一颗类地球行星围绕我们最近的恒星的存在得到证实

包括日内瓦大学(UNIGE)研究人员在内的一个国际科学家小组已经证实，半人马座阿尔法星系中最近的恒星比邻星周围存在一颗地球大小的行星。你可以在“天文学与天体物理学”杂志上读到这些结果，结果显示，这颗行星Proxima b的质量为1.17地球质量，位于其恒星的宜居带上，它的公转周期为11.2天。这一结果可以在“天文学与天体物理学”杂志上看到，它揭示了这颗行星Proxima b的质量为1.17地球质量，位于其恒星的宜居带内。这一突破之所以成为可能，要归功于使用瑞士制造的Epresso光谱仪以前所未有的精度测量径向速度，这是目前运行中最精确的光谱仪，该光谱仪安装在智利的甚大望远镜上。四年前，首次探测到比邻星b是通过一种较老的光谱仪harps(也是由日内瓦的研究小组开发的)，该光谱仪测量到了恒星速度的低扰动，这表明它存在伴星。

浓缩咖啡光谱仪已经在距离太阳仅4.2光年的半人马座比邻星上进行了径向速度测量，精度为每秒30厘米(厘米/秒)，约为HARPS获得的精度的三倍，HARPS是上一代相同类型的仪器。

UNIGE理学院天文学系教授、浓缩咖啡负责人弗朗西斯科·佩佩(Francesco Pepe)开始说：“我们对HARPS的表现已经非常满意了，在过去的17年里，HARPS负责发现了数百颗系外行星。”我们真的很高兴浓缩咖啡可以产生更好的测量结果，这是令人满意的，也是对持续近10年的团队合作的公正回报。“。

这篇文章的主要作者亚历杭德罗·苏亚雷斯·马斯凯里诺(alejandro suarez mascareño)补充道：“确认比邻星b的存在是一项重要的任务，它也是太阳附近已知的最有趣的行星之一。”

浓缩咖啡的测量结果表明，比邻星b的最小质量是1.17个地球质量(之前的估计是1.3个地球质量)，而且它绕恒星公转仅需11.2天。

2019年诺贝尔物理学奖获得者、科学系名誉教授、所有浓缩咖啡类型仪器的“设计师”米歇尔·梅奥(Michel Mayor)表示：“浓缩咖啡使测量地球质量成为可能，其精确度超过地球质量的十分之一。”“这完全是闻所未闻的。”

虽然比邻星b与其恒星的距离约为地球与太阳距离的20倍，但它接收的能量与之相当，因此它的表面温度可能意味着水(如果有的话)在某些地方是液态的，因此可能蕴藏着生命。

话虽如此，尽管比邻星b是生物标志物研究的理想候选者，但在我们可以暗示生命已经能够在其表面发展之前，还有很长的路要走。事实上，比邻星是一颗活跃的红矮星，它用X射线轰炸它的行星，接收的X射线大约是地球的400倍。

“有没有保护地球免受这些致命射线伤害的大气层？”UNIGE天文部研究员克里斯托夫·洛维斯(Christophe Lovis)问道，他负责浓缩咖啡的科学表现和数据处理。“如果这种大气层存在，它是否含有促进生命发展的化学元素(例如氧气)？这些有利条件存在了多久？我们将解决所有这些问题，特别是在未来仪器的帮助下，比如我们将专门建造的探测比邻星b发出的光的ristretto光谱仪，以及将安装在欧洲南方天文台(ESO)正在智利建造的未来ELT 39米巨型望远镜上的HERS。

与此同时，浓缩咖啡测量的精确度可能会带来另一个惊喜。研究小组在数据中发现了第二个信号的证据，但无法确定其背后的确切原因。“如果这个信号是行星起源的，那么伴随比邻星b的这颗潜在的另一颗行星的质量将不到地球质量的三分之一。”那么它将是用径向速度法测量过的最小的行星。“佩佩教授补充道。

应该指出的是，2017年开始运营的浓缩咖啡还处于初级阶段，这些初步的结果已经开启了做梦也想不到的机会。自从UNIGE天文系的Michel Mayor和Didier Queloz发现了第一颗太阳系外行星以来，这条道路一直以惊人的速度前进。1995年，用埃洛迪光谱仪以10米/秒(m/s)的精度探测到了51Peg b气体巨行星。今天的浓缩咖啡速度为30厘米/秒(最新调整后不久为10厘米/秒)，或许可以让我们探索让我们想起地球的世界。