谷歌-Fitbit交易将因数据竞争担忧在欧洲接受审查

这意味着这笔交易被搁置了一段时间，可能会持续到12月初。

欧盟委员会表示，它有90个工作日来就收购做出决定-因此到2020年12月9日。

欧盟委员会执行副总裁玛格丽特·维斯特格(Margrethe Vestager)负责欧盟的竞争政策和数字战略，她在一份声明中评论称：“未来几年，欧洲消费者对可穿戴设备的使用预计将大幅增长。”这将与通过这些设备产生的数据的指数增长齐头并进。这些数据提供了有关这些设备用户的生活和健康状况的关键洞察力。我们的调查旨在确保谷歌对交易导致的通过可穿戴设备收集的数据的控制不会扭曲竞争。“。

谷歌(Google)对欧盟遏制其雄心的回应是，其设备和服务主管在一篇博客文章中试图为这笔交易辩护，辩称这将刺激创新并导致竞争加剧。

谷歌副总裁里克·奥斯特罗进一步宣称：“这笔交易涉及的是设备，而不是数据。”

这家科技巨头早在去年11月就宣布希望进入Fitbit的数据集，当时它宣布计划以21亿美元全现金收购这家可穿戴设备制造商。

几个月后，首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)正因“帮助破坏互联网上的匿名性”等行为而受到国内立法者的指责。去年本已喧闹的反垄断鼓声在大型科技公司周围敲打，现在已经变成了一场充满激情的摇滚节，因此围绕科技公司收购的情绪音乐可能最终会发生变化。

自从谷歌(Google)计划收购Fitbit的消息传出后，整个欧洲都引发了对这笔交易的担忧-消费者团体、隐私监管机构以及竞争和技术政策专家都敲响了警钟，担心这家广告科技巨头可能会吞并一家设备制造商，并在此过程中帮助自己获取一系列敏感的消费者健康数据。

数字隐私权组织隐私国际(Privacy International)一直在敦促监管机构不要橡皮图章地批准这笔交易。该组织辩称，此次收购不仅会挤压新兴数字健康市场的竞争，也会挤压可穿戴设备的竞争，还会减少“谷歌目前在消费者(现有和未来的Fitbit用户)可用的隐私选择方面所面临的微不足道的竞争压力，导致隐私标准上的竞争变得更少，从而使消费者的隐私保护进一步恶化”。

噪音如此之大，以至于谷歌已经播放了“我们承诺不会…”的曲子。这张卡是数据挖掘技术巨头们的最爱。(通常在几年后，他们会说一句“我们抓到你了”的小丑--因为他们继续做他们完全不会做的事情。)。

也就是说，Fitbit从一开始就声称用户的“健康和健康数据不会用于谷歌广告”。就像WhatsApp说Facebook收购它们时什么都不会改变一样。(呃)。

上个月，路透社(Reuters)在一篇“独家”报道中重新讨论了这一让步，报道援引“知情人士”的话说，这些人显然告诉路透社，如果谷歌承诺不使用Fitbit数据投放广告，这笔交易可能会被否决。

目前尚不清楚其新闻报道的泄密来源，但路透社还引用了谷歌一位女发言人的话-她进一步声称：“在整个过程中，我们一直清楚地承诺，我们不会在谷歌广告中使用Fitbit健康数据，我们有责任为人们提供选择和控制他们的数据。”

最终，谷歌承诺用Fitbit数据表现自己，这一引人注目的承诺并未阻止欧盟监管机构介入更仔细地审视竞争问题--这恰恰是它应该做的。

事实上，鉴于目前人们对科技巨头的市场力量以及广告科技巨头谷歌(Google)专门攫取消费者健康数据宝库的担忧程度，全面调查是监管机构最起码应该做的事情。

如果说数字政策历史在过去十年+(以及数据方面)显示了什么，那就是魔鬼总是在细节中。此外，数字市场的快节奏可能意味着，竞争威胁可能只是一个微小的支点，距离实现只有一小步之遥。伤害理论显然需要更新，以考虑到数据挖掘技术社交平台巨头。欧盟委员会知道这一点-这就是为什么它正在咨询赋予自己更多权力，以解决数字市场中的小费问题。但它也需要灵活运用目前拥有的权力。比如展开适当的调查，而不是兴高采烈地挥舞着科技巨头的交易。

