虎王揭露了营利性动物园的阴暗面，但我们听不进去

Netflix的热门连续剧“虎王”再次引起了新一波关注，因为该系列中描绘的主要动物园(现为杰夫·洛威所有)在5月的第一周重新向长龙和大量人群开放。幼虎抚摸活动-节目中描绘的问题活动之一-仍在提供。

当该系列第一次出版时，几名研究人员、动物园管理员和来自严肃认证的动物设施的委员会发表了声明，反对它强调的做法。来自动物福利专家的主要批评是缺乏关于这些动物及其治疗的信息。一些人希望，揭露营利性动物园的问题将是虎王狂热的一个好结果。但从动物园重新开放时看到的人群来看，情况似乎并非如此。

人类经常根据情绪和感觉对动物做出反应，而忘记了逻辑。有相当多的研究表明，为什么我们会被可爱的东西迷住，并被幼小的动物所吸引。甚至有一些证据表明，我们会根据宠物的可爱程度对它们进行人工选择，比如兔子。这是个问题。

正如老虎宝宝在黑暗的背景下抚摸小老虎的疯狂流行所表明的那样，当一个人发现他们可以拥抱小老虎时，逻辑就会被抛诸脑后。那里的大多数人都不是动物专家，也不会考虑质疑这项活动。现在，在社交媒体时代，他们可以拍照并吹嘘这一“罕见”的事件，这让人们更想做这件事。但这给幼虎带来了巨大的压力，它们被关在母亲身边，可能喂不饱甚至下药。

你怎样才能避免增加这个问题呢？和你的虎王爱好者朋友们讨论一下，然后自己研究一下这个问题。这些天来，老虎和其他野生动物面临着如此之多的其他威胁-不要支持提供老虎宝宝抚摸活动的设施，这会让情况变得更糟。

上周，克里斯蒂安·库珀在中央公园观鸟。在合法地要求一名女子在保护区拴住她的狗后，一场口头争吵接踵而至，这名女子向库珀报了警，突显了户外活动对黑人观鸟者的危险。

可悲的是，克里斯蒂安·库珀的经历并不少见。这个故事在黑人观鸟爱好者和自然爱好者中引起了深深的共鸣，促使BlackAFInSTEM小组(由Jason Ward创立)发起了#BlackBirdersWeek。

从5月31日开始，#BlackBirdersWeek旨在通过各种拍照挑战(#PostABird，#BlackWomen WooBird)和直播聊天来庆祝黑色自然爱好者，放大他们的声音。这项为期一周的倡议的联合创始人包括Anna Gifty Opoku-Agyeman、Danielle Belleny、Sheridan Alford、Tykee James、Joseph Saunders和切尔西·康纳。

5月31日至6月5日#BlackBirdersWeek由#BlackAFinSTEM https://t.co/nZQZyBRUUu pic.twitter.com/RRDqZAkc36组织。

-BlackAFinSTEM(@BlackAFinSTEM)2020年5月29日。

康纳是一名爬行动物学家、艺术家和科学传播者，他说：“看到很多黑人到外面去做他们喜欢做的事情仍然是如此不安全，这是令人沮丧的。”“我们(BlackAFINSTEM)小组中的许多人都是自然生物学家。我们必须到外面去工作--做田野工作，收集我们的数据，观察我们在那里研究的动物。“。

康纳的研究重点是在多米尼加发现的本土和入侵的变态鱼种在饮食上的差异。Anoles是一个由小蜥蜴到大蜥蜴组成的家族，雄性蜥蜴通常有一个下垂(从它们的喉咙延伸出来的颜色鲜艳的皮片)。

“我们想突出黑鸟人，放大他们的声音，确保人们能看到我们。我们想让黑鸟人看得见。我们想让人们知道我们在外面。我们也是鸟。这不仅仅是为了一场比赛。我们在工作环境中感到安全是很重要的，“Connor说。

我要用一些实地调查的图片开始我的#BlackInNature推文。这是我，你最喜欢的热带犀牛。我在岛上徒步旅行，套上蜥蜴的套索，教他们我在做什么。不仅向我的学生们展示了1/pic.twitter.com/Pf9OJjNtwg，这让我感到自豪，也让我感到谦卑。

