维京人旅行到美洲有多远？

除了史前穿越阿拉斯加大陆桥的亚洲原住民之外，还有谁在哥伦布之前到达美洲？这个问题吸引了一代又一代的学者。一艘中国贡船会不会像加文·孟席斯(Gavin Menzies)在2002年提出的那样，于1421年离开东非的明朝舰队，驶往北美、南美、澳大利亚和北极？英国布里斯托尔港的渔船会不会像大卫·比尔斯·奎恩(David Beers Quinn)在1974年提出的那样，在1480年或1481年跟随成群的鳕鱼横渡北大西洋，到达加拿大海岸附近的渔场？没有令人信服的证据支持关于15世纪中国人的说法。布里斯托尔鳕鱼渔民出海的可能性更大，但在1492年之前没有关于他们的文件，可能是因为他们想对渔场的位置保密。

最可信的说法--北欧海盗大约在公元1000年到达北美--值得更多关注。它产生于19世纪，在C·C·拉芬的“美国古物”(1837年)出版后，这本书提出冰岛传奇故事中被称为Vinland(意为“藤蔓之地”)的地方位于马萨诸塞州科德角附近，即楠塔基特岛和玛莎葡萄园岛附近。(文兰德传奇指的是关于这些早期航行的两个不同的口头传播传奇：埃里克的红色传奇是在1264年之后不久写下来的，格陵兰人的传奇在1387年被复制到不同的材料集中。)。

根据这两个传奇故事，维京人遇到了一群美洲土著印第安人，他们称他们为Skraelings，或称他们为“可怜虫”。斯堪的纳维亚人用红色羊毛纺织品换取动物毛皮。那次交流标志着世界历史上的一个转折点：这是生活在大西洋两岸的两个民族之间最早的有记录的相遇。

大约在公元1000年左右，雷夫·埃里克森从格陵兰岛启航，首先在“石板地”登陆，然后是“林地”，最后在文兰，在那里，埃里克森和他的部下发现了“生长在那里的野麦田和藤蔓，在树丛中还有枫树”。

埃里克森到底降落在哪里？这些传奇故事提供了重要的线索。文兰比格陵兰享受更多的日照时间：“在隆冬时节，太阳在上午10点左右升起，下午3点左右仍可见。”信息显示，文兰位于新泽西州和圣劳伦斯湾之间的某个地方。

1960年，挪威探险家海尔格·英格斯塔德(Helge Ingstad)和他的妻子、考古学家安妮·斯汀·英斯塔德(Anne Stine Ingstad)开始寻找这些地方。他们希望传奇中的描述能把他们带到北欧的遗址，于是他们乘着帆船出发，沿着加拿大东北海岸走去。他们在寻找传奇中提到的地方，包括林地，那里“平坦而树木繁茂，所到之处都是白色的沙滩；土地缓缓向大海倾斜”，这一描述非常适合拉布拉多海岸。英格斯塔德号继续向南航行，到达纽芬兰。

当他们到达岛北端的L‘Anse aux Meadows村时，他们询问当地人可能存在的维京人遗骸。一名男子向他们展示了海滩上的一些草丘，村民们认为这些是当地人被遗弃的住所。这些建筑原来是8座草皮建筑的倒塌残骸，最初是由木质框架支撑的。

从1961年到1968年，英格斯塔德人在该遗址进行了七个夏天的挖掘，得出结论，这确实是一个维京人的定居点。挖掘机发现了铁加工的证据：一个有铁砧和一块大石头、铁碎片和炉渣的工作棚。金、铜和砷的加工在公元1000年发生在美洲的其他地方，但由于美洲没有其他人加工铁，考古学家推断，外来者-很可能是北欧人-肯定在进行冶炼。

考古学家还发现了与任何一面墙没有连接的木结构的痕迹。这可能是一个造船框架，就像今天在挪威西部使用的框架一样。建造中的船只长度不超过25英尺(c8米)，这是内河航道上使用的挪威船只的典型长度。L‘Anse aux Meadows是船舶维修中心的完美位置，因为它直接位于横跨北大西洋到格陵兰岛的航线上。

遗址中的一件物品具有明显的斯堪的纳维亚风格，证实了八座建筑的居民绝对是挪威人：一枚末端有戒指的直青铜别针。考古学家在1968年最后一个季节的最后一天发现了大头针。安妮·斯坦·英格斯塔德(Anne Stein Ingstad)在她的回忆录中描述了这一发现：“我们发出了一声呐喊，因为我们立即知道，这里有没有人能否认的证据--一枚无可争议的青铜环头别针，就像北欧维京时期的那些别针。”它用来将斗篷系在脖子上，与公元前920年至1050年从爱尔兰和苏格兰的其他北欧遗址制造的青铜别针相匹配。

