这就是人类素如何适应两百万年前变化的世界

坦桑尼亚Olduvai峡谷的沉积物和石器表明，帮助人类占领世界的多功能性在我们的进化历史中很早就出现了。

Olduvai提供了一些来自我们属Homo的最古老的工具和化石。最近的一项研究表明，沉积物中埋藏着环境线索。结果表明，大约200万年前，我们的早期亲戚已具备适应新环境的能力。

这似乎是使我们的亲戚走向世界的关键能力。到170万年前，一个叫做Homo erectus的早期人类亲戚已经传播到非洲以外，遍及整个亚洲大部分地区，甚至到印度尼西亚。他们到120万年前就已经到达西欧。在旅行过程中，人类所遇到的环境与他们的祖先所经历的环境截然不同，例如印度尼西亚的热带森林和中亚的干旱草原。

他们可能只需将自己留在非洲的一个地方就能为此做准备。在著名的Olduvai峡谷边缘最近发掘的遗址Ewass Oldupa，研究结果表明，早期的人猿生活在不断变化的景观中。

我们在奥尔杜瓦伊峡谷（Olduvai Gorge）获得的最早人类亲属的最古老证据是大约203万年前制造和使用的少数石器。

与Ewass Oldupa出土的其他工具一样，它们是Olduwan建筑群的一部分：由早期人类（H. erectus和H. habilis）制作的相对简单的石器。 Olduwan工具大多是锋利的薄片，是切碎，刮削和捣碎的非常基本的工具。它们比后来的人像尼安德特人（Neanderthals）制造的工具复杂和精确得多，尼安德特人用精心准备的石芯切碎了小薄片。但是几十万年来，粗糙且就绪的Olduwan工具完成了工作。

在伊瓦斯·奥杜帕（Ewass Oldupa），工作是在一片蕨类植物的草地上生存，点缀着几片草和木本植物，蜿蜒的河水浇灌着这些蕨类植物。蕨类植物可能是第一批在不久之前从附近火山喷出的浮石上扎根的植物。这种景观的痕迹仍然埋在古代火山碎屑流的岩石遗迹上方约一米处的沉积物中。马克斯·普朗克人类历史科学研究所的古人类学家迈克尔·彼得拉格利亚（Michael Petraglia）和他的同事在该层中发现了花粉化石和化石植物组织的微小碎片，旁边还有10个石器。

对于像H. habilis这样的狩猎采集者来说，他们的化石遗骸被发现在距离Ewass Oldupa仅几百米的地方，这个蕨类植物盆地将是一个非常好的谋生之地。

河流提供了方便的取水渠道，该地区的地质条件为工具提供了多种石材来源。对Ewass Oldupa工具的地球化学分析表明，这里的人种在当地收集了一些石英岩，其余部分则冒险到12公里（7.5英里）外。他们似乎选择了不同的材料（在某些情况下是特定的，例如从不同的露头中选择稍微不同类型的石英岩）用于特定工具。 （去年的一项研究还表明，我们家谱中最早的工具制造商知道足够明智地选择材料。）

数千年后，曾经在河边觅食的人无法识别Ewass Oldupa附近的风景。蕨菜的草地已经让位于湖岸周围的一片树林和草地。沉积物中捕获的微观化石表明，构成这些森林和草原的植物种类经常变化，而木炭的沉积表明野火周期性地席卷该地区，从而使错落有致的景观重新排列。

在该地区漫长的史前时期，湖泊扩大了，湖岸的泥泞沉积物使森林和棕榈树林郁郁葱葱。后来湖岸让给了一块干燥的草原，几乎没有树木和草。这些环境中的每一个都提供了截然不同的食物，水，供应和挑战，但人参似乎一直回到Ewass Oldupa。

佩特拉格里亚告诉Ars：“随着时间的流逝，这些栖息地有时会缓慢或快速地变化。” “由于记录的解决，很难知道人类如何迅速地进入新的生态系统，但是很明显，它们能够应付各种各样的环境。”

佩特拉格利亚和他的同事们发现，在整个20万年的不断变化中，居住在该地点的人（可能是哈比斯人）断断续续地留下了一些石器。 565个石器工具散布在该地区数千年的分层沉积物中，看起来像是永久性定居点的残骸。取而代之的是，可能是由于突然的环境变化或火山喷发，人种多次离开盆地，但它们不断地返回。

佩特拉格里亚对Ars表示：“在235,000年的时间范围内，伊娃斯·奥杜帕（Ewass Oldupa）发生了许多火山事件。” “有趣的是，每次爆发后，人族都返回了这些地区，也就是说，他们从未完全放弃该地区。”

即使Ewass Oldupa最早的狩猎者和采集者会发现该地方的后来版本完全陌生，他们仍然会认识到人们用来生存的工具。 在大约20万年的时间里，人类学家依靠相同的基本工具来处理河边的蕨类草地，树林和草地的错落有致，湖岸茂密以及干燥的草原。 Olduwan的切碎，刮削和敲击工具相对简单，但功能也非常丰富。 根据Petraglia及其同事的说法，Olduwan技术提供了基本的通用工具包，该工具包在湖边的棕榈树林中的效果与在干燥草原上的效果一样。 人类之所以占领了世界，是因为我们是通才，通才几乎可以适应任何事物。 我们的早期亲戚显然具有相同的优势。