为什么我离开edtech,转而投身游戏行业?

2020-11-10 22:20:50

Darshan Somashekar是Drop.io(被Facebook收购)、Imagine Easy Solutions(被Chegg收购)的联合创始人,目前是游戏平台Solitaired的联合创始人和TMV的风险合伙人。

作为一个在科技领域工作了近20年的人,现在听起来是利用所有新发现的兴趣的确切时机。这就是为什么我接下来要说的话可能会令人惊讶:我将离开edtech,前往我的新公司Solitaired,投身游戏界。

我第一次涉足教育科技是在高中,当时我和一位朋友创办了EasyBib,这是一个帮助学生在论文中引用来源的网站。当时,我们只是学生,他们觉得一定有更好的方法,而不是手工格式化冗长的研究论文引文。但随着我们进一步深入这项业务,我们意识到书目和教育技术总体上有很多令人喜欢的地方。

首先,教育市场很大。美国有超过5600万的K-16学生,全球有超过13亿。联邦、州和地方政府在教育上的支出总计占GDP的5%,这还不包括学生和家长在内容和技术上的支出。

其次,它是结构化的。一般情况下,所有学生都要参加相同的课程。这意味着大多数学生都有相同的问题;如果你为一组用户解决了一个问题,那么你很可能已经为大多数用户解决了这个问题。

引文问题就是这样。当我们将我们的公司卖给Chegg时,我们已经接触到了五分之四需要参考书目的学生,或者是美国教育技术公司(EdTech Companies)的超过3000万名学生,这些公司帮助学生解决数学、化学、家庭作业帮助、辅导和其他课程需求,可以迅速建立起大量受众。

作为课程的一部分,教育技术学院也有很高的参与度。EasyBib用户每次在我们的网站上停留近10分钟,为他们的书目创造了一个又一个的引用。对于广告和订阅驱动的直接面向消费者的教育科技公司来说,这一行为创造了许多盈利机会。

虽然我们增长迅速,但我们特有的市场机会有限。为什么?Edtech的优点也可能是它的缺点,尤其是对初创公司而言。在用户增长方面,我们专注于学校关系、营销和搜索引擎优化。但一旦我们达到了美国五分之四的学生,就没有太多的增长空间了。

为了进一步提高参与度,我们尝试了一系列措施:鼓励更多的引文创作,增加研究和笔记功能,以及构建一个Chrome扩展,使其在用户的研究过程中始终存在。这些努力也未能奏效。归根结底,校历规定了学生需要使用我们的频率,我们受到老师布置的研究论文数量的限制。

这些挑战肯定是可以克服的。但作为一家初创公司,我们必须决定是否要自己寻求邻接和扩张。最终,这一认识是我们决定将公司出售给Chegg的原因之一,Chegg拥有更广泛的用户基础和产品协同效应,这是我们单靠自己无法实现的。任何关注切格的人都可能知道,他们非常成功地加速了edtech的数字化转型。

当我们开始考虑我们的第二笔生意时,我们的脑海里就有了这些教训。就在那时,我们发现了游戏。