斯堪的纳维亚人在公元前1010年左右决定回国之前，只在L‘Anse aux Meadows呆了10年。目前还不清楚他们离开的原因：与当地人的纠纷可能促使他们做出了决定。他们也可能意识到，从长远来看，北美可用的商品-主要是毛皮和木材-不会支持和解。

即使在离开后，北欧人仍继续返回美洲，最有可能的是捡起木材，因为格陵兰和冰岛上没有树木生长。在格陵兰岛的一个农场，考古学家发现了保存在含有棕熊和野牛皮毛的冰中的纺织品，这两种动物都原产于北美，但并不存在于格陵兰岛，这表明在公元1000年之后的几个世纪里，人们继续与美洲接触。

在美洲发现的唯一一件挪威物品可以追溯到维京人离开后：一便士，在缅因州布鲁克林小镇的戈达德遗址发现，面对佩诺布斯科特海湾。这一便士是在1065年到1080年之间铸造的，大约是在维京人放弃L‘Anse aux Meadows定居点50年后。

这枚便士是如何运往缅因州戈达德遗址的呢？很可能是北欧人来砍伐树木时把它带到了拉布拉多或纽芬兰的某个地方。当地人可能会将硬币从一个地方涓涓细流交易到另一个地方，直到它到达戈达德。或者可能是一名维京人把钱带到了这里，这里是考古证据已经浮出水面的最南端的地方，也就是斯堪的纳维亚人的考古证据出现的最南端。(明尼苏达州的肯辛顿“维京”跑步石绝对是赝品。)。

戈达德遗址由一大堆贝壳和垃圾组成，最深处约12英寸(30厘米)。海豹和鲟鱼的骨头占多数，表明它们是当地饮食的主要成分。来自海豹、灰海豹和海貂的17颗牙齿的横截面显示，这些生物在6月至10月期间被杀害。显然，美洲印第安人每年夏天都会聚集在这里享用海豹和海貂。他们还交换了各种物品。

考古学家在戈达德遗址发现了由10种不同矿物制成的物品，包括硅质岩(一种用于生火或制造工具的打火石)、流纹岩和碧玉，它们来自美国东北部和加拿大各地。这一数量的非本地材料表明，戈达德是从大西洋海岸延伸到安大略湖和现在的宾夕法尼亚州的贸易网络的重要节点。

通过从戈达德遗址向西进入北美的贸易路线，维京人可能比人们意识到的更深入到大陆的内陆。在哥伦布1492年抵达伊斯帕尼奥拉之前很久，他们可能的路线揭示了关于美洲在公元1000年连接的程度的一些重要信息。他们甚至可能到达墨西哥。

从戈达德遗址到墨西哥最有可能的路线是穿过密西西比山谷。这将是一段漫长而艰难的旅程，没有任何人或任何单一物体在整个旅程中幸存下来，但正在进行的挖掘和科学测试方面的突破表明，一个覆盖整个大陆的贸易网络连接了北美的主要定居点。

任何从北美东北部到俄亥俄州和密西西比河流域旅行的人都会逐渐注意到动植物的变化。当他们走近密西西比河谷时，游客们会看到玉米是当地人的主要主食。他们精耕细作，而不是像东北人那样，简单地在春天种植玉米，然后在秋天回来收获庄稼。

玉米农业既导致了人口增长，也导致了村庄规模的增加。密西西比河流域最大的定居点之一是卡霍基亚(现在的伊利诺伊州东圣路易斯)，那里有独特的平顶土丘。卡霍基亚在公元前1050年左右戏剧性地扩张。首席考古学家蒂莫西·R·波克特(Timothy R Pauketat)在撰写关于该遗址的文章时，将那一年的变化称为“大爆炸”，当时约有2万人居住在城市或附近的郊区。在1492年之前，卡霍基亚是美国大陆最大的城市综合体。

卡霍基亚的发掘提供了长途贸易的确凿证据。云母是一种能捕捉光线的片状矿物，来自北卡罗来纳州的阿巴拉契亚山脉，铜来自苏必利尔湖。卡霍基人还从墨西哥湾进口海螺和海螺贝壳。

考古学很少确切地揭示一个社会是如何或以什么方式影响另一个社会的。长期以来，学者们一直想知道卡霍基亚人和玛雅人是否有任何直接的联系；起源于墨西哥的玉米精耕细作，是公元1050年卡霍基亚人口爆炸的基础，其开放的广场和土丘，以及它的卫星城镇，类似于玛雅城市的类似土方工程。

仔细检查来自卡霍基亚的身体发现了一个惊喜：埋葬在现场的几个人的门牙底部边缘有一到四个凹槽。由于只有中美洲人以这种方式改变了牙齿，这些很可能是死于卡霍基亚的中美洲人的遗骸。

