犯罪不应该支付：为什么大型高科技企业高管应该面对监狱

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今天的问题是关于本周宣布的针对Google和Facebook的各种反托拉斯案件，以及为什么是时候对负责不良行为的高管提出刑事起诉。加：

首先，一些房间整理。作家和精英的牛fly Anand Giridharadas就Facebook案采访了我。同样，我和反托拉斯律师Shaoul Sussman撰写了一篇关于中间派学者和历史学家Herb Hovenkamp的文章。 Hovenkamp在反托拉斯酒吧以外并不知名，但他在反托拉斯酒吧中很有影响力，正是他的想法构成了我们运作所处的功能失调的环境。

对于本周针对Google提起的多起反托拉斯诉讼，很难不感到兴奋。上周三，得克萨斯州检察长肯·帕克斯顿（Ken Paxton）以及其他10家州立股份公司（AG）指责谷歌垄断在线广告，称谷歌使用强制性手段夺取了支撑所有广告资助互联网内容的管道的控制权，并非法分割了在线广告Facebook的广告市场。第二天，科罗拉多州的Phil Weiser和内布拉斯加州的道格·彼得森领导38个州，指控谷歌操纵其搜索结果以不利于Yelp等专业竞争对手，并阻止试图进入语音搜索或互联网支持的新搜索市场的竞争对手汽车。

德克萨斯州（Dexas）案揭露了在线广告市场如何运作的新细节，这一点源于狄娜·斯里尼瓦桑（Dina Srinivasan）对广告销售如何转变为由Google经营的复杂金融市场的批判性研究。尽管该投诉指控Google进行了垄断，但它也指控另一种违反行为，即Facebook和Google陷入了卡特尔的行列，侵犯了用户隐私并在广告市场上定价。投诉显示，在Facebook购买了对用户（和FTC）承诺严格的隐私控制的WhatsApp之后，“ Facebook与谷歌签署了独家协议，授予谷歌访问数百万美国人的端到端加密的WhatsApp消息，照片的权限。 ，视频和音频文件。”如果属实，那将是Google和Facebook一系列明显的违法行为，并且背叛了他们的用户。

申诉还断言，谷歌将广告市场与Facebook分开，如果Facebook退出了其他市场的直接竞争，它将为Facebook提供通过Google服务买卖广告的优势。从法律角度来看，这种勾结是有意义的。 《谢尔曼法》分为两个部分。第二部分禁止垄断，但是垄断案例很难提出，而且成本很高，并且需要精心设计的模型。第一节禁止将卡特尔和固定价格作为阴谋。卡特尔案子要容易得多-只需表明达成合作以定价的协议，就可以完成。实际上，卡特尔的起诉要容易得多，以至于价格固定是执法者实际提出刑事指控的唯一领域。对于Google来说，令人担忧的是，德克萨斯州指控卡特尔行为。

科罗拉多州领导的西装虽然没有发掘任何惊天动地的东西，但也很有用。执法人员不仅要解决当今在台式机和移动平台上的搜索市场，而且要在未来搜索的方向发展，诸如支持互联网的汽车和语音助手之类的平台。这是确保反托拉斯执法在建立新市场（这是最容易产生竞争的时候）时阻止垄断的明智方法。

自10月以来，执法人员对世界上最大的两家公司Google和Facebook提出了四项强力起诉。对于这些民事侵权行为，要求采取的补救措施很艰难。执法人员正在要求禁令救济以制止不良行为，这些公司的分拆以结束结构性冲突以及金钱损失和民事罚款。这几个月来可能是自二战以来最艰难的反托拉斯行动二战时期，哈里·杜鲁门（Harry Truman）在战争期间停职后重新启动了反托拉斯案件。

不只是这些西装苹果正受到史诗游戏公司（Epic Games）和一个广泛的联盟的重大攻击，该联盟试图摧毁其应用商店的垄断地位，而国会正在加紧努力，通过立法努力粉碎垄断地位。正如史蒂文·佩尔斯坦（Steven Perlstein）在《华盛顿邮报》上指出的那样，这不仅是对Google和Facebook的攻击，而且是“对其他高度集中行业（制药，电信，金融服务）中的主导公司的合法射击”请注意，他们的不间断收购和严格的商业惯例可能会带来类似的挑战。”