-🇩🇲切尔西·康纳，Herper Barbie，Anole Queen🦎(@chellaherps)2020年5月31日。

BlackAFInSTEM小组在上周末加入了Twitter，已经积累了5000多名追随者。在写这篇文章的时候，#BlackBirdersWeek已经以他们的第一个照片挑战拉开了序幕：要求个人使用#BlackInNature分享他们在大自然中的照片。

“反响令人惊叹--我甚至不知道该如何形容.”[…]。看到我们得到的支持，以及我们的同事们是如何放大我们的声音，这真是令人惊讶。“康纳说。“让人们听到我们这方面的故事是非常重要的--人们听到仅仅是身为黑人、存在并做一些我们热爱的事情是什么感觉。”

做两次深呼吸：你可以为其中一次感谢浮游植物。这是因为这些微小的、类似植物的有机体可以产生我们大气中超过一半的氧气，其中大部分来自我们的海洋。

浮游植物中最有趣的一种是蓝藻。你可以从新闻中认出这个名字，因为有时蓝藻在湖泊和海洋中变得过于丰富，导致有害的藻类大量繁殖。但在开阔的海洋中，它们是生命所必需的。许多蓝藻进行光合作用。他们使用特殊的分子“触角”，称为藻胆体，从阳光中捕捉能量，并利用这些能量制造糖供细胞生长。

多年来，科学家们一直在寻找大量培养蓝藻的方法，用于生产生物燃料，甚至用活混凝土建造建筑物。但在实验室环境中大量种植它们并不是一件很容易的事情。科罗拉多大学的一组研究人员在试图追踪单个蓝藻细胞的生长时，发现了一些奇怪的东西。随着细胞的增殖，它们会开始生长得越来越慢，所以他们决定进行研究。

使用专门开发的显微镜技术，研究人员发现，细胞增殖越多，它们就越挤压邻居，直到它们停止生长。通过用延时图像测量细胞的荧光，研究小组发现更多被挤压的细胞实际上停止了光合作用。显然，当细胞没有更多的生长空间时，它就会脱离触角来关闭光合作用！这会阻止细胞生长得更大。

这一发现表明，蓝藻在陷入困境时，如何进化出控制其生长的方法。在未来，它可以帮助科学家更好地了解如何在实验室中培养这些有机体，以及我们如何利用它们来制造各种可再生资源。

太平洋的垃圾区长期以来一直是塑料污染的典范，但最近，微塑料--一种能抵抗分解的微小塑料颗粒--因其能够在地球表面广泛传播而登上新闻头条。但“科学”杂志的一项新研究表明，微塑料不仅仅是表面问题--它们可以集中在海洋最深的水域，那里是驱动海洋食物网的微生物的家园。

研究报告称，在巴塞罗那附近的第勒尼安海海底，微塑料的浓度高得惊人--每平方米190万个颗粒。这个数字本身就令人担忧，但更大的问题是，它是如何全部出现在那里的，以及它将如何影响海洋生物。

第勒尼安海从沿海拥挤的工业区以及该地区的渔业和航运中接收微塑料。此前，科学家们认为，在海底发现的大多数微塑料都是从污染源附近的表面开始的，由于表面洋流(比如帮助太平洋垃圾带生长的环流)，在某些地方积累起来，然后慢慢下沉。

研究发现，颗粒物不是沉降到海底，而是由靠近海底的冰冷的咸水团携带-不一定离污染源很近。这些被称为温盐流的水域环绕地球，分布着海洋生物所必需的氧气和营养物质。现在我们知道他们也在高效地收集和分发微塑料。

因为这些洋流也是海洋食物网底部微生物的家园，海底的微塑料有可能自下而上扰乱海洋的食物网。当微塑料在生物体中积聚时，它们会释放出有害物质；从浮游生物到金枪鱼的一切都会受到影响。

知道微塑料聚集在深海水域令人担忧，但从这里开始，我们可以开始追踪它们，研究它们对海洋食物网的影响--并有望减缓它们的传播。

DNA是在地球上产生生命的遗传物质，它由被称为“基因”的独特序列组成。使用名为CRISPR-CAS9的技术编辑这些基因是可能的。CRISPR实质上起到了一把分子剪刀的作用，通过按照所需的序列切割DNA并换成新的版本来取代现有的基因。

