英特尔谈苹果M1“有很多创新只有英特尔能做”

2020-11-12 22:32:27

这篇报道是苹果发布会的一部分,我们对苹果总部的最新消息进行了全面报道。苹果定制的M1处理器,以及使用该处理器的新款MacBook Air、MacBook Pro和Mac Mini,对英特尔来说都是个问题。离婚诉讼将持续大约两年时间,因为这家声望很高的客户将逐渐将英特尔的芯片从其个人电脑中剔除。

这家位于加利福尼亚州圣克拉拉的公司在个人电脑市场拥有一些优势和选择,使其免受苹果的威胁。其他个人电脑制造商超越英特尔的日子不会像苹果那么轻松。在比M1更强大的高端芯片领域,英特尔仍是领先者。而且,它手头有足够的资金--182.5亿美元的现金、等价物和投资--可以让它花掉更多钱,让自己的处境变得更好。

林利集团(Linley Group)分析师林利·格温纳普(Linley Gwennap)表示,除了失去一个相当大的客户外,英特尔的个人电脑业务短期内不会受到太大威胁。不过,这并不意味着这对英特尔来说会很容易。

给苹果公司离婚理由是这家芯片制造商的最新举动。早期的成就,比如用摩尔定律绘制了芯片行业几十年来稳步发展的图表,开创了个人电脑技术标准,并为谷歌的数据中心提供了动力,但这些成就都被新的失误黯然失色。这包括失去其制造业领先地位,以及未能打入智能手机市场。英特尔最终以10亿美元的价格将其蜂窝芯片业务出售给了苹果。

根据IDC的数据,尽管Mac电脑仅占个人电脑市场约8.5%的份额,但苹果仍是最大、最具影响力的科技公司之一。苹果的MacBook Air机型引领了这一趋势,推出了轻薄但实用的笔记本电脑,MacBook Pro机型仍然受到程序员和创意设备的欢迎,苹果的利润来自于销售比大多数Windows PC高出数百美元的高端电脑。

失去苹果的业务将令人痛苦。New Street Research分析师皮埃尔·费拉古(Pierre Ferrau)在周三的一份报告中估计,英特尔4%至5%的收入来自苹果。但这只是英特尔需要解决的问题之一。

英特尔表示,它坚持不懈地专注于打造领先的芯片。英特尔在一份声明中表示:我们欢迎竞争,因为它让我们变得更好。我们相信,有很多创新是只有英特尔才能做到的,包括提供涵盖所有价位个人电脑的芯片,以及可以运行企业中仍很常见的较旧软件的芯片。

该公司还制造了2021年阿尔德湖(Alder Lake)个人电脑芯片的首批样品,预计2022年及以后会有所改进。该公司表示,我们对2023年产品的领先地位越来越有信心。

与苹果M1的到来相关的最大担忧之一是,它可能会给英特尔的另一个竞争对手高通(Qualcomm)壮胆,高通已经在销售基于移动设备的个人电脑处理器。

M1是ARM系列处理器中的一员,目前每一款智能手机都使用这种处理器。高通(Qualcomm)是安卓(Android)手机制造商这些芯片的领先设计商,该公司也在为个人电脑推出功能更强大的骁龙芯片,有几家个人电脑制造商提供了使用这些芯片的Windows笔记本电脑。

然而,到目前为止,基于ARM的Windows笔记本电脑表现平平,在消费者中仍然很少见。CCS Insight分析师韦恩·林(Wayne Lam)表示,在更多人采用ARM PC之前,ARM PC制造商必须证明更高的价值和更高的性能。

苹果向ARM系列M1芯片的过渡也与使用高通芯片的Windows PC制造商非常不同。没有一家个人电脑制造商会像苹果那样抛弃英特尔,因此软件制造商不需要像苹果那样担心让自己的产品适应新的芯片架构。尽管拥有高通PC支持可能是件好事,但这并不是必须的。

英特尔是x86系列芯片的主要制造商,x86系列处理器是普通笔记本电脑中常见的处理器。但它并不是唯一一家x86芯片制造商。

蒂里亚斯研究公司(Tirias Research)的凯文·克莱威尔(Kevin Krewell)表示,AMD在短期内是一个更大的威胁。他指出,个人电脑制造商不会很快放弃行业标准的x86芯片系列。

AMD在主要面向游戏玩家的高端台式机处理器方面做得很好,也在服务器市场取得了进展。该公司正在利用台积电(TSMC)的小型化进程,在新芯片上安装更多的电路。其新的Zen 3芯片设计大大提高了速度。

相比之下,自产芯片的英特尔则举步维艰。在拖延多年之后,它现在才真正从早期的具有14纳米特征的制造技术转向更新的10纳米工艺。即使在明年,用于台式电脑的Rocket Lake芯片仍将采用14纳米制程。(纳米是十亿分之一米,尺寸越小,芯片中可以塞入的晶体管就越多。)

英特尔给自己提供了新的选择,包括能够使用台积电等其他制造商来制造芯片。不过,格温纳普说,这也有风险。

根据Gwennap的说法,将一些制造转移给合作伙伴会让英特尔更难证明试图发展尖端制造的成本是合理的。而且,一旦问题解决,英特尔可能会收回制造业,这可能会吓跑台积电,使其不愿投资足够的资金来满足英特尔的巨大需求。

英特尔没有对其制造计划细节发表评论。该公司表示,其一体化的设计和制造方法有助于提高竞争力,并让英特尔向客户保证,它可以供应他们所需的芯片。英特尔表示,我们还明确表示,我们将继续投资于领先的工艺技术开发。

相比之下,苹果则受益于台积电稳步改善的制造业。这是它能在M1芯片上安装多达160亿个晶体管的原因之一,它有足够的电路来驱动主处理器引擎以及许多额外的能力。

在新款Mac发布会发布期间,苹果反复强调M1的性能功耗比优势。将其解释为能够在不快速耗尽笔记本电脑电池的情况下做有用的工作。

苹果从M1的血统中获得了这一优势:为iPhone提供动力的A系列处理器。智能手机芯片比笔记本电脑芯片有更强的电池限制。由于M1是iPhone12和A14的近亲,苹果可以添加更多的晶体管电路以获得更强的处理能力,并且可以比手机以更高的时钟速度运行芯片。

多年来,苹果稳步提高了A系列芯片的性能,发展了芯片设计,并利用了制造芯片的台积电(TSMC)的实力。科技网站Anandtech发布的使用SPECint2006基准的速度测试显示,A14超过了英特尔的四核笔记本电脑芯片3 GHz Core i7 1185G7,后者是新的Tiger Lake处理器家族的成员之一。

但现实是,即使是苹果也还没有准备好在更强大的系统中使用M1。MacBook Air搭载了M1,但苹果仍然依赖英特尔(Intel)推出性能更高的13英寸MacBook Pro。16英寸的MacBook Pro、iMac、iMac Pro和Mac Pro将继续使用英特尔处理器,因为苹果正在向自己的芯片过渡两年。

TechSponential分析师阿维·格林加特表示,当苹果开始专门优化其架构,在更大的散热范围内实现更高的性能,并为台式机提供恒定的功率时,情况将变得非常有趣。

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