韩国冠状病毒例外论背后的原因是什么？

编者按：“大西洋月刊”正在向所有读者提供有关冠状病毒的重要报道。在这里找到收藏品。

韩国大邱，一名发烧的61岁女子走进新天地耶稣教堂(Shincheonji Church Of Jesse)。她用手指摸了摸一台数字扫描仪。她穿过一对玻璃门，下了楼，来到祈祷大厅，在那里，她和大约1000名其他礼拜者坐在一个没有窗户的大房间里。几个小时后，她离开了大楼，留下了一系列可能导致数千人感染的病原体，引发了世界上最大的冠状病毒爆发之一。

截至2月底，韩国是除中国以外冠状病毒患者最多的国家。每隔几天，新的确诊病例就会翻一番，药店的口罩也快用完了。十几个国家实施了旅行限制，以保护本国公民免受韩国疫情的影响，其中包括美国，当时美国的官方冠状病毒死亡人数低到足以单手计算。

但就在韩国似乎正在陷入灾难之际，该国阻止了病毒的传播。政府要求新天地教会交出完整的成员名单，卫生部通过名单确定了数千名礼拜者。所有人都被命令自我隔离。几天之内，大邱的数千人接受了病毒检测。病例最严重的个人被送往医院，而病例较轻的人则被送往改建的企业培训设施的隔离单元。政府使用采访和手机监控相结合的方式追踪新患者最近的接触者，并命令这些接触者也自我隔离。

不到一个月，韩国疫情就得到了有效控制。在3月份的前两周，每天的新增病例从800例下降到不到100例。(今天上午，这个拥有5100万人口的国家连续第三天报告没有新的国内感染病例。)。4月15日，该国成功举行了30年来投票率最高的全国议会选举，没有引发另一波浪潮。韩国在弯曲每日病例曲线方面并不是独一无二的；新西兰、澳大利亚和挪威也这样做了。但它可能是最大的民主国家，每天的新增病例比峰值减少了90%以上，而且它的密度和靠近中国的地方使这一成就特别值得注意。

在韩国改弦易辙的时候，美国却陷入了灾难。3月中旬，美国和韩国的冠状病毒导致的死亡人数相同，约为90人。4月份，韩国总共有85人死于冠状病毒，而美国损失了6.2万人-平均每小时85人死亡。美国的人口大约是韩国的6倍，这并不能缓和这种比较的恐惧。

一些评论家将韩国的反应与美国的悲剧相提并论，将其与太平洋彼岸温顺的集体主义和儒家思想的古老文化相提并论。这种观察不仅仅是种族主义。它还异国情调地展示了韩国的成功，使其看起来像是几千年文化积淀的必然结果，而不是美国或任何其他国家现在可以学习的东西。事实是，韩国政府及其公民做了一件简单的、令人钦佩的、非常罕见的事情：他们从历史中受苦，并从中吸取教训。

美国的政策是在前几次公共卫生危机的熔炉中形成的。2002年，非典疫情在东亚造成数百人死亡。2009年，可能起源于墨西哥的H1N1流感传播到全球100多万人，并导致数百名韩国人死亡。从这些流行病中，韩国公共卫生官员认识到早期检测的必要性和隔离新患者以防止二次感染的重要性。

但2015年的中东呼吸综合征(MERS)创造了这个国家用来击退冠状病毒的战术。

2015年5月，一名68岁的男子从中东出差返回韩国时发烧。在参观了几家诊所后，他因神秘的肺炎病例住进了首尔的一家医院。当医生诊断他患有病毒性呼吸道感染MERS时，这种疾病已经通过他去过的诊所和医院传播给了几十名患者。其中一人是一名35岁的男子，他离开了感染的医院，前往另一家医疗中心。在那里，他引发了另一场疫情。几周内，这种疾病在韩国医院系统中肆虐。

外交关系委员会(Council On Foreign Relations)韩国研究高级研究员斯科特·斯奈德(Scott Snyder)告诉我，“MERS对韩国人来说令人震惊和恐惧，因为这种疾病正在通过拥挤的医院和候诊室传播。”“人们都在生病，但他们也不敢去医院，担心这会让他们病得更重。”

在阻止MERS蔓延之前，政府犯了几个破坏性的错误。在疫情的早期，没有检测试剂盒，关于病毒传播的信息也是如此。当政府拒绝宣布哪些医院正在见证疫情时，公民和政客们都抨击它缺乏透明度。