考古学家还在新墨西哥州的查科峡谷发现了一具有缺口牙齿的中美洲骨骼，位于卡霍基亚正西约1000英里(1600公里)处。查科峡谷的人口只有几千人，比卡霍基亚的20000人要少得多。但它庇护着数百名居民的宏伟房屋，巨大的圆形地下储藏室，以及宽敞的广场，至今仍给游客留下了深刻的印象。查科最大的豪宅是普韦布洛·博尼托(Pueblo Bonito)。树木年轮测年显示，它的建造始于860年，结束于1128年，当时祖先普埃布兰人迁移到了其他地方。查科峡谷的居民从玛雅人进口金刚鹦鹉羽毛，并将活鸟关在笼子里，玛雅人住在大约2000英里(3200公里)外的尤卡坦半岛。

在查科峡谷，调查人员发现了另一件从玛雅人进口的物品的证据。科学家们测试了一些可以追溯到公元1000年至1125年的破碎储藏罐的残留物，并发现了巧克力的化学特征-可可碱的痕迹。(巧克力大约在公元前1900年首次在厄瓜多尔被驯化。)。制作巧克力是一个复杂的、多步骤的过程：一旦种植者打开豆荚，他们必须发芽(否则它们的味道不会像巧克力)，在阳光下晒一到两个星期，烘烤它们(出于同样的原因)，然后去掉无用的外壳。

尽管好时公司资助了这项研究，玛雅人食用的巧克力-并出口到查科网站的罐子里-尝起来一点也不像好时巧克力棒。玛雅人喝着不加糖的巧克力，并用辣椒调味；他们把巧克力从一个杯子倒到另一个杯子，然后再倒回来，就像印度火车站里的茶贩一样。

玛雅人从查科峡谷进口了什么来换取巧克力和金刚鹦鹉？绿松石。在玛雅城市Chichén Itzá发现的许多物品都是从一个近圆形的大天坑中挖出来的，最宽处有187英尺(57米)宽，用来自地下小溪的冰冷的水供水。这被称为神圣的塞诺特，因为玛雅人在将祭品扔进池子之前会举行焚烧和砍碎祭品的仪式。

神圣的塞诺特发现使人们有可能准确地确定玛雅人何时开始与他们南部的邻国进行贸易。在公元900年之前，玛雅人还没有用金属制造过奢侈品。他们用有光泽的绿色翡翠(严格来说是翡翠)制作了他们最有价值的商品，这些翡翠是他们在危地马拉莫塔瓜河流域收集的。大约在公元900年左右，玛雅人开始从哥斯达黎加、巴拿马和哥伦比亚进口小金属钟和由金、铜或两者混合制成的装饰精美的扁平圆盘。考古学家在神圣的塞诺特发现了远在南方哥伦比亚的货物。没有一件比哥伦比亚更南边的物品最终进入了神圣的Cenote，也没有在墨西哥的其他地方发现过。这一发现表明，安第斯文化区和玛雅人之间的物品直接贸易只发生在1492年之后。

尽管如此，某些冶金技术的知识还是从安第斯地区向北转移到了墨西哥。安第斯冶金学家开发了一种与世界其他地方使用的青铜不同的青铜，因为它用砷而不是锡来补充铜的主要成分。(砷青铜加热时会释放有毒烟雾，但一旦金属形成最终形状，就不会构成危险。)。

一些安第斯人民用这种青铜来制造象征性的货币，这些货币的形状各不相同。其中一种是从扁平的敲打过的床单上剪下的斧形，然后把它们捆绑成捆。

类似的斧子货币，也是由砷青铜制成的，从公元1200年左右在墨西哥西部被发现。就像安第斯山脉的斧头钱一样，它们是从薄片上切下来绑在一起的。安第斯山脉和墨西哥都有各自独特的斧头货币，而且这些货币并没有在本国以外的地区流通。关于如何赚钱的知识肯定是从安第斯山脉向北传到墨西哥的，很可能是从一个金属工人传到另一个金属工人。这是一种“看着我做这件事”的交易，而不是实物的交换。

玛雅独木舟没有像安第斯山脉那样向南行驶，但它们确实在尤卡坦半岛奇昂·伊茨附近的加勒比海海岸上来回穿梭。距离该市仅70英里(c115公里)，位于半岛北海岸，坐落着沿海港口Isla Cerritos。大约在公元900年投入使用，港口是一个微型的奇琴伊塔，有广场，球场和寺庙建筑。黑曜石，含铅陶瓷器皿，金属光泽，绿松石，玉石饰品和由铜和黄金制成的饰品的发现表明，Isla Cerritos位于连接Chichén Itzá与墨西哥北部和西部、美国西南部以及巴拿马和哥斯达黎加的海上路线上。

