Lambda School为其虚拟编码学校筹集了7400万美元,只有在找到工作后才能支付学费

2020-08-21 20:47:35

现在,一家围绕虚拟计算机科学教育建立业务的初创公司-在成为一项任务之前教坐在家里的人-正在宣布一轮大笔资金,以利用这一需求。

Lambda School提供为期9个月和18个月(兼职)的虚拟计算机科学课程,学费为3万美元-目前涵盖数据科学和全栈网络开发-该课程的收费标准是滑动的,只有在你找到一份至少5万美元的工作后才会生效。该学校在C系列融资中筹集了7400万美元的股权。

这笔投资主要来自Gigafund,该风投由前创始人基金(Founders Fund)合作伙伴于2017年创立,最初是为了向SpaceX投入更多资金,Tandem Fund和Y Combinator(Lambda School的孵化器)也参与其中。它的其他支持者名单包括GV,GGV和Stiped。(Lambda的业务发展主管汤米·科里森(Tommy Colison)是与人共同创立了斯利普的科里森兄弟的弟弟。)。

Lambda School没有披露其估值,但首席执行官奥斯汀·奥尔雷德(Austen Allred)(与本·纳尔逊共同创立了该公司)证实,这一估值高于Lambda在2019年1月3000万美元的B系列融资中达到的1.5亿美元。他还说,他希望这将是Lambda筹集的最后一笔资金,不是因为它计划首次公开募股,而是因为它的目标是盈利。奥尔雷德证实,情况还不是这样。

奥尔雷德补充说,计划将利用这笔资金帮助这家初创公司满足对其课程的需求激增。

他说:“现在的需求超出了我们的承受能力,即使是在募集资金的情况下也是如此。”“我不知道这是好事还是坏事。”目前约有3000名学生注册,所有学生都根据针对不同时区规划的时间表进行现场(非点播)课程。

这笔资金将专门用于继续扩大Lambda School提供的内容范围,无论是在内容方面,还是潜在地在发展其商业模式方面。

举个恰当的例子:就在昨天,这家初创公司获得了加利福尼亚州私立大专教育局的批准,此前该局与该局长期存在困难,导致Lambda将停止在该州任教,并被罚款。

但待批准的交易的一部分涉及Lambda不再向学生提供收入分享协议,至少目前是这样。由于ISA是该公司如何展示其延期付款模式的基石,Allred表示,Lambda仍在努力提供ISA,但在此期间也在寻找“对学生友好的替代品”。

需要明确的是,获得该委员会的批准并不等同于认证:兰姆达学院在学生完成课程后不提供官方学位,而是提供证书。Allred说,目前没有计划获得认证来提供学位。

“从监管的角度来看,我们可以获得认证和授予学位,但(董事会)要求你提前一年提交课程变更,我们的学生负担不起。在认证机构改变他们的要求之前,这样的事情是不可能的,“他说,并补充说,拥有认证的学校并不总是比这更好。

他说:“有数千所获得完全认证的学校的毕业率为20%。”“这并不能让你变好。我们必须用其他方式向学生证明我们的价值,通常是通过结果。“。

Lambda School的资金可能来自于对其课程的需求激增,但这并不意味着这对这家初创公司来说不是一个棘手的时期。

今年4月,由于冠状病毒大流行带来的市场不确定性,Lambda裁员19人,高管减薪15%(或许也是为了加强账目,这是初创企业融资过程中经常发生的事情)。该公司目前拥有一支约150人的团队,其中包括运营和支持人员,以及课程教师和团队负责人(本质上是教学助理)。奥尔雷德说,他们所有人目前都在远程工作。

但甚至在4月份之前,Lambda在如何应用延期付款业务模式方面就面临着很多负面意见。批评人士将根据收入偿还费用的过程描述为契约奴役和掠夺性的。他们还声称,这种商业模式非常不切实际,因为当学生拿不到预期的工资时,Lambda本身就面临着风险,因为ISA模式不仅根据工资,而且在24个月的期限内偿还费用,这意味着一些学生将全额偿还3万美元,而另一些学生则不会:

奥尔雷德没有透露有多少学生拖欠还款,但表示约有15%的学生在第一个月结束前辍学,这意味着他们根本没有支付任何费用。

对于一些人来说,这些可能是症结所在,但还不足以限制初创公司的增长,也不足以抑制投资者的兴趣。

“我们被奥斯汀作为首席执行官所吸引,”即将加入Lambda School董事会的Gigafund合伙人斯蒂芬·奥斯库伊(Stephen Oskoui)在接受采访时说。Gigafund非常关注那些我们认为将在几十年内建立起来的公司的实力,Lambda学校的运营模式具有产生巨大影响的潜力。“