标点符号的历史

标点符号已经死了--或者说真的是这样吗？如果你曾经发过“我在这里”或“在车里”的短信，那你就是很好的伙伴。自从短信诞生以来，我们中的大多数人都曾在某种程度上超越了良好语法的界限，为了速度或方便的名义，吞下了这样或那样的撇号。研究表明，故意拼写错误、缩写和省略撇号等文本不会降低语言技能，反而会提高语言技能-前提是这样的短信与“适当的”语法教育齐头并进。

然而，当它出现在公共场合时，例如在广告或酒吧招牌中，甚至在街道名称中，隐藏作为撇号的小排版挂钩可能会带来更严重的问题。如果州政府藐视语言规则，那会不会有所不同？加入国际使徒保护协会(Apostrophe Protection Society)，试图呼吁滥用和传播良好做法。但2019年11月，该协会宣布灭亡，这不仅是因为其创始人约翰·理查兹(John Richards，96岁)的高龄：该协会表示，它将关闭，因为“现代存在着无知和懒惰”。这一声明成为全球新闻，这个迷人的老式网站上的流量飙升了约600倍，导致其暂时从网络上消失，并引发了对该协会关闭的强烈抗议。标点符号习惯可能正在改变，但我们仍然关心。

然而，规定的语法规则是必要的，还是某些挑剔的保守主义和精英时代的遗物？我们真的需要撇号(或任何其他标点符号)吗？或者为了简洁，我们可以去掉它们吗？王子街而不是王子街，甚至是令人敬畏的王子街，真的是我们今天粗心大意、不注意细节的表现吗？如果标点符号可以消失，而且单词仍然有意义，那么我们为什么首先需要它呢？标点符号和其他任何文化产品一样，有着一段充满公益和个人利益的动荡历史。

从广义上讲，标点符号是文本中不是字母的任何字形或符号。这包括空间，它们的包含并不总是给定的：在古典时代，石刻以及手写文本WOULDLOOKLIKETHIS-写在卷轴上，可能永远展开。连续书写的原因并不完全清楚，但可能与写作是语音记录而不是练习本身的概念有关，而且由于我们几乎没有意识到说话时词与词之间的微小停顿，所以用一个指定的非符号的符号来记录我们所做的事情和无意识地感知是不明显的：空白。

在古希腊和罗马，写作的主要目的之一是发表演讲和政治演讲，而不是出版文本。在上台之前，演说家会对他的文本进行创作，为长短音节制作主观的、个人决定的手势，停顿以获得修辞效果和呼吸，并在大声朗读时将单词连在一起。没有“一见钟情”这回事。

没有标点符号的写作持续了数百年，尽管有个人的努力，比如亚历山大的图书管理员阿里斯托芬(Aristophanes)的努力。大约在公元前200年左右，亚历山大港的阿里斯托芬希望通过建议在不同的水平上画小圆圈来表示不同长度的停顿，以减轻外国人对希腊语的发音，强调句子的节奏，尽管还没有它的语法形状。这仍将是这位7世纪的教士和塞维利亚的百科全书派伊西多尔的任务。

伊西多尔发明了句点、逗号和冒号。他根据朗读时的停顿，根据句子的语法部分重新思考了阿里斯托芬的标点符号：意思和语法完整的话语将在行首得到一个圆点，最终会向下移动到底部，成为我们今天所知的句号或句号。一个词义和语法完整但又能容纳扩展的话语会在中心得到一个点：未来的冒号。最后，无论是在意义上还是在语法上都不完整的话语都会在底部加一个圆点，演变成逗号。以前只有完整的句子有边界符号，现在也有可能区分其中的成分。伊西多尔的思想广为流传，到了同一世纪末，爱尔兰僧侣在他的圆点系统中增加了词与词之间的空格。这些变化证明了人们对写作的认知从语音记录到信息记录的转变。意义不再需要通过声音和耳朵从眼睛传递到头脑，而是直接-无声地-被理解。

主要的动机是教育性的：随着罗马帝国的衰落，拉丁语的知识也在悄悄地恶化，所以任何对理解的帮助都有助于遏制这股浪潮，特别是因为拉丁语是基于变音的，所以它的词尾(根据情况而不同)很容易被混淆。

尽管基督教发展了自己的诵经系统，其标志促成了中世纪标点符号的传播，但一旦用拉丁语翻译并固定下来，大声朗读圣经的话并不会产生或破坏它们的意义。与有着浓厚口头传统的犹太教和伊斯兰教不同，基督教从一开始就是一个基本上是圣经的宗教。最古老的律法手稿之一可以追溯到9世纪，它显示了元音添加的证据，以及为口头表演提供帮助的悬念标记，从停顿到规定的音乐旋律，这一短语应该用来演唱。这样的颂词符号也存在于古兰经中，古兰经的精髓与表演紧密交织在一起，因为天使贾布里勒通过背诵的过程向先知揭示了经文。被称为alāmāt al-waqf的古兰经记号是写在这条线上方的单独字母，并指定了几种停止方式，从绝对强制性的停顿或信件联系到“最好停止”、“你可以停止”和“你必须停止”。这些休息或音速连接首先不是呼吸的地方，而是产生意义的地方，也不是美的地方。

