考古学家研究征服者威廉前后牛津的生活

当征服者威廉赢得黑斯廷斯战役时，他于1066年成为英格兰国王。这改变了欧洲的政治格局和世界历史的进程。对于英国贵族和宗教领袖来说，当威廉用他亲手挑选的诺曼人取代他们时，世界发生了翻天覆地的变化。但是对于英格兰的普通人来说是什么样子呢？最近的一项研究表明，对他们来说，在新制度下变化不大。

我们通常从贵族和神职人员的崇高且往往是危险的观点来看待诺曼征服。大约200万人(基于1086年的人口普查)经历了这场动乱，他们没有留下任何文字记录来告诉我们他们的感受或经历。为了了解他们在诺曼征服期间以及之后的政治、经济和社会动荡时期的生活是什么样子，考古学家不得不求助于其他类型的证据。

在这项新的研究中，谢菲尔德大学的伊丽莎白·克雷格-阿特金斯(Elizabeth Craig-Atkins)、加的夫大学的理查德·马奇威克(Richard Madgwick)和他们的同事从中世纪英国人的骨骼和牙齿，以及烹饪陶器中留下的动物遗骸和微小残留物中拼凑出了部分故事。这些证据加在一起，揭示了诺曼征服两边的人们在这些年里吃什么-以及吃得有多好。结果表明，在征服和随之而来的零星战斗中，食物供应变得有点稀缺，但生活的某些方面并没有在这之后发生太大变化。

克雷格-阿特金斯说：“尽管发生了巨大的政治和经济变化，但我们的分析表明，征服对大多数人的饮食和健康的影响可能是有限的。”

如果你想了解古人的生活，有时最好直截了当地追根究底。因此，克雷格-阿特金斯和她的同事们研究了从公元900年到公元1300年诺曼征服前后几个世纪居住在牛津周围的36人的骨骼。

营养不良有时会影响到骨骼：在长期缺乏维生素D的儿童中，成长中的骨骼脆弱并弯曲成异常形状，这种情况被称为佝偻病。如果不加以治疗，困扰了水手几个世纪的维生素C缺乏症-坏血病，最终会在一些地方导致骨质疏松症，在另一些地方导致骨骼异常生长。缺铁性贫血会使眼窝周围的骨骼多孔而脆弱。

当然，营养不良的疾病并不总是在受害者的骨骼上留下印记。骨骼往往只揭示最严重的、长期的病例。一个糟糕的冬天可能不会给你留下坏血病造成的骨骼损伤，但糟糕的几年可能会。可能是因为这个原因，在1066年之前和1066年之后，像坏血病和佝偻病这样的疾病的骨骼迹象在中世纪早期的牛津人中都很少见。这表明，征服者威廉登陆英国海岸后，普通的英国平民并没有变得更好，也没有变得更糟，至少从餐桌上食物的角度来看是这样。

反过来，这意味着人们可能没有应对经济萧条、流离失所或其他社会、经济和政治灾难，这些灾难可能会使人们很难获得足够的食物。换句话说，在11世纪末，普通人可能比英国贵族和神职人员要安全得多。

但许多人可能感到手头短暂的拮据。克雷格-阿特金斯(Craig-Atkins)和她的同事们在向诺曼统治过渡期间年幼的人的牙齿中发现了这一点的证据。即使是很短的营养不良或严重疾病也会扰乱儿童牙齿的发育；在这种发育过程中形成的釉质层比正常情况下更薄，导致所谓的线性釉质发育不良。它的存在表明，英国的食品供应出现了某种形式的长期波动，一旦情况稳定下来，情况显然会有所改善。

克雷格-阿特金斯说：“确实有证据表明，人们经历过食物匮乏的时期。”但随之而来的是，农业的集约化意味着人们通常有更稳定的食物供应和始终如一的饮食。

仔细观察-放大到分子水平-中世纪的骨骼揭示了一些关于这些饮食习惯的信息。例如，氮-15往往比较轻的同位素氮-14更容易从植物传递给食草动物，所以人骨骼中这两种同位素的相对数量可以表明他们饮食中有多少来自肉类，而不是植物。

生活在中世纪牛津的人们骨骼中稳定的同位素比率表明，征服后人们的饮食中包括肉类和蔬菜的比例与征服前大致相同。这意味着标准的中世纪英国饮食，包括谷物、卷心菜等蔬菜，以及牛肉和羊肉等肉类，可能没有太大变化-无论是在其含量上，还是在平均沟槽中的份量上都没有太大变化。但克雷格-阿特金斯和她的同事们认为，征服可能给英格兰的农业带来了一些更微妙的变化，从而也给人们的饮食带来了一些微妙的变化。

除了骨头，没有什么比肮脏的盘子更能直率地一瞥一个人的日常生活，即使是在事件发生一千年或更长时间之后。保存在粘土中的脂肪酸可以帮助考古学家辨别罐子里装的是牛奶、发酵乳制品还是肉类，以及这些食物是来自羊、猪还是牛。当克雷格-阿特金斯和她的同事检查牛津附近的中世纪陶瓷炊具碎片时，他们注意到了1066年政权更迭后的几个变化。

卷心菜和来自绵羊或山羊的肉仍然是人们饮食的主食，但考古学家在征服之前发现了比征服后多得多的乳制品脂肪的证据。在征服之后，来自猪肉的脂肪酸在牛津陶瓷中出现的频率要高得多。因此，研究人员转向动物骨骼，以了解为什么诺曼征服后猪肉消费量可能会增加。

克雷格-阿特金斯和她的同事对猪骨进行了与对人骨相同的稳定同位素分析。但是，虽然人们的总体饮食在1066年后没有太大变化，但猪的生活显然有了很大的不同。诺曼征服后的猪似乎吃了更多的动物蛋白，它们的饮食与以前的不同。这表明养猪变得更加标准化，而且它也加强了，这将使猪肉比以前更容易获得。

但这是最值得注意的变化。克雷格-阿特金斯说：“除了猪肉成为更受欢迎的食物选择外，饮食习惯和烹饪方法在很大程度上保持不变。”

这项研究揭示了诺曼征服至少以一种方式直接影响了普通人的生活和日常饮食，尽管席卷全国的政治变革在很大程度上让他们的生活变得一如既往。当然，这并没有告诉我们人们对新政权或其对当地的影响的感受，他们担心的是什么，或者他们希望什么。它没有告诉我们在诺曼统治下英语是如何开始变化的。但它确实提供了一些对普通人在历史关键时刻的基本生活结构的洞察。