南非巨型鱿鱼被冲上岸难得一睹深海生物风采

巨型鱿鱼是一种奇妙的生物，生活在令人崩溃的海洋深处，除了冒险小说外很少看到。

但今年冬天在南非(美国是夏天)，一只巨型鱿鱼宝宝被冲上了开普敦西北部的海滩。它躺在那里，灰粉色的触须伸展在沙滩上，第一次看到它的海滩游客意识到它在呼吸。它甚至在沙子上喷洒了一些黑色墨水，这一行为通常被用来迷惑捕食者，这也是科学家韦恩·弗洛伦斯称这一发现是“令人震惊的发现”的原因之一。

几天前，这只巨型鱿鱼可能一直在游泳和觅食。它会用这些凶猛的触手--最长的有14英尺--抓住猎物，并把它拉得更靠近它喙状的嘴巴。

这只动物在被带到附近的伊齐科南非博物馆(Iziko South African Museum)之前就死了，那里是弗洛伦斯工作的地方。该博物馆有大约20只巨型鱿鱼标本，其中一只的长度是新来的鱿鱼的两倍。其他的大部分是在被渔船的渔网捕获后被收集的，这使得最近未受损的发现变得特别。

这个小男孩可能只有1到2岁。弗洛伦斯说，巨型鱿鱼的寿命往往很短，大约持续五年。

在对最新发现的组织样本进行分析的同时，一旦解除对冠状病毒大流行的限制，来自世界各地的科学家可能会聚集在南非进行进一步的研究。

他们和他们的非洲同行想要了解更多关于巨型鱿鱼在哪里捕猎以及它们吃什么的信息。他们希望这种新鲜的遗传物质能帮助他们确定是否有一种或多种巨型鱿鱼在海洋中游荡。研究很困难，因为这些生物生活在让人无法接近的深处。

巨型鱿鱼是一个更大的头足类动物的一部分，头足类动物在5.42亿到6600万年前(时间跨度涵盖古生代和中生代)统治着海洋。弗洛伦斯指出，他们是“适应能力极强的幸存者”。他是海洋无脊椎动物(没有脊椎的海洋生物)方面的专家。他主要研究一种叫做苔藓虫的小动物。在他的职业生涯中，他发现了25种新的苔藓动物。

他说：“你会惊讶地发现，巨型鱿鱼的另类微小动物是多么不同寻常。”

目前，博物馆正在将这只巨型鱿鱼宝宝关在零下22摄氏度的设施中。(这比你冰箱里的冰柜还冷。)。科学家们可能永远无法确定它的死亡原因。但没有任何可见的伤害意味着它没有与拖网渔船或其他渔船相撞。

尽管这个标本可能有助于促进科学理解，但他宁愿在海洋中看到活着的它。根据佛罗伦萨的说法，它是在黑暗、昏暗的深处，是研究它的奥秘最好的地方。

“解开更多巨型鱿鱼生物学秘密的机会，”他说，“有望防止未来的搁浅。”