Waymo终于推出了一项真正的公共无人驾驶出租车服务
在报道了Waymo几年之后，我已经学会了对公司的公告持保留态度。
例如，Waymo表示，将在2018年年底前推出完全无人驾驶的商业服务。Waymo确实在2018年12月发布了一项名为Waymo One的服务，但它有几个巨大的星号：每辆车都有一名安全司机，而且这项服务只对一小部分人开放。
但今天，Waymo似乎终于要推出它两年前承诺的出租车服务了：一项完全无人驾驶并向公众开放的服务。Waymo告诉Ars，这项服务最初将在凤凰城郊区钱德勒、坦佩和梅萨50平方英里的区域内运营。
Waymo的无人驾驶技术推出得如此缓慢和令人困惑，很容易让人忽视这是一项多么了不起的成就。在过去的一两年里，由于无人驾驶技术未能辜负早先的炒作，声称无人驾驶技术还需要几年甚至几十年的时间才能成为一种时尚。
但事实并非如此。今天，住在钱德勒地区的公众可以叫到一辆完全无人驾驶的出租车。
Waymo决定向普通公众提供完全无人驾驶的乘车服务，这表明该公司相信它可以安全地这样做。现在的问题是，它能以多快的速度在全国乃至全球范围内扩大服务。这既是一个技术问题，也是一个经济问题。
该公司每个季度都在亏损数千万美元，甚至可能是数亿美元。Waymo的亏损很大一部分是由于开发Waymo技术的成本。但可以肯定的是，即使是付费的Waymo One游乐设施也会损失Waymo的钱。据推测，Waymo&39；的安全司机的收入至少与优步(Uber)或Lyft的司机相当，该公司还有车队支持人员远程监控车辆。每辆Waymo汽车都有昂贵的传感器和计算硬件，这是典型的优步或Lyft汽车所没有的。
取消安全司机是迈向Waymo'；服务盈利的重要一步。但这本身可能还不够，因为Waymo表示，这些汽车仍然有远程监督。
这些Waymo员工从不直接驾驶车辆，但他们确实会发出高级指令，帮助车辆摆脱棘手的情况。例如，Waymo的一位女发言人告诉我，如果Waymo的车辆检测到前方的道路可能因施工而关闭，它可以靠边停车，要求我们的车队响应专家提供第二组眼睛。然后，车队响应专家可以确认道路已关闭，并指示车辆走另一条路线。
Waymo'；游乐设施盈利能力的关键问题不太可能是车辆与运营商的比例。如果每辆车都有运营商，Waymo很可能无法盈利。但如果一家运营商可以监管多辆车-最初可能是两到三辆，最终每个运营商可以监管10到20辆车，这项服务就会变得更加可行。
Waymo的一位女发言人告诉ARS，车队响应人员接受的培训是同时监控多辆汽车，但我们不会透露具体数字。但我们可以预计，这将是Waymo未来几个月的主要关注点：减少每辆车所需的远程监控数量，这样Waymo就可以随着时间的推移降低后台支持成本。
这里需要关注的一件关键事情是，Waymo将其服务扩展到现有服务区的更多客户的速度有多快。在周四的博客文章中，Waymo写道，我们将从那些已经成为Waymo One的一部分的人开始，在接下来的几周里，欢迎更多的人通过我们的应用程序直接使用这项服务。这可能意味着Waymo&34；的服务将在几周内向其服务区域内的所有人开放。或者Waymo可能只会缓慢扩张--这可能表明Waymo的服务仍处于高度无利可图的状态。
Waymo的一位女发言人告诉Ars，在3月份疫情爆发之前，我们每周总共提供1000到2000次乘车服务，其中5%到10%是完全无人驾驶的。Waymo表示，预计在今年年底之前，每周的无人驾驶乘车次数将恢复到大约100次，然后继续增长。
另一个大问题是，扩大覆盖范围需要多长时间-以及成本有多高。Waymo要扩展到一个新的领域，有三个步骤。首先，该公司制作了新领域的详细地图。然后，该公司让其汽车在该地区的行驶路线上配备安全司机，以测试其软件的性能。最后，一旦该公司对该软件的性能感到满意，它就会开始无人驾驶操作。