今天，阿拉伯语和希伯来语文本包含与西方语言相同的标点符号，尽管作家很少使用全范围的标点符号。现代阿拉伯语在19世纪末左右引入了西方标志，这一发展与殖民主义有关。黎巴嫩作家Zaynab Fawwāz在埃及al-Fatā杂志1893年的一篇文章中建议，在法国模式的基础上，取代西方的标点符号。Fawwāz的目标是使书面阿拉伯语民主化，使其在不需要广泛的语法知识的前提下就可以使用，而这是一项为少数受过教育的精英保留的技能。通过添加标点符号(文本的红绿灯，告诉读者意义何时以及如何开始和停止)，她希望促进阿拉伯语的识字，阻止法语在马格里布作为文本语言的进步。1900年，ḥMad Zakī在词汇表和前言的帮助下，写下了第一部带有西方标点符号的阿拉伯小说，赞扬了它们在保存阿拉伯语方面的有用之处。

标点符号的发展是杂乱无章的：个别作家的习惯，不同形状的标记不断从一份手稿变异到另一份手稿，或者仅仅是空间的语用原因，都使一个简单的叙事变得复杂。与其说是一条整齐的进化线，不如把标点符号想象成一个根茎，一个由实践、探索和松散理解的惯例组成的水平网状结构，其重叠的分支有时做着同样的事情，但看起来不同。有时它们会消失，然后在其他地方回来，或者因为各种原因从默默无闻中突然浮出水面，成为生物体的主宰。

到中世纪晚期，逗号、冒号和句号已经形成。感叹号和问号也加入了他们的行列，证明需要情感上的强调和语调的澄清。尽管有疑问词和疑问语法结构，但在讲话中完全清楚的东西在书面形式上可能会变得可疑。

希望或有必要澄清那些没有声音变化或肢体语言的单词的含义，这种希望或必要性推动了标点符号的出现。已知发明的一个罕见例子是“de nobilitate Legum et Medicine”(1399年)中括号的诞生，这是一部关于医学与法律之间争夺贵族地位的著作：意大利学者科鲁乔·萨卢塔蒂(Coluccio Salutati)在他的阿曼努斯(Amanuensis)著作中添加了半角、半尖的括号，显示了他对书面表达细节的谨慎。

插入语是题外话的修辞手法。在视觉符号发明之前，它就已经存在了，用来将它与主要故事隔开。罗马修辞学家昆提利安在他的《修辞训练》一书中将题外话拉丁化为插入词，就像希腊的插入语一样，它将人们的注意力吸引到空间上站在其他东西之间或旁边的物体的物理形象上。因此，句法上的小离题是古老的，但它花了大约1500年的时间才通过括号的半透壁来明确主句和附加词之间的关系。由于写作需要在贸易和政治交流中做更多的工作，越来越多的标点符号被发明出来，以便于更快、更准确地阅读。

在15世纪的过程中，括号变圆了，但作家们很少使用它们，如果不是1450年左右印刷机的发明，他们可能会被遗忘。他们很快得到了一些德国印刷商的青睐。事实证明，印刷机对标点符号有很大的帮助。这项新技术不仅可以以相对较低的价格快速打印大量副本，而且还可以复制相同的标志。尽管对标点符号的困惑依然存在，而且越来越多的人

在一位修辞大师的手中，分号提供了一种在延迟和到达之间的悬念，一种最终而又沉默的承诺。在监狱信件中，马丁·路德·金通过一系列以分号分隔的句子描述了黑人处于悬念状态的情况。只有那些没有经历过压迫、不公正和暴力的人才能将平等推向无限的未来，而不是现在就实现平等。金列举了各种可怕的经历，从私刑到贬低名字，以及通过用分号隔开一句又一句的隔离带来的心理创伤，让人联想到一种既保留又过度的文本体验。在一句充满分号的句子占满一整页之后，金的声音沉重地坠落在句号的海滩上：“当你总是figght一种退化的”无关紧要“的感觉时-那么你就会明白为什么我们fi和它很难等待fi邪教。”

从17世纪末开始，作家们就有了各种各样的标记，包括问号和感叹号，用于停顿和添加的括号和分号，用于中断和未完成事务的破折号，以及用于表示犹豫或不确定的点点，更不用说连字符、逗号、星号、与号、脚注、简陋的句号和空格，以及无数其他标点符号和印刷符号。这些都没有严格的规定，而且都还在制定中。写作已经触及了私人和公共生活的所有领域，随之而来的是一种愿望，即通过墨迹来表现思想的变幻莫测、声音的反复无常和情感的强烈。

