埃隆·马斯克告诉SpaceX员工,其星际飞船火箭是目前的首要任务

2020-06-08 09:03:25

就在一周前,SpaceX首次发射了宇航员,但首席执行官埃隆·马斯克不希望公司固步自封。

相反,马斯克敦促SpaceX员工立即戏剧性地加快下一代星际飞船火箭的研发进度。周六,马斯克在CNBC看到的一封全公司范围内的电子邮件中写道。

马斯克在电子邮件中写道,请考虑SpaceX的首要任务(除了任何可以降低龙的返还风险的事情)是星际飞船。

他的太空公司于5月30日发射了两名美国国家航空航天局(NASA)宇航员,这标志着SpaceX历史性的第一次发射,也是美国太空计划向前迈出的关键一步。SpaceX猎鹰9号火箭和机组人员龙太空舱将宇航员送入轨道,然后前往国际空间站。正如马斯克指出的那样,这项任务仍在进行中,航天器将在未来几个月内将宇航员送回地球。

发射宇航员飞船的猎鹰9号火箭是SpaceX公司业务的中流砥柱,过去10年执行了85次任务。但这艘星际飞船代表了该公司的目标,即使是其猎鹰9号舰队节省成本的进步也要过时。它的猎鹰9号火箭是部分可重复使用的,因为该公司经常降落火箭的大型助推器级,并回收火箭的鼻锥。但马斯克的目标是让星际飞船完全可重复使用-设想一种更类似于商用飞机的火箭,两次飞行之间的周转时间很短。

马斯克去年揭开了“星际飞船”原型的面纱,该原型由不锈钢制成,使该公司现有的宇宙飞船相形见绌。SpaceX正在开发星际飞船,目标是一次发射多达100人执行登月和火星任务。

到目前为止,该公司在德克萨斯州博卡奇卡的星际飞船开发计划已经遭遇了四次戏剧性的挫折。虽然SpaceX在每一次迭代中都取得了进展,但最新的原型在5月29日的发动机测试后不久就爆炸了。

九个月前,美国宇航局局长吉姆·布里登斯廷在SpaceX公司公布最新原型前发表了一篇有争议的评论,九个月后,马斯克强调了“星际飞船”的重要性。这位美国宇航局局长宣布,他的机构希望看到SpaceX发射NASA宇航员的热情达到与星际飞船计划相同的水平,并表示现在是交付的时候了。

当时,马斯克表示,SpaceX&34;的资源压倒性地集中在完成“乘员龙”飞船的开发上。现在,随着SpaceX公司兑现了让NASA宇航员飞行的承诺的第一部分,马斯克将公司的注意力转向了星际飞船。

据CNBC消息人士称,自2019年初以来,SpaceX已经筹集了近17亿美元,其估值升至360亿美元左右。该公司一直在稳步筹集资金,因为它开发了三个雄心勃勃的项目:Crew Dragon航天器,其StarLink互联网卫星和巨大的星际飞船火箭。

星际飞船计划已经看到原型通过了几个关键里程碑,但SpaceX尚未开始对其最新设计进行飞行测试。之前的一次迭代,被称为StarHopper,在8月份完成了一次短暂的发射和着陆飞行测试。

SpaceX继续在德克萨斯州美国和墨西哥边境最南端的墨西哥湾沿岸的博卡奇卡(Boca Chica)建立设施。马斯克指出,他最近经常出现在博卡奇卡的现场,并将继续这样做。周六,他在推特上发布了该建筑群的鸟瞰图,展示了越来越多的生产帐篷和火箭制造机舱。

在他的电子邮件中,马斯克要求SpaceX的员工考虑在博卡奇卡投入大量时间,以帮助进一步加快星际飞船的开发。SpaceX约有8000名员工,其中大部分在该公司洛杉矶地区总部或位于佛罗里达州卡纳维拉尔角或德克萨斯州奥斯汀附近的设施中。尽管SpaceX在洛杉矶港有一些土地正在出租,用于开发星际飞船,但马斯克的电子邮件暗示,该公司正在寻求激励员工从加利福尼亚州和佛罗里达州搬到德克萨斯州。

马斯克写道,对于那些考虑搬家的人,我们将始终提供一架专用的SpaceX飞机来接送人们。

SpaceX拥有并运营至少一架私人喷气式飞机,因为该公司最近在2020年第一季度向特斯拉收取了使用这架飞机的费用。但这一非同寻常的搬迁提议突显了马斯克对星际飞船项目的重要性。该公司的博卡雪卡团队已经在几乎夜以继日地工作,但马斯克还想要更多,他敦促SpaceX的员工帮助星际飞船的开发进程更快。

订阅CNBC PRO,获得独家见解和分析,以及来自世界各地的实时工作日节目。