美国司法部起诉谷歌的案件依赖于证明限制性合同保护了其主导地位，这与针对微软的反垄断案类似
两周前，众议院议员结束了对亚马逊、苹果、谷歌和Facebook为期16个月的调查，并呼吁进行全面改革，以遏制它们的市场力量。立法者的结论是：传统的反垄断法无法应对挑战，这些法律需要进行40多年来最大规模的改革。
但司法部在进行了长达16个月的调查后，于周二依据同样的反垄断法对谷歌提起了重大诉讼。根据该机构的说法，这些法律足以成功挑战谷歌的垄断行为。
这是因为根据现有的反垄断法，如果一家公司使用限制性合同来保护其主导地位，破坏竞争，从而损害消费者，那么它就是违规者。司法部在构建针对谷歌的案件时，严格遵守了这些要求。
它的诉讼有11个州加入，指控Alphabet的谷歌与苹果和其他合作伙伴达成了一系列独家协议，挫败了搜索和搜索广告市场的竞争。诉状称，这种扼杀竞争的行为最终会给人们提供更少的选择，从而损害消费者的利益。
宾夕法尼亚大学法学院(University Of Pennsylvania Law School)教授赫伯特·霍文坎普(Herbert Hovenkamp)表示：“这个案子看起来很狭隘，但相当有力。”“一家占主导地位的公司对限制性合同的关注与谢尔曼法案(Sherman Act)一样古老。”谢尔曼法案是1890年反垄断法的基石。
谷歌在一份声明中称，政府的行动是“一个存在严重缺陷的诉讼，对消费者毫无帮助。”
反垄断法是否需要现代化，以及司法部能否在现有法律的情况下赢得针对谷歌的诉讼，并不是相互排斥的问题。预计两者都将沿着平行的轨道前进。众议院议员对反垄断法的建议修改只是一个立法框架，可能需要数年时间才能取得成果。而且司法部对谷歌的行动也可能旷日持久，该公司周二表示，预计此案至少需要一年时间才能开庭审理。
法律专家表示，司法部行动的细节强烈呼应了上一起针对大型科技公司微软的重大反垄断案件。这起诉讼于1998年提起，指控微软作为占主导地位的个人电脑操作系统Windows的所有者，利用其看门人的权力，阻止来自互联网浏览软件的潜在威胁。
司法部指控微软利用与个人电脑制造商和其他公司的限制性合同，抑制浏览器市场的商业先驱网景通信(Netscape Communications)的软件分销。
而且成功了。经过漫长的审判，微软被发现多次违反国家反垄断法。
前司法部反垄断部门官员、卡多佐法学院(Cardoro School Of Law)教授萨姆·温斯坦(Sam Weinstein)说，“这是政府取得的最后一次重大胜利，所以规划一条类似的道路是有意义的。”
微软案还有助于政府在谷歌案中为消费者损害进行辩护。在反垄断中，消费者福利通常与垄断者通过提高产品价格以实现利润最大化来展示其力量有关。
谷歌的搜索服务对消费者是免费的，这意味着政府不能指责价格上涨。但价格也没有真正计入微软的案例中。这家软件巨头将其网络浏览器免费捆绑到其占主导地位的Windows操作系统中。
政府辩称，对消费者的伤害可能会在几个方面造成。从长远来看，市场竞争减少意味着创新减少，消费者选择减少。从理论上讲，这可能会向那些为定向广告收集的数据比谷歌少的竞争对手关闭市场。例如，增强隐私将是消费者的利益。
哥伦比亚大学法学院(Columbia Law School)教授蒂姆·吴(Tim Wu)说：“这对竞争造成了伤害，消费者也因此蒙受了损失。”他也是“纽约时报”观点撰稿人。
然而，微软的案例也是一个警示例子。这花了几年时间，最终在2002年批准了和解方案。它的影响一直争论到今天。一些观察人士说，如果没有这起诉讼和多年的审查，微软可能已经扼杀了谷歌的崛起。
其他人坚持认为，技术转向互联网，而不是个人电脑，意味着微软失去了它曾经掌握的看门人的权力。他们说，打开竞争大门的是技术，而不是反垄断。
司法部在诉讼中以及在与记者的吹风会上，对政府如果胜诉将提出什么补救措施含糊其辞。但在这个阶段，谷歌在搜索领域占据主导地位，让消费者选择另一个搜索引擎可能不会有太大不同。
谷歌不仅被视为提供相关结果的搜索服务，还被视为动词-人们认为的互联网搜索。如果让他们选择，他们很可能会选择谷歌，而该公司会辩称，这是因为它是人们更喜欢的一款高级产品。
“很难说，无论结果如何，这起案件都会真正改变搜索领域的竞争格局，”前司法部反垄断部门高级官员、斯坦福大学法学院(Stanford Law School)教授A·道格拉斯·梅拉米德(A.Douglas Melame)说。
对反垄断法及其漫长的法庭斗争的标准批评是，它既晚又慢，不适合解决快速发展的高科技市场中的反竞争担忧。法律专家表示，这是一个真正令人担忧的问题。
纽约大学法学院(New York University Law School)教授斯科特·亨菲尔(Scott Hemphill)说，“像这样的诉讼确实向市场和公司本身发出了信号，表明什么样的竞争行为是可以接受的。”