反垄断可能是本月科技巨头们关注的焦点-在上个月国会小组委员会的大对决中，美国立法者几乎向数字“强盗大亨”宣战。但也值得注意的是，欧盟竞争监管机构-尽管他们关于适当监管数字领域的言论大肆宣传-但尚未阻止一起数字技术合并。

欧盟委员会在今天的一份新闻稿中写道：“欧盟委员会担心，拟议中的交易将增加谷歌本已可以用来对其服务和显示的广告进行个性化处理的海量数据，从而进一步巩固谷歌在在线广告市场的市场地位。”

在对该交易进行初步评估后，欧盟监管机构表示，他们对(强调他们的)感到担忧：

交易对在线搜索和展示广告服务供应的影响(分别在互联网搜索引擎的结果页或其他互联网页面上出售广告空间)。

以及“提供‘广告技术’服务(用于促进数字广告的程序化销售和购买的分析和数字工具)”。

“通过收购Fitbit，谷歌将获得(I)Fitbit维护的有关其用户健康状况的数据库；以及(Ii)开发与Fitbit类似的数据库的技术，”欧盟委员会进一步指出。

“在欧盟委员会审查交易的这个阶段，通过手腕佩戴的可穿戴设备收集的数据似乎是在线广告市场的一项重要优势。通过增加谷歌在通过其搜索引擎提供的广告个性化方面的数据优势，并在其他网页上显示广告，竞争对手将更难与谷歌的在线广告服务相匹敌。因此，这笔交易将提高谷歌竞争对手获得这些服务的进入和扩张门槛，最终损害广告商和出版商的利益，因为它们将面临更高的价格，选择更少。“。

欧盟委员会认为，谷歌在几乎所有欧洲经济区(EEA)国家的在线搜索广告服务供应方面占据主导地位；在大量EEA国家(特别是非社交网络展示广告)的在线广告展示服务供应方面拥有“强大的市场地位”，在EEA的广告技术服务供应方面拥有“强大的市场地位”。

当谷歌考虑是否会通过吸收Fitbit数据获得不公平的竞争优势时，所有这些都将成为其考虑的依据。(维斯特格近年来还针对这家科技巨头发布了一系列反垄断执法措施，针对安卓(Android)、AdSense和谷歌购物(Google Shopping)。)。

“Fitbit和谷歌的数据库和功能在数字医疗领域的结合所产生的影响，该领域在欧洲仍处于初级阶段”

“一旦谷歌拥有Fitbit，它是否有能力和动机降低竞争对手的可穿戴设备与谷歌Android智能手机操作系统的互操作性？”

这家科技巨头已经向欧盟监管机构提供了一个具体的让步，希望让Fitbit Buy变得绿灯-欧盟委员会指出，它上个月提交了旨在解决担忧的承诺。

谷歌建议建立一个数据竖井，以保存通过Fitbit可穿戴设备收集的数据，并表示这些数据将与谷歌内部的任何其他数据集分开保存(包括声称出于广告目的将受到限制)。然而，欧盟委员会对谷歌的提议表示怀疑，写道，它“认为谷歌提出的数据竖井承诺不足以明确打消现阶段对交易影响的严重疑虑”。

“除了其他原因，这是因为数据竖井补救措施没有涵盖谷歌将因这笔交易而访问的所有数据，对于广告目的将是有价值的，”该公司补充道。

谷歌在其博客文章中提到了这个数据竖井，声称：“我们从一开始就很清楚，我们不会在谷歌广告中使用Fitbit的健康和健康数据。我们最近提出就我们对Fitbit数据的使用向欧盟委员会做出具有法律约束力的承诺。正如我们对所有产品所做的那样，我们将让Fitbit用户选择查看、移动或删除他们的数据。我们将继续支持我们和其他公司产品的广泛连通性和互操作性。“。

“我们很感激有机会与欧盟委员会合作，制定一种方法来满足消费者对其可穿戴设备的期望。我们相信，通过与Fitbit的专家团队密切合作，并结合我们在人工智能、软件和硬件方面的经验，我们可以为世界各地的人们制造令人信服的设备。“