隔离疲劳是真实存在的

在艾滋病流行的最初几年，困惑和恐惧占据了主导地位。艾滋病仍被称为“同性恋瘟疫”。男同性恋者在某种程度上接受了任何健康建议，那就是避免性行为。1983年，活动家理查德·伯科维茨(Richard Berkowitz)和迈克尔·卡伦(Michael Callen)在病毒学家约瑟夫·桑纳本德(Joseph Sonnabend)的指导下，为他们的社区发布了一份基础性文件，名为“如何在流行病中有性”。这本小册子认识到人们生活中对快乐的需要，拒绝将禁欲作为唯一的方法，并就男同性恋者更安全的性行为提供了一些最早的指导，包括关于避孕套的建议，以及哪些性行为具有较低或更高的疾病传播风险。

公共卫生专家几十年前就知道，仅限禁欲的信息对性是行不通的。它对物质使用也不起作用。同样，要求美国人避免几乎所有面对面的社交接触都不会遏制冠状病毒-至少不会永远如此。

#呆在家里有它的时刻。美国迫切需要平化这一曲线，争取时间来扩大卫生保健能力、检测和接触者追踪。但隔离疲劳是真实存在的。我不是在说那些对所谓的冠状病毒恶作剧进行军国主义抗议的人。我说的是那些正在经历极度身体和社会距离带来的沉重负担的人。除了造成经济困难外，孤立还会严重损害心理健康，特别是对那些在危机开始前就已经抑郁或焦虑的人来说。在凯撒家庭基金会最近的一项民意调查中，近一半的美国人表示，冠状病毒大流行损害了他们的精神健康。

与此同时，大多数公共卫生专家一致认为，过早恢复旧版常态将是灾难性的。各国仍然缺乏广泛的冠状病毒检测或接触者追踪的能力。到目前为止的血清学检测表明，大多数人仍然容易感染。疫苗还需要几个月甚至几年的时间。新病例继续上升，每天有数千人死亡，如果社区恢复正常运作，这些数字将不可避免地增加。

但是，在无限期地呆在家里和现在恢复正常业务之间的选择是错误的。风险不是二进制的。而要么全有要么全无的疾病预防方法可能会产生意想不到的后果。个人可能会专注于不太可能的传染源-邮件中的包裹，街上的跑步者或骑自行车的人-而低估了预防措施，如布口罩，这些措施虽然不完美，但却有帮助。

促进完全消除风险的公共卫生运动，如仅限禁欲的性教育，是支持长期更可持续的低风险行为的一个错失的机会。单纯的禁欲教育不仅无效，而且与更糟糕的健康结果相关，部分原因是它剥夺了人们在选择性行为时如何降低风险的理解。如果没有微妙的风险处理方法，仅限禁欲的信息可能会无意中污蔑任何低于100%风险降低的东西。在过去的两个月里，美国人看到了这一点的实时展开，因为大流行羞辱-针对那些被认为违反了社会距离规则的人，在线和面对面的谩骂-已经成为一种全国性的消遣方式。

羞辱背后的愤怒是可以理解的。拥挤海滩的照片或大型室内派对上的人的视频可能会让观众感觉就像是在观看冠状病毒的实际传播。对看似危险的行为大喊大叫也会让人产生一种控制的错觉，尤其是在这种情况很难实现的时候。但是，正如多年的艾滋病预防研究表明的那样，羞耻并不能消除危险的行为--它只会将其推向地下。即使在今天，许多男同性恋者也不愿向医疗保健提供者披露他们的性史，因为他们预计会受到耻辱。羞辱人们的行为可能会适得其反。

伯科维茨和卡伦知道，无限期禁欲对每个人来说都是不现实的，他们没有羞愧，而是试图给男同性恋者提供他们需要的工具，以便能够在艾滋病毒传播风险较低但不是零的情况下发生性行为。本质上，这是一种减少伤害的模式，它认识到一些人将承担风险，无论公共卫生专家是否希望他们这样做-而不是谴责，而是为他们提供减少任何潜在伤害的策略。这种方法满足人们的需求，并承认个人层面的决策发生在更广泛的背景下，其中可能包括人们无法控制的因素。

对冠状病毒来说，减少危害看起来是什么样子？首先，政策制定者和健康专家可以帮助公众区分低风险和高风险的活动；当持续禁欲不是一个选择时，这些当局也可以为低风险的活动提供支持。科学家们对这种新病毒还有很多需要了解的地方，但早期的流行病学研究表明，并不是所有的活动或环境都会带来同样的冠状病毒传播风险。封闭和拥挤的环境，特别是长时间和近距离接触的环境，传播的风险最高，而在户外环境中的随意互动似乎风险要低得多。一个可持续的抗冠状病毒战略仍然会建议不要参加家庭聚会。但它也可能涉及重新设计室外和室内空间，以减少拥挤，增加通风，并促进物理距离，从而使人们在减轻(但不是消除)风险的同时过上自己的生活。

其次，健康专家还可以认识到影响个人决策和冠状病毒传播风险的背景因素。一些人因为强烈的孤独、焦虑或对快乐的渴望而在家庭之外寻求人际交往。与朋友跑步或与大家庭一起聚集在公园的决定可能与一些社区目前的公共卫生指导相冲突，但对一些人来说，这些环境中冠状病毒传播的低风险可能会被人际交往、锻炼和户外活动对健康的好处所盖过。我们也可以承认，一些人不能遵守公共卫生指导，因为结构性因素，包括系统性种族主义，使身体距离成为一种特权。如果我们忽视这一更广泛的背景，有色人种不仅将继续首当其冲地遭受流行病本身的冲击，而且还将继续承受美国社会对其反应的首当其冲。

第三，美国人可以接受，尽管我们尽了最大努力，一些人还是会选择从事高风险的活动-我们可以为他们提供减少任何潜在伤害的工具，而不是羞辱他们。想看看你的孙子孙女吗？你还打算开那个派对吗？在外面碰头。不要与人共用食物或饮料。戴上口罩。保持你的手干净。如果你病了就呆在家里。

只要疾病控制和预防中心保持沉默，地方和州卫生部门、流行病学家和临床医生就可能需要带头。纽约市卫生和心理卫生部和哈佛医学院的教职员工都在冠状病毒大流行期间创建性健康指南，这些指南可以为社交、工作环境、学校和其他环境提供减少伤害的方法的路线图。他们传达了身体距离的迫切需要，以及正如纽约文件所说的那样，“你是你最安全的性伴侣”的想法。与此同时，纽约和哈佛的指导方针含蓄地承认，一些人可能会选择在家庭内或家庭外发生性行为，并在不同的潜在情况下提供减少伤害的提示，从而明确了风险连续体。

美国正处于一场传染病危机之中，这场危机已经造成了全球破坏，迄今为止夺走了超过7.5万美国人的生命，而且看不到结束的迹象。但是，正如其他流行病所表明的那样，试图让人们感到羞愧，从而100%降低风险将适得其反。美国人现在需要的是一本关于如何在大流行中生活的手册。如果没有其他人提供疾控中心不会提供的指导，我们每个人都需要找出自己的指导。

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是一位传染病流行病学家，也是哈佛医学院和哈佛朝圣者保健研究所人口医学系的助理教授。