奇琴伊茨勇士神庙的一些壁画表明，当地居民可能与维京人有过接触。离开L‘Anse aux Meadows定居点的维京人是否已经到达尤卡坦半岛-在戈达德遗址维京便士浮出水面以南约3700英里(约6000公里)？勇士神庙的其中一幅壁画绘制于公元1000年左右，描绘了一场海战场景，展示了金发男子被扔进水中。

1925年，当华盛顿卡内基研究所的一个小组首次在勇士神庙发现这幅壁画时，它已经严重受损。清理寺庙的瓦砾和树木后，调查人员用躺在地板上的碎片重建了多幅壁画，这些壁画都在迅速恶化。今天幸存下来的唯一版本是该团队在1925年至1934年间绘制的黑白绘画和水彩画复制品。在被复制之后，壁画在一场飓风中被摧毁了。因为今天的参观者不允许进入奇琴伊塔的任何建筑，所以不再可能看到壁画的原始位置。

勇士神庙的许多壁画描绘了双方之间的战斗，他们经常被表现为皮肤颜色不同。但两位著名的玛雅学者--已故的玛雅考古专家迈克尔·D·科(Michael D Coe)和现任洛杉矶盖蒂研究所(Getty Research Institute)所长的艺术历史学家玛丽·米勒(Mary Miller)表示，这幅金发男子的画作描绘的人与其他壁画中的人不同。

有一名囚犯手臂被绑在水里。一名绑架者抓住另一名俘虏的头发，后者的头发上编织着珠子，就像其他玛雅绘画中的俘虏所常见的那样。这两名不幸的战俘金发碧眼，皮肤苍白，都被扔进水里淹死了。

这些受害者是谁？他们会不会是被玛雅人俘虏的挪威人？第一批在20世纪40年代写下这些画的学者并不这么认为。但是今天，由于L‘Anse aux Meadows的发掘，我们知道北欧人在公元1000年就在北美，而勇士神庙是在公元1000年之后刚刚建成的。

反对这一观点的人指出，玛雅艺术家用不同的配色方案描绘战士；因此，他们认为俘虏的金发是艺术惯例。他们还提出，在水彩画复制品制作之前的1000年里，原始颜料可能已经发生了变化。

另一个问题是：在尤卡坦半岛没有发现任何斯堪的纳维亚文物--完全不像L‘Anse aux Meadows用来系斗篷的青铜别针。但是，我们从书面文件中了解到的许多东西根本没有留下任何考古痕迹。例如，考古学家几乎没有发现1066年黑斯廷斯战役(Battle Of Hastings)的任何痕迹，这场战役将英格兰让给了征服者威廉，但我们知道它确实发生了。

简而言之，我们不能确定斯堪的纳维亚人是否在奇琴伊塔岛：只有像固定斗篷的青铜别针这样的诊断文物，或者显示公元1000年左右斯堪的纳维亚DNA的基因证据，才能证明这一点。这样的证据有朝一日可能会浮出水面。虽然不能确定，但有可能一些维京人在公元1000年左右到达尤卡坦半岛。

如果斯堪的纳维亚人确实到达了奇琴伊塔，他们是如何到达那里的？一艘可能的海盗船出现在另一座建筑的壁画中，该建筑名为拉斯蒙哈斯(Las Monjas)，或称“修道院”(The Nunnery)。(西班牙人认为，任何附近有大庭院的建筑都一定是修道院，但玛雅人没有修道院。)。修道院建于公元950年前，里面的壁画可能画得稍晚一些。

修道院的一幅壁画没有显示俘虏，但描绘了一艘船，上面清晰地勾勒出木板或边条。木板的使用表明，修女院的船不可能是当地的工艺品，因为玛雅人和大多数生活在美洲的人一样，通过焚烧和掏空树干来制作独木舟。只有一个美洲印第安人曾经用缝制的木板做过船，他就是朱马什人，他住在今天的加利福尼亚州圣巴巴拉。这幅壁画中轮廓清晰的边缘比金发俘虏的画作更好地证明了北欧人在奇琴伊塔岛的存在。

一艘海盗船能到达尤卡坦半岛吗？斯堪的纳维亚传奇告诉我们，风和天气经常阻止海盗船到达目的地。一艘北欧船只可能在暴风雨中被吹离航线，被盛行的洋流拖过北大西洋，然后在尤卡坦半岛海岸停靠。这将是一次艰难但并非不可能的航程。

大约在1100年，也就是所有主要纪念碑建成的最后一年，奇昂·伊茨(Chichén Itzá)开始衰落。它在公元1200年后的一段时间被遗弃。考古学家不确定原因，但是。

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