我的祖父从来都不是个高个子，现在他看上去荒唐，小得比小孩大。像新生儿一样，in在灰白色的床单上，只见他的头和脚底，他的眼睛睁开，嘴巴令人不安地瞪着，似乎是在惊讶。他的尸体从地板上微微抬起，躺在摇摇欲坠的木制担架上。在尸体旁边，三名穿着白色长袍的神父在琐罗亚斯德教经文中已死不活的阿韦斯坦语调中，正像一盏小火在他们面前的银中燃烧。
那是孟买的季风季节的最高潮，祈祷亭的空气充满湿气。外面偶尔有阵阵暴风雨，并没有因高温或潮湿而喘息，牧师用手持风扇为自己降温，风扇像乒乓球拍一样重复着repeated吟的歌声。葬礼是我第一次听到琐罗亚斯德教徒的祈祷之声，尽管我记得我祖父多年来每天多次在他的呼吸下低声them吟，他的头上戴着丝绒帽，手里拿着祈祷书。除了我和我的母亲外，出席的小组主要由脆弱的朋友和远方的亲戚组成，几乎所有的人都是帕西斯，因为印度的琐罗亚斯德教徒众所周知。
火化发生在当天下午晚些时候，铬炉产生的热量增加了粘性。尸体在几分钟之内减少到一公斤的骨灰，第二天早晨，它用一个椰子大小的打结的麻袋送给了我们。第二天祈祷继续进行，延长的仪式为缓慢地度过悲伤提供了一张地图。
在葬礼之后的日子里，令我有些悲伤的是，我的祖父花了将近一个世纪的时间致力于琐罗亚斯德教徒的信仰，成为他家中最后的帕西。在英国长大，我读过一些琐罗亚斯德教的历史，但只知道基础知识：它是最早的宗教之一，以先知Zarathustra的教义为基础，该教徒已有数千年的历史，尽管没人知道确切的地点或时间（伊朗，中亚，也许现在是俄罗斯南部；大约公元前1500年，或多或少花费了几个世纪）。他宣讲的信仰是一场强大的神与恶灵之间的史诗般的战斗，在这场战斗中，他的追随者们应尽一切思想，言语和行动来帮助光明的一面。 。一千年以来，它一直是波斯的主要宗教，直到七世纪伊斯兰教出现。一些拒绝convert依的琐罗亚斯德教徒逃亡，最后逃到印度西部的古吉拉特邦，在他们的波斯血统之后，他们被称为帕西斯。他们建造了新的庙宇来安置自己的圣火，这些圣火是由牧师照管的，永远都不会熄灭。
帕西斯（Parsis）向他们的印度教东道徒许诺他们不会信奉伊斯兰教，并且在过去的几个世纪中，这种教化变成了教条式的厌恶conversion依。严格的部落主义使这个小社区得以存活并保持了超过一千年的独特性，但在当今世界，同样的顽固态度却将其杀死了。 “您看过四场婚礼和一场葬礼，好吧，对于帕西斯来说，这是四场葬礼和一场婚礼，”编辑该社区月刊《 Parsiana》近50年的Jehangir Patel说。当他最终退休时，他担心这本杂志只会关闭，因为每年都有越来越多的读者去世。印度的帕尔西族人口从1941年的11.4万减少到2011年的上一次人口普查。预测表明，到本世纪末，印度的帕西族人口将只剩下9000。
我的祖父佩斯顿吉·帕德（Pestonjee Pader）是位温柔的人，有着幽默，幼稚的幽默感，但在表面之下却隐约可见悲剧感。他喜欢讲故事，但大多数故事以以下两种方式之一结束：“……然后，不幸的是，我们不得不离开”，或“……然后，不幸的是，他们过世了”。他出生于1922年的一个帕西（Parsi）家族，在海湾城市亚丁（Aden）长大，当时是英国统治下的繁荣港口，吸引了许多帕西商人。父亲在30年代末去世后，我的祖父接管了家族企业，为在亚丁之间往返欧洲和亚洲的船只提供食物和其他食品。他还经营长酒吧，在那里浇灌了来自英国驻军的口渴士兵。他从嘉士伯（Carlsberg）商定了一个特许经营权，从丹麦进口啤酒，并最终获得了可观的利润。到60年代中期，他已濒临建立冰淇淋工厂，这肯定是在打击海湾炎热的过程中赚钱的人。但是，当革命于1967年到达也门南部，驱逐了英国人，进而驱散了帕西斯人时，这一计划失败了。我的祖父母逃到孟买，只剩下了几个行李箱。