在由基因中的一个错误引起的疾病的情况下，这具有巨大的潜力-CRISPR可以传递给突变，并通过用正确的序列替换错误的序列来修复它。基因编辑的应用也超越了基因治疗，从设计更具弹性的作物到遏制虫媒疾病等等。然而，有一个问题：为了进行编辑，一个被称为“PAM”的短但高度特异的DNA序列必须直接位于编辑序列的旁边，就像飞机降落时的跑道灯一样。

在最近的一项研究中，科学家们使用尖端研究技术来改进这一系统。许多疾病，包括镰状细胞性贫血，都是由附近没有PAM的突变引起的，这排除了CRISPR基因编辑作为一种潜在的治疗方法。这项研究中的研究人员想要设计新版本的CRISPR，它可以识别更常见的PAM，因此可以接触到更多的基因进行治疗干预。

为了做到这一点，他们使用了一种名为定向进化的诺贝尔奖获得者技术，这是一种快速制造和测试数千种CRISPR变体的方法，以设计出更多功能的基因编辑器版本。作者表明，新的CRISPR编辑可以修复导致镰状细胞性贫血的突变。他们也许还可以针对比以往任何时候都多得多的单一突变来致病。虽然在CRISPR进入临床之前仍然存在挑战，但本文的结果极大地增加了基因编辑技术对社会可能产生的医疗、环境和农业影响的范围。

视觉搜索，或者仅仅是寻找什么，是人们每天都在做的事情。从在商店的过道上扫描喜欢的产品到开车时监控路况，搜索是人类视觉和注意力的一项基本功能。然而，分心会分散我们的注意力，在不合时宜的时刻吸引我们的注意力。

但这并不总是负面的。我们分心的能力在提醒我们注意危险、广告和教育研究方面起着重要作用。例如，鲜艳的、吸引眼球的颜色经常用在路牌上，提醒我们注意重要的信息。元认知，或关于我们思维的自知之明，可以帮助我们理解这些现实世界的行为。但是，当人们分心的时候，他们总是知道吗？

发表在“注意力、知觉和心理物理学”上的一项新研究探讨了这个问题。参与者参与了一系列基于计算机的搜索任务，目标是在屏幕上找到位于其他形状中的目标形状。在一些试验中，一个五颜六色的分散注意力的形状被添加到阵列中。在有分心装置的情况下进行了一些试验后，研究人员要求参与者报告他们是否分心了。当参与者分心时，他们完成手头的任务需要更长的时间：这些试验中的反应时间比那些不分心的试验中的反应时间更长。通过将这些反应时间与参与者声称的分心与否进行比较，研究人员得出了一个结论。人们通常会意识到自己什么时候分心。然而，表现并不完美，当研究参与者的注意力分散时，他们并不总是能捕捉到。

这表明，人们经常(但并非总是)能分辨出他们分心的时间。这可能会让我们更好地理解我们是如何应对分心的，未来的工作可能会表明人们如何更清楚地意识到分心，并学会在必要时如何避免分心。

变色龙能把颜色变成粉色、蓝色、橙色、红色和黑色也就不足为奇了。这些颜色变化在一定程度上是由压力介导的。例如，压力会增加褐龙蜥蜴的深灰色色素沉着。同样的压力和颜色变化关系也适用于人类头发。长期以来，白发一直与增加的压力和衰老联系在一起。但很少有实际证据作为这一观察背后经过证实的科学依据。

毛囊的生长主要经历了三个阶段：生长、退化和静止。生长阶段激活两组干细胞，一组称为毛囊干细胞，简称hfSCs，另一组称为黑素细胞干细胞，简称MeSCs。hfSCs的激活会产生毛囊。MESCs的激活会产生完全形成的黑素细胞，这些黑素细胞迁移到毛囊的底部，产生给头发着色的黑色素。黑素细胞死亡和退化，这个循环与一群新的黑色素产生细胞重复。

当研究人员在老鼠身上引起疼痛诱导的压力时，它会引发一种战斗或逃跑的反应，进而增加去甲肾上腺素的产生。去甲肾上腺素通常作用于增加大脑和身体的活动和注意力，并与MESCs表面结合。这种压力效应加速了MeSCs的生长周期，推动细胞变成黑素细胞，并可能导致它们迁移到其他地方。

在一个紧张的毛囊生长周期结束后，剩余的MeSCs也减少了。有趣的是，随着年龄的增长，MESCs也会减少。这种对MeSCs的影响导致黑素细胞不太成熟，因此在随后的毛囊生长周期中减少了色素沉着。

