源。

一些立法者和消费者权益倡导者表示，价格上涨已经清楚地表明，客户不理解该公司模型的复杂条款。

“致德州公用事业委员会：您在想什么，允许普通家庭签署这种计划？”消费者权益保护组织公共公民能源计划的负责人泰森·斯洛克姆（Tyson Slocum）谈到Griddy。 “风险回报实在是太过分了，以至于一开始就不应该允许这样做。”

代表沃思堡以西地区的共和党州议员菲尔·金（Phil King）说，他的一些以浮动利率合同的选民正在抱怨成千上万的账单。

金先生说：“当发生这种情况时，您将面临真正的麻烦”。 “必须有一些紧急财务豁免和采取的其他行动，直到我们能够解决这个问题并深入了解它。”

为了回应愤怒的客户，Griddy也在一份声明中试图将愤怒转移到公用事业委员会。

声明说：“我们打算为此以及与我们的客户一起争取权益和问责制，以揭示为什么随着成千上万的德克萨斯人失去权力而允许这种价格上涨，”

德克萨斯州能源市场设计的建筑师威廉·W·霍根（William W. Hogan）在上周的一次采访中表示，高昂的价格反映了市场在设计时的表现。

哈佛大学全球能源政策教授霍根说，电力的快速损耗（该州三分之一以上的可用电力生产都处于离线状态）增加了整个系统崩溃，导致价格上涨的风险。肯尼迪学校。

霍根说：“随着您越来越接近最低限度，这些价格就会越来越高，这就是您想要的。”

俄勒冈州波特兰市的能源顾问罗伯特·麦卡洛（Robert McCullough）批评霍根先生的做法，他说，允许市场在对消费者提供很少保护的情况下实施能源政策是“愚蠢的”，类似的举动已经破坏了加州之后的零售商和消费者。 2000年和2001年的能源危机。

麦卡洛说：“类似的情况引起了破产浪潮，因为零售商和顾客发现他们正在为正常水平的三十倍的账单买单。” “我们将再次看到这一点。”

DeAndréUpshaw说，整个暴风雨期间，他在达拉斯的公寓里都断断续续地控制着自己的力量。他的许多邻居情况变得更糟，所以他感到幸运的是有了电和热能，邀请了一些邻居来热身。

然后，现年33岁的Upshaw先生看到他从Griddy收取的水电费已升至6700多美元。他通常每年一年的这个月每月支付约80美元。

随着风暴的来临，他一直试图保持权力，但这似乎并不重要。他还签署了改用另一家公用事业公司的合同，但直到周一这项变更生效之前，他仍要承担费用。

33岁的Upshaw先生说：“这是一种实用工具，是生活所必需的。” “在过去十年中，我感觉自己没有用掉6,700美元的电。 这不是任何合理的人都必须为使用最低限度的五天间歇性电力服务而支付的费用。” 随着得克萨斯州慢慢解冻，坦纳女士在将恒温器保持在60度的几天后允许自己获得一点奢侈。 她说：“最后一天，我终于决定，如果我们要付出这些高价，我们就不会冻结。” “所以我把它提高到了65岁。” Giulia McDonnell Nieto del Rio来自圣安东尼奥，纽约的Nicholas Bogel-Burroughs和洛杉矶的Ivan Penn报道。 凯特琳·克鲁兹（Caitlin Cruz）贡献了来自休斯敦的报道，以及来自奥斯丁的David Montgomery。 杰克·贝格（Jack Begg）贡献了研究。