对于我的祖父而言，真正的悲剧仍将到来：1976年至1983年，他失去了妻子和两个儿子，而母亲则是他唯一的幸存孩子。当我们90年代在学校放假期间飞往他那里探望他时，他曾经在孟买的马拉巴尔山（Malabar Hill）上曾一度盛大的公寓仿佛被鬼魂所占据：一张摆有卡尔斯伯格（Carlsberg）眼镜和杯垫的桌子，几十年前就精心保存了下来；死者的照片在餐具柜上。他在那间太大的公寓里闲逛，说琐罗亚斯德教徒每天要为死者复活，以纪念死者，并定期乘公共汽车去火庙祈祷。晚上，他与主要是Parsi的朋友出去吃饭，直到他们也开始丧命。就我所记得的时间而言，他实际上会说他准备死了，但他一直坚持下去，直到80年代末都保持健康。直到痴呆症发作时，他才变得虚弱和困惑。 2017年夏天，有消息传出他在95岁那年不久就去世了。
我的祖父顽强地坚持着琐罗亚斯德教的信仰，无论生活中遇到什么障碍，但母亲结婚后，至少在正式情况下，母亲被逐出了帕尔西褶皱。她17岁那年来到伦敦，上大学，然后接受英语老师的培训。她从计划中的婚姻滑落到一个好Parsi男孩，后来嫁给了我的父亲，另一名来自南安普敦的老师。她的父母与许多其他亲戚不同，很快就接受了婚姻，但是严格的社区规定意味着她不再是帕西族。她一部分接受了，一部分则忽略了。她对我说：“没有宗教信仰可以定义我是谁。”她继续对成为帕尔西（Parsi）的文化方面深感依恋。
尽管我成年后家人经常去印度旅游，但我和姐姐从未学习过讲古吉拉特语，在我们的帕尔西（Parsi）亲戚中没有建议我们应该参加琐罗亚斯德教徒的仪式和仪式，以感受到对社区的归属感，甚至我们愿意的话也可以。这不是我担心的事情。我喜欢身份隐秘的琐罗亚斯德教的一面，但是在学习和职业生涯中，我倾向于俄罗斯，而不是印度或琐罗亚斯德教。到孟买参观时，我比走在莫斯科街头时更像一个局外人。
但是葬礼使我对拥有3500年历史的琐罗亚斯德教徒和今天的帕西族小团体产生了新的兴趣。随着宗教的信奉者的衰落，为什么帕西斯（Parsis）如此教条，不让他们的门对混血儿关闭，更不用说接受外部convert依者了？这是否意味着整个Parsi社区都在朝着与我祖父相同的命运前进：一个漫无目的却又不可避免的失踪案？
三年后的第三年，我找到了一种寻求答案的方法：“重返根源”之旅，其中一小撮年轻的帕西斯（Parsis）前往印度，探索他们的历史和文化。这个想法是粗略地仿效以色列的出生权以色列，后者将年轻的犹太人带到了圣地，尽管我们的版本规模较小，并且没有随之而来的地缘政治。
我于三月初的一个晚上降落在孟买，第二天早上，小组见面并进行了定向，我们每个人都对自己说了几句话，并希望我们在接下来的两个星期内希望得到些什么。 15名参与者中有5名来自不断减少的卡拉奇Parsi社区；其他大多数是移居北美的Parsi父母的孩子。他们分为与宗教有密切联系的人和失去联系并想重新参与宗教的人。有一个美国-伊朗人，他的家人来自琐罗亚斯德教徒的一个小社区，他们至今仍留在伊朗，并在那里生活。然后只有我一个半身人。
阿尔桑·萨姆·瓦迪亚（Arzan Sam Wadia）是总部位于孟买的纽约建筑师，负责《重返根目录》（Return to Roots）的经营。他告诉我，这次旅行显然不意味着要充当Parsi约会服务，但他立即补充说，新夫妇确实是在以前游览，这是令人愉快的副作用。当然，在第一个早晨，这种濒临灭绝的物种如此年轻的帕西（Parsi）的这么多同伴在场，就产生了明显的兴奋感。陪伴我们的一名志愿者Sheherazad是25岁的琐罗亚斯德教士，他告诉我们，对于那些忘记了童年时所学的祈祷和仪式的人，他将随时帮助后勤并回答任何精神问题。对我来说，他们从一开始就不了解他们）。他有着一头漂白的金色头发和顽皮的笑容，与我对牧师所期望的无拘无束，保守的人物相去甚远。他告诉我们叫他雪利酒。
