我有一个在芝加哥地区的朋友，他每年给我打两三次电话，请我在一个用户小组，或者他参与的一个会议上发表演讲，或者诸如此类的事情。如果我的日程安排有空，我总是答应。我不收取任何费用，因为我喜欢支持芝加哥软件社区，而且在新人面前露面从来不是一件坏事。毕竟，我是一名顾问，做公益演讲是我宣传自己的方式之一。
不管怎么说，他去年10月给我写了封信(没错，是整整一年前的事了！)。并让我在今年9月21日芝加哥的一个会议上做演讲。我同意了，他感谢我，仅此而已。然后，在6月份，他写信告诉我，由于Covid的缘故，这次会议将是虚拟的。我承认，而且，再一次，就是这样。
上周三，也就是9月9日，也就是会议召开前12天，他打电话给我说：
“这将是我打过的最不舒服的电话。”
他接着说，参加会议的“行为准则”的人对我的一些政治观点感到不安，如果我要发言，会议上的一些发言者拒绝发言。
就像我说的，这个人是我的朋友，我不想给他带来任何麻烦，所以我决定不大惊小怪，并向他保证不会在网上提到他的名字或会议的名字。他的回应是告诉我：
在过去的几天里，我一直在思考这种情况，我得出了几个有趣的结论。
好的，我们没有正式的书面合同，但我们有电子邮件。我们还有一个事实，在一年中的大部分时间里，会议网站上都有我的照片，并宣传我是一名演讲者。我的结论是，会议组织者从这些照片和向他们的观众承诺我的虚拟存在中获得了实质性的好处。另一方面，我被剥夺了向观众实际发言的机会。因此，我是受损的一方。
我可以起诉他们吗？当然可以，不过我很难量化损失。如果我们同意自由发言，我至少可以要求那笔费用作为损害赔偿。下次我举办这些公益活动时，我会让组织者同意支付高额取消费用。
那些演讲者不会因为在虚拟会议上发言而受到伤害，我也是在虚拟会议上发言的。他们的意图是迫使会议组织者违背与我的合同，从而损害我的利益。这就是侵权干扰的定义。
我可以起诉他们吗？当然。我不会，因为同样的原因，我不会起诉会议组织者。而且，坦率地说，为了这些小事起诉人们是不值得的。但是，就像我说的，下次我做公益演讲时，我会让会议组织者同意我在他们的网站上使用我的名字和肖像所获得的价值。然后我可以起诉他们和任何侵权干扰者，要求他们支付这笔钱和惩罚性赔偿。
我知道那些喋喋不休的说话者是谁吗？我有个不错的主意。当然，我害怕的是我不想伤害我的朋友。我也不想伤害会议组织者，也不想伤害芝加哥软件社区。在我看来，他们都是那些令人反感的演讲者的受害者。
所以，这一次，我不会再考虑法律选择了。取而代之的是，我将在9月21日，也就是会议的第一天，CDT时间上午10：00提供一个虚拟的自由演讲。那些想听我讲话的人，现在仍然可以。
在虚拟会议中不邀请可能会吸引大量潜在观众的人并不是一种特别明智的策略。