在多年的经验证据之后，了解MESCs在压力中可能起到的作用以及它是否有助于加速衰老过程是令人兴奋的。

埃德：最初，这篇文章刊登了一张克莱尔·萨菲兹(Claire Saffitz)的照片，作为一个白发的人的插图。有人向我指出，这是对一个人外表的不公平和伤害。我对此错误表示歉意，并已将照片更改为库存图像。-DS。

不管你赞同哪种生命起源理论，水都是关键的组成部分。一项新的印刷前研究进一步探讨了银河系中的水是如何变得如此丰富的。研究人员提出的证据表明，银河系中心的超大质量黑洞人马座A*可能使银河系成为一个更适合居住的地方。

当超大质量黑洞消耗星系气体和尘埃时，它们会释放出大量的辐射，暂时成为活跃的星系核(AGN)。其他星系的类似活动似乎与有利于生命的水和其他有机分子密度的增加有关，这是因为来自活动星系核的X射线从以前的中性原子和分子中去除了电子。这种自由电子的释放可以加速有机分子的产生。

研究人员构建了一个包含尘埃颗粒和气态化学物质的分子云的计算机模拟。他们测试了如果他们将云层暴露在X射线照射下会发生什么，就像来自活动星系核的X射线辐射一样，持续一百万年。然后，活动星系核要么被关闭，要么被允许继续排放1000万年。这两种情况都与模拟的分子云进行了比较，模拟的分子云没有经历X射线照射。

当活动星系核持续发射X射线时，分子云中尘埃颗粒表面的水分比没有辐照的模型多，即使在活动星系核关闭的情况下也出现了这一趋势。对此的解释是，辐射可以增加氢分子分裂的速度，加速水的形成。模拟实验还发现，过多的X射线最终会导致气态水的减少，这表明存在一个X射线发射的最佳点，在那里水可以形成并持续存在。

像这样的计算机模型很复杂，有可能不能完全反映现实的假设，但它们也可以真正有助于理解过去的事件。这项研究表明，来自活动星系核的X射线辐射可能会对银河系中的水的丰度产生重大影响。

随着美国的研究机构开始规划看起来更正常的运作，我们采取包容的方式重新开放是至关重要的。一些实验室--比如我工作的那个--正计划在接下来的几周内有限地开放。为了保证每个人的安全，将会有很多限制措施，从体温检查到所需的距离，再到计算每人的面积。但当我们重新开放时，我们应该确保所有实验室成员都能平等地来工作。当你的实验室计划重新开放时，这里有几个问题要问你自己或你的主管。

当你读到严重疾病风险较高的人应该格外小心时，你可能只会想到老年人。但有潜在疾病的人也是这一群体的一部分。你可能不知道研究生正在服用免疫抑制剂药物，或者博士后在周末照顾他们的祖父母。你的重新开业计划会对这些人有什么影响？没有简单的解决办法，但要确保你识别并尊重人们在面对面工作方面的界限。

有些实验室工作本质上是危险的。通过适当的培训和程序，我们降低了大量酸泄漏或起火的风险，但风险永远不会为零。单独工作意味着如果真的发生事故，可能没有人在身边帮忙。贵机构的环境健康和安全部门还在工作吗？此外，创伤幸存者可能会感到不安全或脆弱，因为他们的实验室里只有一个人，或者是整栋楼里为数不多的人之一。要解决其中一些问题，请确保您的实验室已准备好应急协议，并且您的建筑是安全的。盟友在这里特别重要：如果你不担心独自工作，你可以自愿加班。

这场流行病已经对学术界的女性产生了不成比例的影响。如果实验室在提供托儿服务之前重新开放，那么母亲们可能不会像父亲那样以同样的速度回到重新开放的实验室。团体可以允许照顾者设定自己的时间表，比如每隔一天或在非工作时间工作，或者继续远程工作，直到他们恢复正常的育儿。

对于这些考虑，我没有所有的解决方案，但我知道我们需要把人放在科学之前。如果我们公平地看待我们的下一步，科学将会变得更好。

自从人类文明早期首次驯化蜜蜂用于授粉和产蜜以来，蜜蜂一直是人类庆祝的对象。但是蜜蜂的开销是很大的。

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