介绍之后，我们前往沉默之塔，这是孟买市区中心一片广阔的林地，它的名字取自地面内的石结构，琐罗亚斯德教徒的尸体在死后被托运。整个区域都对公众开放，我的时差让我感到兴奋，因为我们的公共汽车经过了守卫的大门，并装饰着警告非帕西斯的标志。希罗多德（Herodotus），在公元前五世纪记载波斯人将其尸体暴露于秃鹰，2500年后，这一传统得以延续：帕尔西尸体被安放在石塔内，也被称为达科马（dakhmas）（实际上，它们的形状比圆形剧场更像塔）。 1670年，这里建造了第一座达卡玛，当时大猫在当时的野生森林中漫游。今天，这里到处都是蝴蝶，鹦鹉和孔雀，从外面的城市喧闹声进入宁静的空间令人不快。
我们在孟买行程中的导游是东正教Parsis的智囊团Khojeste Mistree。毫不客气但又无情地教条主义，Mistree接受了特许会计师的培训，然后于60年代在英国接受琐罗亚斯德教，然后带着历史知识回到印度，以帮助希望保持这种信仰的保守派帕西斯。
当我们朝着目前正在使用的两个达克马中的一个走过绿化带时，米斯特里赞扬了帕西将死者托运的方法。他说：“这是处理尸体的最好，最生态的方法，”他解释说，这可以防止地球被存在于尸体中的恶灵污染。 Mistree告诉我们，每个达克马可以容纳250多个尸体，并放置在圆形石头结构内的板条上。当尸体完全分解后，有毒者将骨骼推入中间的一个洞中，尽管高高的围墙意味着我们看不到这些。
“你站在这达达玛旁边，你会闻到什么？” Mistree用他独特的声音问道，这使孟买的丁字裤中的一滴滴滴落入了牛津顿河的高涨节奏中。 “那就对了。没有。无论您在论文中读到有关腐烂尸体的流言go语，都是胡说八道。”
早在80年代，饥饿的秃鹰就涌入了达科马人，并在几天之内将Parsi尸体清理干净。然后，在十年的时间内，鸟类死亡，主要是由于使用了双氯芬酸，双氯芬酸是一种喂给牲畜的药物，当喂食尸体时会毒害秃v。相反，dakhmas内部的尸体自然会分解，这可能需要几个月的时间。在某些日子里，住在附近的人们可能会从窗户上闻到腐烂的腐肉味。 2006年，有人将相机偷偷带入了一个达科马中，并在网上泄露了令人毛骨悚然的景象的照片。甚至最坚定的达克玛派拥护者也感到恐惧，并开始考虑可能的解决方案。繁殖新秃鹰的计划落空了。创造了一种特殊设计的草药和化学混合物的填充物，这种填充物被塞入死者的口中，这是短暂的激动，但是它是如此有效，以致达克玛地板被一层人类浆液覆盖，而使同胞们继续滑倒，使他们令人羡慕的工作更加困难。
最终，在dakhmas的顶部安装了成角度的太阳能反射板，以加快分解过程，但是一小撮帕西改革派认为应该有一个更加端庄的选择。他们为money仪馆筹集了资金，fun仪馆于2015年在Worli郊区开业，而那是我祖父两年后选择火化的地方。现在，孟买Parsi社区中略多于10％的人选择这种方式，主要是那些希望确保在信仰之外结婚的亲戚能够参加葬礼的人。主持我祖父葬礼的神父是同意在新的祈祷大厅工作的两位牧师之一。保守派多数人大怒，并禁止他们在“沉默之塔”上举行仪式。
“我很遗憾地说，”米斯特里以一种毫无疑问的语气说，“那些选择火化的帕西斯人会下地狱。”后来，他澄清说，住在国外的帕西斯（Parsis）可以选择其他方法，尽管它永远不会火化，因为它会使尸体中存在的恶灵fire怒。但是对于那些像我祖父一样住在孟买的人来说，没有任何借口。在米斯特里（Mistree）对琐罗亚斯德教的认真阅读中，一个人在地球上度过了95年的大部分时光，一直沉浸在祈祷之中，并恪守对良好思想，言语和行为的劝告，这使他下地狱。
第二天，我们登上了敞篷双层巴士，参观了孟买的帕西（Parsi Mumbai）的宗教场所和文化古迹，并就帕西（Parsi）对印度历史的影响进行了教训。圣雄甘地的知识分子导师？剖析。 19世纪印度最大的慈善家？剖析。印度第一个地下电影院停车场？由Parsi建造。 Mistree在麦克风上说：“这么少的人给了这么多钱，真是令人难以置信，”当我们的公共汽车穿过街道的喧嚣，在鸣笛车和用糖制造果汁的机器的下巴上方时，甘蔗。我们在1884年开业的Parsi餐饮场所Ripon Club午餐，在盛大的肖像和半身像是过去杰出的成员和摆放着几位老年人的桌子。