甚至欧洲人也变得更加积极进取，欧洲议会议员保罗·唐（Paul Tang）赢得了在欧盟禁止个人化广告的投票，并且对欧盟竞争执法者玛格丽特·韦斯特格（Margarethe Vestager）提出的批评越来越落后，因为后者落后于美国的强硬做法。

在没有意识到垄断问题上政策界已经非常正确的情况下，很难不看到竞争政策的急剧转变。

但是，随着我们从对主导公司的反托拉斯的理论构想转向实际实施，美中不足的是。就是说，西装要花很长时间。

正在审理10月份提起诉讼的法官阿米特·梅塔（Amit Mehta）说，司法部和谷歌很可能会在2023年下半年进行审判。距现在将近三年。延迟的原因是有道理的；双方都必须收集文件，进行研究，归档和辩论程序动议，采访执行人员和利益相关者，并为审判建立复杂的经济模型。不过，三年就是三年，那是最少的。审判本身可能会进行延长并进入补救阶段，然后才会有上诉。一切都说完之后，可能需要五年或更长时间才能找到补救措施。

如此长的时间的一个问题是，垄断行为持续的时间越长，在这种情况下，对广告收入被盗的发布商以及财产被盗用的中小型企业的损害就越大。我们可以量化一些额外的损失。 Google今年的收入为$ 170B，并且平均每年以10-20％的速度增长。如果我们降低10％的下限，到2025年Google的收入将再增加1000亿美元。这笔钱不菲。 Facebook今年的收入为800亿美元，但增长速度更快，因此收入的净增幅大致相同。换句话说，如果政府的主张是可信的，那么冗长的案子虽然可能是必要的，但也使这些垄断者每个人可以窃取额外的1000亿美元。

垄断不仅是非法的，而且实际上是犯罪，是占统治地位的行为者侵占他人权利和财产的行为。漫长的审判从本质上讲类似于说银行抢劫犯会不断抢劫银行，直到他们被定罪为止，而且很可能会继续抢劫。法官可以通过各种方式发出初步命令，以制止暂时的不良行为，因此这些公司不可避免地要继续做下去。但是，法官们不喜欢发布这样的命令，尽管希望执行者会要求他们发出命令，而梅塔将会例外。

但是货币成本并不是延误中最危险的部分。更可怕的是Google和Facebook助长了政治腐败。在过去的十年中，成千上万的报纸瓦解了，在接下来的三年中，成千上万的报纸将崩溃。除了杀死像报纸这样的亲社会机构之外，这些平台还一直在造成全社会的重大伤害，从造成国外种族清洗，西方民主国家分裂的局面到破坏我们的经济命脉。最终状态令人恐惧。确实，这是德州投诉所指的是Google的长期目标。

Google当前的统治地位只是其未来计划的预览。 Google渴望完全控制市场，其最新目标是改变互联网的自由开放架构。 Google的计划是在互联网周围建立一个围墙花园，在其中控制网站和移动应用程序。 Google将其新兴企业称为[已编辑]，在这个世界中，发布商内容由Google经营...

Google记录在案的计划是在开放的互联网上吸引在线发布者，并将其转变为内容创建者，例如YouTube内容创建者，从而在完全封闭的平台上为Google创收。

Google拥有YouTube创作者的全部权力，可以将其取消货币化，审查或推广他们的能力。这是Google面向所有在线演讲者和企业的目标，使我们所有人都可以成为农奴，他们可以在Google的陪同下工作和演讲。很难争辩说，等待五年的补救措施就足以应对对我们的钱包以及更重要的是我们的自由造成的这一令人难以置信的威胁。

现在，这并不是说这些案件在结案之前不会生效。我已经指出，DOJ诉讼已经产生了影响，因为Google现在正面临潜在的竞争，并且正在改变其行为以制止最恶劣的排他行为。随着围绕Google和Facebook的丑闻不断出现，这些公司减轻其行为的政治需求将会增加。

法律学者蒂姆·吴（Tim Wu）将此现象称为“肘”反托拉斯执法理论的警察，并且有很多先例。在1990年代和2000年代初，在针对微软的反托拉斯案期间和之后，微软高管在产品开发方面变得更加谨慎，他们寻求法律建议以确保他们不会以反竞争的方式行事。比尔·盖茨（Bill Gates）最近指出，人们使用iPhone和Android手机的原因是，微软对案件分心，因此在使Windows Mobile成为标准方面迷失了方向。 IBM也有类似的故事，由于反托拉斯案，IBM在1960年代取消了对软件的捆绑销售，从而推动了现代软件行业的创建。