Waymo花了三年多的时间才完成了亚利桑那州钱德勒周围最初50平方英里服务区域的这一过程。显然，如果Waymo想要建立一项全国性甚至全球性的出租车服务，它将需要大幅加快这一过程。接下来的50平方英里-甚至500平方英里-可能不会像前50平方英里那么长。
将Waymo One的服务足迹扩展到凤凰城郊区的其他地区应该是直截了当的。Waymo还可以很容易地扩展到其他西南城市，那里道路宽阔，行人很少，几乎全年都是阳光明媚的天气。
向美国其他地区扩张可能会更难。与凤凰城郊区相比，旧金山、纽约和芝加哥等主要城市中心的车辆、行人、自行车和其他障碍物的密度要高得多。像波士顿和明尼阿波利斯这样的北部城市有大雪。几乎每个大都市地区的降雨量都比凤凰城多。将Waymo&39；的技术引入这些领域可能需要更多年的工作。
Waymo还将不得不应对法律和习惯上的差异。不同的州对红灯时右转之类的事情有不同的法律。Waymo必须确保它符合每个地区的法律。Waymo还需要调整其车辆，使其驾驶风格与当地司机一致。
不过，如果Waymo至少能在凤凰城地区提供服务，这可能是相对于竞争对手的一大优势。即使在一个大都会地区运营一项大规模的出租车服务，也会给Waymo带来丰富的传感器数据和操作经验，这些数据和操作经验将为该公司解决其他地区的问题提供参考。Waymo远未赢得全国无人驾驶技术竞赛。但它仍然是明显的行业领先者。
在报道了Waymo几年之后，我已经学会了对公司的公告持保留态度。
我仍然对此持保留态度，认为他们将其描述为向公众开放是不真诚的。你仍然需要注册Waymo One，他们仍然将Waymo One的注册人数限制在他们可以扩大供应的速度。正如文章中引用的那样，到今年年底，他们预计不会提供比前一年更多的乘车服务。我能看到的唯一具体变化是，他们不再要求你签署保密协议。我认为他们循序渐进、谨慎扩张的做法是好的，没有什么可抱怨的。但这似乎又是我们重新推出面向公众的服务的又一次宣布，而他们还没有真正推出一般公共服务。
他们还有一句可爱的话：今年晚些时候，为了卫生和安全，我们在前排和后排乘客舱之间增加了车内屏障后，我们还将重新引入由训练有素的车辆操作员驾驶的游乐设施，这将增加运力，并使我们能够服务于更大的地理区域。
如果你把50平方英里与50英里的里程联系在一起，听起来很多，但实际上，它只是一块5x10英里的地方，汽车可以开进去。看一张地图，这似乎是他们社区的面积，大约有15条完全笔直的街道和完全相同的十字路口。
放大看，那里远远不止15条街。那些只是大区块而已。
我的头条反应是该死的，他们这么做了，然后第三段治愈了我：这仍然不是自动驾驶。如果你认为特斯拉不是自动驾驶，那么你一定会认为Waymo不是自动驾驶。有很多人，随时准备为赛车做决定。那不是自动驾驶。这是在自动驾驶的道路上又迈出了一步。我很想看看实验结果如何。会不会有边缘情况导致受伤？如果是这样的话，他们更多的是在特斯拉地区。如果不是，那么也许我们正处在自动驾驶的海岸上，但还有更多的工作要做。我的意思是，两年前我们就在这里，当时他们声称有自动驾驶功能，但没有。现在和当时一样，但没有安全司机。当然是进步了，但是...。自动驾驶？
作为一名安装了FSD软件包的特斯拉车主，这是一个完全不同的自主水平。有了特斯拉，人类需要不断地监控汽车，以防止它潜在地杀害汽车的乘员。相比之下，Waymo汽车总是在操纵汽车。在Waymo汽车中，从来没有人控制车轮的方向，或者油门或刹车的驱动。从来没有员工为了避免事故而超越Waymo车辆的驾驶。Waymo的员工正在为奇怪的情况做出决定，比如汽车不确定要做什么…。比如发生了一起车祸，碎玻璃和一辆倒下的摩托车挡住了去路。车停下来问人类，它是应该绕行还是倒车再走另一圈？或者如果路上或周围有抗议/游行，应该试着后退……。或者干脆完全停下来？"；……。或者如果路上有一块巨大的巨石。Https://youtu.be/D5ogSmH8M84?t=16确信这只是4级自主(与终极的5级相比)，但是当一个人应该一直待命时。一般来说，99%的驾驶时间不是由人主动监控的(而特斯拉的情况正好相反)。