第二天早上，在Mistree公寓的一次演讲中，他提出了琐罗亚斯德教的基本原则。它对不可知论者最棘手的问题的回答给我留下了深刻的印象：为什么，如果有一个全能的上帝，地上会有那么多痛苦吗？琐罗亚斯德教的上帝阿赫拉·马自达（Ahura Mazda）被困在与邪灵阿赫里曼（Ahriman）的永久战斗中。阿赫拉·马自达（Ahura Mazda）是无所不知的，但不是万能的，这意味着饥荒，疾病，杀戮和其他邪恶不是嫉妒和报仇的上帝的工作，而是阿赫里曼的暂时胜利。早期的琐罗亚斯德教对其他主要宗教有很大的影响，一些学者认为犹太末世论源于琐罗亚斯德教的思想。耶稣诞生故事的三个智者被认为是琐罗亚斯德教士。
Mistree转向圣火，这是琐罗亚斯德教崇拜的中心。他告诉我们，制造“最高等级”的火灾需要合并16种单独的火灾，包括雷击引起的火灾和国王府邸引起的火灾。由此产生的超级烈火需要14,000个小时的祈祷才能奉献，随后只能用檀香喂饱。他说：“考文垂大教堂被奉献时，我在英格兰，典礼时间只有六到八个小时。”他停顿下来，让我们品尝了这次比较。 Mistree还谈到了sudreh和kusti的重要性，这是在祈祷时按仪式系上的汗衫和腰带，任何参观寺庙都必须戴上。米斯特里坚持认为，要成为一个“真正的”琐罗亚斯德教徒，一个人每天都必须穿着自己的萨德勒和库斯蒂。因为我没有参加过navjote（即琐罗亚斯德教的成年仪式），所以我没有资格佩戴它们，因此不允许进入任何火神庙。 （由于一个世纪前仍存在争议的改革，父亲是帕尔西人的混合婚姻的孩子可以参加一次礼仪，参加婚礼，但是如果母亲结婚，那就结束了。）
在热心遵守仪式的背后，是一种看起来既简单又令人钦佩的基本神学。琐罗亚斯德教不偏罪恶，yr难或禁欲主义等概念。相反，有义务努力工作，赚钱，享受收益并慷慨解囊。斋戒是一种罪过。没有生产力是一种罪过，”米斯特里说。 “要成为属灵的人，必须有目的地创造财富，诚实地做起来然后分享。”
赚钱的劝告也许有助于解释为什么许多Parsis在商业领域如此成功。我的祖父在谈到律师和会计师的工作时会用一种奇怪的语调说他的声音，有些人可能会保留这些壮观的艺术品。 “他的钱财很好”也许是他的最终称赞。历史上最著名的Parsi企业家是Jamsetji Tata，他于1839年在古吉拉特邦的一个贫穷的Parsi牧师家庭中出生，在鸦片贸易中赚了第一笔钱，并最终成为19世纪最杰出的工业家和慈善家之一。他持有的股份后来变成了塔塔集团（Tata Group），如今它已成为世界上最大的公司之一。
我们的旅行团获得了Jamsetji的82岁重孙子Ratan Tata的邀请，他曾担任该团的主席超过20年，并且仍然经营着慈善信托基金。一天下午，我们驱车前往孟买商业区的一处办公大楼，然后走进了里面的一间会议室。塔塔很快就进入了，弯下腰，犹豫着，波浪状的灰色头发分开了。他坐在祖先的画像下面，对我们讲了一个小时。他很高兴我们对琐罗亚斯德教徒的根源产生了兴趣，并将他对典型的帕西族人的看法描述为“幸福而快乐，而不是报复性和破坏性”。我想，塔塔似乎对他感到悲伤，因为他回想起自己作为社区一部分的历史。当我们小组中一位认真的成员要求他回顾自己的信仰对他的生活产生积极影响的时间时，他说了话，而不是逃避了从霸道的帕西（Parsi）一家到美国的学习，在那里他得以学习建筑并最终感到自由和快乐。 ，之后他被拖回印度，开始从事家族企业的业务。
前一天晚上，我们拜访了帕尔西（Parsi）旅馆业者和好客，吉米·米斯特里（Jimmy Mistry），他的热情与塔塔（Tata）忧郁，低调的氛围格格不入。米斯特里（Mistry）在达达尔（Dadar）郊区建造了一个炫耀的塔楼，并用飞过的狮子和大胡子战士的超大图案装饰了其高耸的外墙，以向阿契美尼德帝国礼仪之都伊朗波斯波利斯的大废墟致敬。主要宗教是琐罗亚斯德教。在Mistry街区的一楼，有一个新建的
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