分号并不是创造历史的唯一标点符号：1905年，莫斯科的印刷商不仅要求支付设置字母的费用，还要求支付标点符号的费用，这需要与字母表相同的操作和相同的时间。所谓的“逗号罢工”在全国范围内引发了民众的抵制，导致沙皇割让了俄罗斯的第一部宪法。逗号或多或少会让人热血沸腾。

英国印刷商亨利·德纳姆(Henry Denham)对因未能抓住写作语气而引起的误解感到沮丧，于是发明了一个表示讽刺的记号。德纳姆在1575年提出了他的招牌。他希望，一个镜像问号可以标出一个反问句，这样就更容易理解作者的意图。但它从未流行起来。

其他人也试图引入新的标点符号形式：1668年，英国自然哲学家约翰·威尔金斯(John Wilkins)建议用倒置的感叹号来表示讽刺；1781年，法国哲学家让-雅克·卢梭(Jean-Jacques Rousseau)表达了他希望有一个反讽的观点；1899年，法国诗人阿尔坎特·德·布拉姆(Alcanter De Brahm)试图带回德纳姆的镜像问号来表示讽刺，法国作家埃尔韦·巴赞(HervéBazin)在1966年也是如此，幽默。1962年，美国广告业高管马丁·斯佩克特(Martin Speckter)通过问句和感叹号的叠加发明了反问句互问法，20世纪末的数字说话者尝试了“Sartalics”(向后倾斜的斜体字)。这个系列中最新的是2010年注册的SarcMark，这是一个蜗牛壳状的螺旋，可以添加到你的智能手机字体中。

所有这些都没有流行起来，所以为了帮助我们度过难关，我们尝试使用…。另一个文本标记：八角形，或标签，从旧的英镑标志和美国式数字迁移到Twitter和其他社交媒体上的类别标签和元评论。#讽刺给出了关于如何理解所写内容基调的回顾性信息。事实上，我们已经对标签评论变得如此熟悉，以至于书写习惯又泄露到了我们的日常对话中，反映了在线元评论的事后思考(例如，“他不记得他老板的名字了。”标签“尴尬！”)。

我们没有兴高采烈地将这些标记包括在内，而且在演讲中进行“标签”也很笨拙，这一事实表明，也许文本的模糊性是重要和必要的，是我们感到被吸引和需要的东西，并不是每个情况下都需要解决的问题。在简·奥斯汀(Jane Austen)的对话中，通过标点符号来表示讽刺，可能就像解释一个笑话一样，是一种安乐死。

随着个人电脑和互联网的出现，我们发现自己面临着新的标点符号。冒号和方括号已经被重新用作表情符号，试图捕捉最基本的感觉(快乐和悲伤的变体)。大多数数字写作平台现在都允许为各种情绪、场景和对象使用大量的表情符号图标。虽然我们可能会用眨眼表情(也就是图像)来化解一条模棱两可的短信，但我们仍然会使用标点符号来强调、叫喊或暗示。图像似乎只能带给我们这么多，而标点符号(包括大写

就像俄语排字工人一样，标点符号仍然会让我们生气。对非正式现场聊天中标点符号的研究表明，回答问题时先发一句话，然后加一个句号，比如“当然”。或者说“好吧”。与其说“确定”和“好的”，不如说给人的印象是唐突和不真诚。句号意味着终结，如果用在数字卷轴潜在的无限媒介，即即时文本消息中，可能会显得粗鲁和不合作。我们相信，有些人不遗余力地在一条关于交换信息而不是更复杂的交流的信息中添加标点符号，这肯定意味着更深层次的含义。然而，当数字谈话不那么像语音，成为一种比自发邀请或调情玩笑更长的信息发送方式时，标点符号(包括句号)基本上保持不变。美国语言学家泰勒·施诺贝伦(Tyler Schnoebelen)在自己的手机上检查了157305条短信，发现那些不到17个字符的短信，以及快捷键“lol”、“haha”、“yup”和“ok”不太可能包含标点符号。超过72个字符、包含“想”、“感觉”、“知道”、“似乎”和“悲伤”等词的短信会根据离线习惯加上标点符号，这表明我们非常善于根据短信的目的和风格来设计标点符号(或没有标点符号)。

不管表面上看起来是什么样子，任何关注短信的人都会意识到标点符号并没有消亡。是的，它会改变，但它一直都是这样做的。一些星座可能会变形成新的形状，获得新的任务和新的含义。这种情况以前也发生过。未来将取决于我们用来写作的技术，以及我们需要什么。或者想要。