由于手肘处的警察注视着他们的一举一动，因此Google和Facebook必须将法律建议纳入其产品开发模式，这样做可能会增加竞争对手的机会。

尽管如此，2020年与早期相比还是有区别的。比尔·盖茨（Bill Gates）很难相信，他比扎克伯格（Zuckerberg）和皮查伊（Pichai）更遵守法律，因为数十年前法治更加强大。鉴于反托拉斯法的法律不确定性以及这些领导人的政治蔑视，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）和桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）可能会非常努力地努力反腐败执法。他们将竭尽所能*不*改变不良行为，无论是确保产品继续排斥其他产品，通过更多收购继续进行合并收购（如Facebook所做的那样），甚至尝试使用其平台操纵选举（如优步（Uber）和Lyft（Lyft）与加利福尼亚的22号提案达成了协议。我们正处于精英无法无天的时代，因此，在强大的领导者开始担心被抓到触犯法律之前，反托拉斯的正常作用可能不会起作用。

这就是为什么我需要开始谈论犯罪和惩罚的原因。

在1930年代末期，我们经历了类似的精英违法时期，这是一场以新政形式投票支持政治变革的公众投票权的合法性的斗争。在1936年的选举中，银行，报纸和大型企业领导人通过各种资金充裕的利益集团联合起来，试图制止FDR的连任。他们失败。两年后，在经济衰退期间，这些领导人再次试图撤销新政规则，因为这违宪夺取了政权。

进入美国历史上最伟大的反托拉斯执法机构瑟曼·阿诺德（Thurman Arnold）。阿诺德（Arnold）是怀俄明州的民主党人，但他是个偶像破坏者，既是新政的热心人士，又是好朋友，并且与芝加哥大学的反垄断保守派亨利·西蒙斯（Henry Simons）合作，后来帮助创立了芝加哥学派的法律和经济学运动。阿诺德（Arnold）是新闻界的追捧者，他认为公众​​需要通过他在新闻界解释的案件来理解反托拉斯法。他通过法院和新闻界主持了大规模的美铝垄断诉讼，在第二次世界大战期间，他将在国会作证，并指责新泽西州标准石油公司（Standard Oil of New Jersey）等巨头与纳粹分子（他们正在这样做）合作。

1938年，阿诺德（Arnold）成为司法部反托拉斯部门的负责人。他采取了一种特殊的方法，将法律和秩序带回了商业界，这是将反托拉斯从仅由律师处理的商业问题转变为高管的重要社会污名。他实际上会起诉高管自己，将他们识别为普通罪犯。阿诺德认为，“使商人行事的唯一方法就是起诉的威胁。”瞧，当他这样做时，突然间价格降低了，反竞争行为也停止了。

阿诺德还相信反托拉斯法刑事起诉的政治目的。他认为，政治民主取决于当时被称为“工业民主”的东西，这意味着开放的竞争性市场可以让普通民众参与。垄断和卡特尔化阻止了这种情况，因此应通过民事或刑事诉讼加以阻止，以确保业务规则保持公平和安全。毕竟，阿诺德（Arnold）问道，反托拉斯代表着“商业交易的红灯，如果交通违法是刑事犯罪，为什么我们不应该寻求刑事起诉呢？”

阿诺德（Arnold）奉行的策略非常有效。他会＆＃34;重击，重击所有人，然后立即将其全部击中。”同时将刑事起诉和民事指控同时带给参与反竞争做法的各个层面的业内人士，然后提出同意令重组产业。商人实际上会在他的办公室外面排队，然后在他面前签字，然后签字，然后他的方法最终改变了“建筑和建筑，电影，轮胎，化肥，石油和运输业”等。通过追随大企业的不良行为，阿诺德成为该国最受欢迎的新经销商之一。

