夜间睡眠断断续续与慢性炎症和动脉硬化有关

随着年龄的增长，夜间睡眠被打乱，动脉堵塞往往会悄悄靠近我们。虽然这两种疾病看起来似乎没有关系，但加州大学伯克利分校的一项新研究帮助解释了为什么它们实际上在病理上是相互交织的。

加州大学伯克利分校的睡眠科学家已经开始揭示，是什么导致了零散的夜间睡眠，导致了被称为动脉粥样硬化的脂肪动脉斑块堆积，而动脉粥样硬化可能导致致命的心脏病。

该研究的资深作者、加州大学伯克利分校心理学和神经科学教授马修·沃克(Matthew Walker)说：“我们发现，零散的睡眠与一种独特的途径-整个血液中的慢性循环炎症-有关，而这反过来又与冠状动脉中更多的斑块有关。”马修·沃克是加州大学伯克利分校的心理学和神经科学教授。

这项研究结果发表在6月4日的“公共科学图书馆·生物学”杂志上。研究发现，睡眠不佳是心血管疾病的一个关键风险因素，心血管疾病是美国人的头号杀手，每周约有12,000人死亡-尽管在美国大流行期间平均每天导致1,000人死亡的新冠肺炎(音译)接近这一水平。

该研究的主要作者、加州大学伯克利分校沃克人类睡眠科学中心博士后研究员拉斐尔·瓦拉特(Raphael Vallat)说：“据我们所知，这些数据首次将人类的睡眠碎片、炎症和动脉粥样硬化联系起来。”

人类心血管疾病的既定危险因素包括饮食不良、缺乏锻炼、肥胖、高血压和吸烟。

利用统计建模，研究人员使用名为动脉粥样硬化多种族研究的全国性数据集，分析了1600多名中老年人的诊断数据。

为了分离睡眠质量对心脏健康的影响，该研究控制了年龄、种族、性别、体重指数、睡眠障碍、血压和吸烟等高危行为。

然后，研究人员跟踪了研究参与者的结果，分析了他们的血液测试，他们可以测量斑块堆积的钙评分，以及几种不同的睡眠衡量标准，包括在测量脑电波信号的睡眠实验室里，对一周和一晚的手表评估的睡眠。

研究人员说，最终结果显然与睡眠模式紊乱有关，与循环中炎症因子的浓度升高有关，特别是被称为单核细胞和中性粒细胞的白细胞浓度更高，这些细胞是动脉粥样硬化的关键参与者。

沃克说：“在揭示这种与慢性炎症的联系时，研究结果表明，一名失踪的中间人正在撮合零碎的睡眠和血管硬化之间的不良交易。”

“事实上，在人类身上的这些关联结果反映了最近的数据，在这些数据中，通过实验操纵小鼠的睡眠中断导致了更高水平的循环炎症，这导致了啮齿类动物的动脉粥样硬化损伤，”瓦拉特补充道。

研究人员说，这些发现通过慢性炎症将睡眠不良与动脉粥样硬化联系起来，这一发现对公共卫生具有重大影响。

例如，动脉粥样硬化通常在成年初期就开始了。瓦拉特说：“不幸的是，这个过程在很大程度上没有人注意到，直到斑块的积累，在中老年，突然阻止了流向心脏、肺、大脑和/或其他器官的动脉血流，因此它的绰号是‘沉默的杀手’。”

沃克实验室的博士生Vyoma Shah说：“这种疾病的潜伏性要求我们格外注意睡眠卫生，即使从早年到中年时期也是如此。”这项研究的合著者之一Vyoma Shah是沃克实验室的一名博士生。

为了更准确地评估一个人的睡眠质量，研究人员建议使用临床级睡眠跟踪器，因为研究发现，人们对睡眠的主观评估是不可靠的。

沙阿说：“如果你用客观的方法跟踪你的睡眠模式，就像你跟踪你的体重、血压或胆固醇一样，你可以改变你的睡眠习惯，这可能会对以后的健康结果产生切实的影响。”

研究人员说，随着慢性炎症逐渐成为连接睡眠不良和心血管疾病的桥梁，值得探索它在许多其他疾病中的作用，在这些疾病中，炎症被认为是一个可能的因素。

沃克说：“这种零碎睡眠和慢性炎症之间的联系可能不仅限于心脏病，还可能包括精神健康和神经障碍，如严重的抑郁症和阿尔茨海默氏症。”“这些都是我们现在必须探索的新途径。”

除了沃克、瓦拉特和沙阿，这项研究的合著者还有哈佛医学院的苏珊·雷德林(Susan Redline)和专注于长寿科学的医疗实践Attia Medical的创始人彼得·阿提亚(Peter Attia)。

保持规律的睡眠习惯，每天在同一时间睡觉和起床。

作为夜间放松计划的一部分，在睡觉前的最后一个小时避免看电脑、智能手机和电视屏幕，并将手机和其他数字设备放在卧室之外。

如果你睡不着，那就起床，在卧室之外做一些放松的活动，比如在昏暗的灯光下看书。只有在你困倦的时候才能回到床上。

如果你打鼾很厉害和/或在白天感觉非常疲倦，那就去筛查睡眠呼吸暂停症吧。

如果你正经历失眠，请咨询你的医生，并询问有关失眠的认知行为疗法(CBTI)。