甜甜圈推出WaterCooler，这是一种与同事在线社交的简单方式

这家初创公司今天发布了新的饮水机产品，同时宣布已经筹集了1200万美元的总资金，由Accel牵头，彭博贝塔(Bloomberg Beta)、FirstMark、松弛基金(Slake Fund)和各种天使投资者参与其中。

联合创始人兼首席执行官丹·马尼安告诉我，这实际上是这家初创公司在疫情爆发前分多轮筹集的资金。只是直到现在才宣布筹款。

手册说，这家创业公司的愿景是“在工作中建立人与人之间的联系”。它的第一个产品“介绍”(Introduction)通过Slake将不认识的团队成员联系起来，通常目标是建立快速的咖啡会议(最初是面对面的，现在是虚拟的)。

甜甜圈表示，它已经为12000家公司(包括纽约时报、丰田和Invision)提供了400万个联系，其中100万个联系是自大流行开始以来建立的。

然而，马尼安说，客户一直在要求甜甜圈促进更频繁的互动，特别是因为大多数人不会每天都举行这些咖啡会议。与此同时，人们面临的是孤立和变焦疲劳的决斗问题，“一件事的解毒剂会让另一件事变得更痛苦。”他认为，当我们这么多人远程工作时，最难重现的东西之一就是“你在工作时所拥有的所有微小互动”。

这就是“饮水机”的用武之地--顾名思义，它的设计初衷就是复制在办公室饮水机前闲逛的感觉，进行简短、低调的交谈。就像介绍一样，它与Slake集成在一起，创建了一个新的频道，在那里WaterCooler将发布有趣的、开始对话的问题，比如“你最喜欢的土豆形式是什么？”或者“你在职业生涯中学到了什么，希望你能早点知道？”

谈论这些话题应该不会花太多时间，但马尼安认为简短的对话很重要：“随着时间的推移，这些东西会累积成友谊，它们实际上会把你从同事变成朋友。”这些友谊对雇主也很重要，因为它们有助于团队凝聚力和维系。

我完全赞同Slake饮水机的想法-事实上，TechCrunch编辑团队有一个非常活跃的“饮水机”频道，我总是很乐意在那里浪费时间。我最大的问题是：为什么公司需要为此购买产品？

马尼安说，有“一群我们的早期采用者”尝试过手动做这件事，但它总是处于“过去式”：“想出问题太难了，或者想出这些问题需要真正的工作，无论是谁做这件事，都已经有了一份全职工作。”

另一方面，使用WaterCooler，公司可以从预先选择的主题和问题中进行选择，设置问题发布的频率，然后一切都会自动发生。

马尼安还指出，不同的组织将关注不同类型的问题。其中没有引起分歧的政治问题，但虽然一些团队会坚持简单的问题，比如土豆和早餐食品，但另一些团队会进入更实质性的话题，比如人们更喜欢以什么方式接收反馈。

是的，马尼安认为，在大流行结束后，公司仍将需要这些工具。

“工作已经发生了根本性的变化，”他说。“我认为我们不会把远程工作放回瓶子里。我认为它会留在这里。“。

与此同时，他将过去几个月描述为混合模式的“训练轮”，一些团队成员回到办公室，而另一些则继续远程工作。在他看来，团队届时将面临更大的挑战：让他们的远程成员感觉到他们是连接在一起的，处于环路中。