Observable开发了数据可视化工具，旨在建立一个GitHub风格的社区，由红杉资本和Acrew Capital领投了1,050万美元的A轮融资

创建复杂的数据可视化可能并不适合每个人，但是一家名为Observable的初创公司正在尝试使该过程不太容易理解。

Observable提供了一个免费网站，用于创建复杂的图形，图表和其他可视化的数据表示形式，例如在美国采用口罩或美国总统选举的选举学院决策树。尽管它需要使用一些编码知识，但它也允许任何人通过更改视觉效果或插入自己的数据来采用现有的可视化效果并针对自己的目的对其进行修改。这意味着人们可以通过玩弄已经制作的东西来开始学习绳索，甚至编码部分也吓到了您，您仍然可以访问Observable的网站以吸收其令人印象深刻的图形。

Observable于2018年初首次推出，但在由红杉资本和Acrew Capital领投的A轮融资中筹集了1,050万美元。 Observable的联合创始人兼首席技术官Mike Bostock曾为《纽约时报》（New York Times）从事视觉故事方面的工作，他表示希望将网站构建为一个GitHub风格的社区，用户可以在其中不断地进行调整，并相互借鉴。这家初创公司表示，到目前为止，已有470万人通过访问该网站或自己创建可视化文件来使用该平台。

博斯托克说：“我们希望通过真正的相互帮助，将这种创造潜力与更容易获得的东西结合在一起。”

有关可观察的工作原理的理想示例，请回顾2019年秋天，当时针对特朗普总统的弹each调查正在进行中。

当时，拉拉·特朗普（Lara Trump）的一条推文广为传播，显示了支持总统的几乎是红色的选举地图。那时，布鲁塞尔的设计师KarimDouïeb决定做出更正。他登录了观察站（Observable），并在大约两个小时内绘制了一张更为真实的地图，红色和蓝色的人口泡沫徘徊在美国每个县上。

这张地图有助于说明土地不投票的观点，很快就传开了。 （我的同事马克·威尔逊（Mark Wilson）在几周前报道了杜伊布（Douïeb）的地图和更大的选举地图辩论，当时在美国总统选举期间开始引起人们的关注。

Douïeb毫不害羞地将Observable归功于地图，当人们开始要求源代码时，他只是将他们定向到他的项目页面，在这里他们可以自由地修改自己的工作。不久之后，人们开始做出自己的改编，包括在瑞士，德国，西班牙和加拿大举行的类似选举地图。

杜伊布说：“这就是它的美。” “您不必在计算机上进行任何设置。您只需要转到页面，即可找到代码。您可以立即对其进行修改。”

可观察并不是完全从头开始。在与公司共同创立之前很久，Bostock曾是名为D3的Javascript应用程序框架的主要创建者，该框架使用Web标准生成数据可视化。 D3已在开发人员中大受欢迎（在过去的五年中，D3的下载次数已超过1.31亿次），而Bostock将这种增长的大部分归功于人们共享代码示例的方式。

他说：“我在GitHub上长大，我看到了开源的爆炸式增长，以及人们如何共享代码，编写博客文章和教程。” “我建立了较早的站点供人们与D3共享示例，这些示例的成功之处令我感到惊讶。”

可观察是围绕这种共享构建平台的尝试。 D3仍然提供底层代码，但是每个可视化效果都出现在“笔记本”中，用户可以在其中记录其工作。然后，用户可以修改代码以查看其如何更改页面上的结果，也可以将代码“分叉”到一个完全独立的项目中。

Observable的首席执行官兼联合创始人，谷歌公司前工程副总裁Melody Meckfessel表示，这种方法可以使人们更快地创建可视化效果，因为他们可以轻松地基于他人已经创建的内容。

她说：“当有人来，他们分担了一个项目时，或者从中受到启发时，他们不必从这个空白开始。”

与其他可视化工具相比，Observable本质上试图在简单性和复杂性之间找到一个快乐的中介。它比Flourish之类的无代码可视化工具更灵活，但比Jupyter少吓人，Jupyter使用类似的“笔记本”概念，但没有GitHub风格的社区。与Tableau相比，Tableau的可视化工具每位用户每月要花费70美元，Observable的价格要便宜得多。公共，个人使用是免费的，而团队每月可以为私人协作支付9美元。

红杉资本合伙人吉姆·格茨（Jim Goetz）说：“他们降低了准入门槛，但是他们也继续允许人们在同一体系结构中开拓新的可视化效果和新方法。”资金回合。 （Observable有24名员工，并表示将使用这笔资金来扩大其团队并支持其社区。）

即使您从未涉足Observable的可视化工具，也有一天可能会遇到结果。

除了Douïeb在选举地图上的工作之外，人们还使用该站点来说明冠状病毒死亡的起伏和潮汐，加利福尼亚州随着时间的空气质量，选举中选举人票的翻转，一张显示所有人类居住地的世界地图以及一些真正的令人迷惑的交互式可视化。 （博斯托克本人亲自绘制了全美国每天发生的COVID-19病例的地图。）该网站的专业客户包括Stitch Fix，麻省理工学院和《洛杉矶时报》。

Observable的创始人接受了网站本身成为好奇的消费者的目的地的想法。它维护了一个员工精选和趋势项目列表，并有一个“浏览”页面，访客可以在其中浏览热门主题。

“这是数据可视化的美丽之处之一。 。 。博斯托克说。 “您不必一定要了解香肠的制作方法来欣赏它。”

不过，随着时间的推移，Observable确实希望使其实际工具更易于访问。虽然编码元素不太可能消失，但是初创公司确实计划添加更高级别的抽象，这将使人们在不了解太多代码的情况下上手。所有这些都可以帮助将一些好奇的访客变成创作者。

他说：“我们还希望在读者和作家之间实现一个非常优雅的过渡，以便人们可以开始研究这些东西的制作方法并创造自己的作品。”