然而，尽管阿诺德经常被誉为伟大的反托拉斯执法者，但他的真正遗产比这重要得多。他与其他新经销商一起，帮助结束了商业和银行业精英之间的犯罪热潮。今天，我们面临着类似的犯罪热潮。正如吉利德·埃德尔曼（Gilead Edelman）在Facebook和Google之间达成的分割广告市场的交易中在Wired上写道的那样：“如果德克萨斯州的指控属实，那么两家公司可能都违反了联邦反托拉斯法，并在此过程中犯了重罪。”

到了基本点。 Facebook和Google所做的是犯罪，因此必须将其视为犯罪。目前，马克·扎克伯格和桑达尔·皮查伊认为，他们必须对民事案件进行抗辩，这意味着花钱买律师，并被政府官员罢免。但是他们会保留自己的财富，当然还有他们的自由，因为他们个人没有受到威胁，因此即使在公司受审的情况下，谋求在其他地方占领更多市场也是一个完全合理的选择。冒着他人生计的风险违反法律，最坏的情况是停车罚单。

但是，如果这些人面临着个人刑事责任的前景，那么利益将突然转移。在审判期间，他们将变得更加谨慎，不愿采取可能的掠夺性行动，因为他们害怕失去自己的财富和自由，就像他们掠夺他人的财产和自由一样。当他们做出关键业务决策时，他们的律师将开始就法律上的合法性和不合法性向他们提供不同的建议。

此外，使用刑法会产生不同的变化，并为执法者提供民事诉讼所没有的调查工具。司法部反托拉斯部制定了一项称为“公司宽恕政策”的政策，该协议使卡特尔参与者如果向该部门通报串谋，就可以宽大处理，从而激励不法行为者向司法部告知正在实施的犯罪。如果执法人员开始对大型高科技企业高管进行真正的刑事起诉，使其垄断，那么他们将能够以现在无法做到的方式翻转高管。想象一下，有无数的Facebook或Google员工，意识到企图垄断，突然害怕害怕进监狱，如果他们不站出来告诉执法人员他们知道什么。我怀疑扎克伯格或皮查伊对员工的任何问题都会被大幅放大，如果员工担心他们可能会因为共同犯罪者而被指控犯罪。

执法人员可以使用《谢尔曼反托拉斯法》提起刑事诉讼，因为该法律既是刑事法规又是民事法规。在1980年代之前的某个时候，执法人员停止提出刑事条文以解决垄断问题，但他们的确对卡特尔之间的价格操纵提出了刑事指控。反托拉斯部门最近起诉了养鸡公司的高管，尽管他们基本上认为垄断是纯粹的民事错误。我认为，这是错误的，因为《谢尔曼法》的犯罪方面还有其他闲置的法律工具。的确，有史以来最大的一些案件，包括刑事垄断指控，例如1940年代针对A＆amp; P连锁超市的案件（当时是沃尔玛或亚马逊）。

尽管我认为突破法律界限是有用的，但没有必要开创性地利用《谢尔曼法案》的垄断条款对大型高科技企业高管提起刑事诉讼。固定价格本身已经是非法的，司法部反托拉斯部经常起诉人们从事这种卡特尔行为，而固定价格是德克萨斯州指责Google和Facebook这样做的一件事。但是您甚至不必使用反托拉斯法，因为定期发生大量且例行的违法行为。例如，去年，Facebook因指控其夸大了视频观看指标而支付了4000万美元，这是另一种说法，称它很可能对广告商进行欺诈。但是，还有许多其他领域可能会做错事情。

还有大量调查正在进行中，还有可能采取行动。例如，上周，联邦贸易委员会从九个社交媒体和视频流媒体服务发出了一些引起注意的信息请求：亚马逊，TikTok，Discord，Facebook，Reddit，Snap，Twitter，WhatsApp和YouTube。其中一个部分是要求提供有关虚假帐户，广告客户指标不准确，错误的收入价值以及高层领导参与监督的信息。谁知道会发掘出什么东西？

最重要的是，刑事执法实际上对于纠正我们在商业领袖中看到的违法行为至关重要，因为我们既需要非掠夺性业务的安全环境，又需要有关于法治本身的强有力的声明。垄断是犯罪。是时候开始这样对待它了。

即将结束的私募股权投资：我已经注意到，大型杠杆收购是傻瓜的黄金，并且投资者逐渐认识到，将资金投入大型私募股权基金并不会获得太多收益。对于体育巨人来说，这是一个问题，因为他们需要退休金。

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