一名英国外交官与朝鲜军方合作

告诉人们你与朝鲜军方有6个月的密切工作关系，这本身就会让很多人感到惊讶。在朝鲜工作了3年，一方面是沮丧的时期，另一方面也是在这个迷人而神秘的国家发现的时期。每天与令人窒息的朝鲜官僚机构正面交锋总是一场战斗，但偶尔会有一丝成就，有时是来自最不可能的来源。

2004年初，一名英国皇家空军飞行员的兄弟在平壤大使馆与我取得了联系，这名飞行员于1952年在朝鲜战争期间在朝鲜上空被击落。他说，他有目击者美国空军(USAF)飞行员提供的击落事件的全部细节和坠机地点的地图坐标(他发给我)，并希望访问该地区，以了解他兄弟的命运。

背景是飞行员，飞行员德斯蒙德·辛顿，在第二次世界大战中因击落两架日本战斗机而获得杰出十字勋章，1952年1月2日，他在平壤东北执行扫射任务时跳出了燃烧的F84e雷霆喷气式飞机。当时，欣顿中尉是隶属于美国空军并与其一起飞行的众多英国皇家空军飞行员之一。尽管战后进行了调查，也没有关于他命运的进一步消息，但欣顿中尉随后被正式列入在行动中失踪的名单。

这似乎是一个令人望而生畏的请求，但尽管如此，我还是向朝鲜提交了这一请求，在通过通常漫长而曲折的渠道后，我惊讶地收到了与朝鲜高级军官会面讨论这一请求的邀请。因此，不久之后，我和翻译带着某种程度的恐惧出发去平壤郊区的一个大型军事基地会见这些高级军官。

驱车进入基地，我们在门禁房子停了下来，有人告诉我把我的外交车辆停在那里。然后，我和翻译登上了一辆小型军车，随行的还有一名军官，我的翻译告诉我，这名军官将是我们这次访问的联络官。

基地很大。我们驱车经过一排排坦克、装甲车和卡车，它们看起来都处于原始(和高度抛光)的状态。后来我确实了解到，这个基地是平壤驻军中为大规模电视转播的阅兵式提供车辆的几个基地之一。

过了一会儿，我们把车停在一座大办公楼外。我们的联络官领着我们上下楼梯来到一间大会议室，那里坐着几位高级官员。还有一些初级军官在附近转悠，还有几个面色阴暗的平民，他们在整个会议期间一直盯着我看。非常令人不安。

一些命令是用韩语敲打出来的，每个人都坐下了。然后，我向他们概述了我的要求，并向他们提供了从英国寄给我的所有相关信息。他们礼貌地听着。他们非常有礼貌，气氛比我预想的要轻松得多。当我讲完我的演讲，他们还没回应我的要求，茶就端了进来，他们都点上了香烟。当我喝茶时，他们都开始了长谈。

最后，他们表示将对此案进行调查，并与之保持联系。所以我认为这是诉讼的结束，我站起来准备离开，但令人惊讶的是，不是的，这还没有完全结束。他们邀请我和他们共进午餐，这让我完全措手不及。

我还没来得及回答，另一个命令就响起了，一连串的勤务兵推着手推车，里面装着冷饮和自助餐。自助餐准备得很好，但唯一的缺点是在会议结束时有几个祝酒词，这意味着我喝了几杯致命的朝鲜烧酒，我确实在适当的时候受到了后遗症的影响！

所以会议终于结束了。我以为第一次见面之后，事情就到此为止了。我会得到通常的答复，说这个请求是不可能促成的。朝鲜战争是朝鲜人尊崇的东西。博物馆里到处都是缴获的盟军装备、电影、纪念馆、雕像和海报，描绘他们光荣胜利的东西比比皆是。因此，请求协助寻找一个令人憎恨的敌人，尽管是一个倒下的敌人，可能要求得太过分了。

出乎意料的是，他们确实在不久之后给我回了一些相当令人震惊的消息。根据我给他们的信息，他们已经确定了坠机地点，该地点靠近一个名为Kuso-ri/Gueso-ri的村庄，该村庄位于目前平壤的主要机场附近。

他们与村民进行了交谈，其中包括两名目睹了击落事件的长辈。欣顿中尉确实跳伞了，但他的降落伞失灵了，他在撞击中丧生。然后，村民们将他埋葬在村子旁边田野里的一个没有标记的坟墓里。这一地点已被确认，还发现了人骨和制服和飞机的碎片。这个场景有点类似于我之前在阿尔巴尼亚发现的英国皇家空军飞行员的秘密坟墓。

在接下来的六个月里，这一消息导致了一系列长时间的会议，通常每周一次，要么在坠机地点平壤的陆军总部，要么在平壤郊区的一个军事基地，由郭哲辉大校主持，他是我这个项目的主要联络人。我很高兴地报告，我们第一次会面的两名可疑平民再也没有露面。

后来晋升为少将的上校在整个谈判过程中负责安排参观现场，与两名幸存的目击者会面，并同意辛顿的兄弟将被快速办理签证，并允许他访问朝鲜遗址，向他的兄弟表示最后的敬意。

信守诺言，欣顿的哥哥拿到了签证，获准参观村子。在我们与军方的一次会议上，他可以选择是通过板门店将他哥哥的遗体送回南方，还是重新埋葬在村子的郊区。他选择了后者。因此，军方将他的遗体重新埋葬在一个有适当标志的坟墓里，在他访问的最后一天，他参加了一个小型的简短仪式，英国大使馆成员、朝鲜军方和村民参加了仪式。

尽管我提出了要求，但朝鲜人拒绝让我从英联邦战争墓地委员会获得一块刻有适当铭文的墓碑，因此使用了一个简单的记号笔。总体而言，这是一个小小的胜利，但确实给了弗尔特·辛顿一家某种形式的了结。

如上所述，在这6个月的时间里，我多次会见了郭振辉上校(上图为我和我在平壤皇后生日派对上的庆祝活动)和他的团队。除了辛顿项目的工作外，他还简化了流程，使我能够把我们带到板门店非军事区的非常罕见的游客数量作为他们“朝鲜体验”的一部分。另一个是普韦布洛号航空母舰，军方为我安排了私人旅行(普韦布洛帖子紧随其后)。

在板门店，当我带游客去参观非军事区时，我们总是受到军方的接待，他们会为我们的游客做简报和导游，然后吃午饭。我总能看到站在分界线南边几英尺远的韩国边防卫兵和美军脸上的困惑表情，想知道站在另一边的这些外国人是谁，看起来与朝鲜官员有点太亲近了吧！。

此外，我经常收到军事音乐会的门票，特别是欣赏他们的男性军事合唱团(以红军合唱团为基础)和我有时会被邀请观看的阅兵彩排。这些和我与朝鲜军方的其他互动，我将在适当的时候发布。

注：2011年，欣顿中尉的遗体最终被遣返，在板门店的一个仪式上，遗体被移交给南部的军事当局。