为了应对MERS，韩国重写了大部分传染病预防立法。为了加快检测速度，它给实验室开了绿灯，允许他们在公共卫生紧急情况下使用未经批准的诊断试剂盒。为了扩大接触者追踪，它允许卫生当局在没有授权的情况下访问闭路电视录像和来自新患者手机的地理位置数据。为了增加透明度，新法律要求地方政府及时发送警报，如紧急短信，以披露新患者的最近下落。“政府失败了，人民失去了信任，”MERS疫情期间在野党党首文在寅宣称。公众对这种情绪及其来源都表示赞同。两年后，文在寅当选为韩国总统。

测试响应策略建立在三个支柱之上：快速且免费的测试、可扩展的跟踪技术，以及强制隔离最严重的情况。每一个支柱都是由2019年新型冠状病毒之前的流行病塑造的。

MERS的主要经验之一是，弯曲曲线需要一个设计、制造和分发精确测试的加速计划。在冠状病毒大流行中，没有哪个大民主国家在这些方面比韩国做得更好。

1月下旬，就在该国首例确诊一周后，政府官员敦促医疗公司开发冠状病毒检测试剂盒，并告诉制造商为大规模生产做好准备。到2月中旬，当英国正在谈论“群体免疫”，唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统预测病毒将在几周内“奇迹般地”消失时，韩国每天都在大量生产数以千计的检测试剂盒。截至3月5日，韩国已经检测了14.5万人-超过了美国、英国、法国、意大利和日本的总和。

为了避免医院像2015年那样人满为患，韩国官员开设了600个检测中心，并率先使用免下车检测站，以减少室内面对面的接触。受快餐店免下车柜台的启发，这些弹出式中心为患者提供10分钟的测试，而不会强迫他们离开汽车。

在大多数国家，接触者追踪-或简称追踪-指的是采访最近的患者，以了解他们可能在哪里、何时和向谁传播了疾病。韩国将这一方法与上述MERS后立法使高科技监视成为可能。

首尔作家容仁哲(Yung In Chae)在一封电子邮件中告诉我，“首尔的做法是，他们会发出警报，说今天有X个新的确诊病例，如果有的话，你可以在地区网站上查看他们的路线。”“在网站上，每个患者的性别和年龄都是确定的。他们还用星号记录他们的房子是否经过消毒，是否有接触者，以及他们是否一直戴着口罩。最近，我们的病例大多是进口的，所以路线相当无聊：人们从机场出发，在家里进行隔离，到他们的社区卫生中心接受检测。“。

这种级别的监视可能会让一些美国人感到震惊。但是，同样重要的是，在MERS疫情爆发的背景下考虑韩国的反应是很重要的。2015年，政府最公开的失败是拒绝分享任何关于病人可能去过的医院的信息。在2020年，韩国人似乎注意到了隐私和公共健康之间的权衡，与我交谈的消息来源欢迎追踪技术。“我对分享的信息量很满意，”荣智哲说。“我认为我们已经在保护隐私和公众健康之间找到了很好的平衡。”

公民活动的全国地图很快就会产生结果。4月的一个星期六，一名58岁的男子被诊断出感染了冠状病毒。监控数据显示，他曾在选举中投票，并在前几天去过几家餐厅。在48小时内，韩国已经确认-在某些情况下还采访了-1000多名可能与他有过接触的人。所有人都被指示自我隔离，从而封锁了病毒的传播。到月底，韩国感染数据中没有出现新的聚集性。

为了区分病人和健康人，以及有些病人和重病者，韩国的病人被分成几组。老人和有重病的人直接去医院。中度患病的人被送到隔离宿舍，在那里他们受到监控。最近诊断的病例的无症状“接触者”被要求在家中进行自我隔离，并使用与同居者分开的浴室、盘子和毛巾。卫生服务官员每天检查两次，以监测他们的症状。

国际入境者也要遵守隔离规定。韩国要求外国入境者自我隔离两周。从海外抵达的韩国人被要求下载一款应用程序，记录他们抵达后几天的症状。截至4月初，韩国报告称，已有超过17万入境游客下载了这款应用，其中近9000人报告了需要住院或强制隔离的症状。(违反自我隔离规定的个人将面临高额罚款，对于外国人来说，将立即被驱逐出境。)。

中央隔离还不是美国大多数州应对病毒的一部分。但应该是这样的。遏制冠状病毒威胁的国家的标志之一是系统地将病人及其接触者与健康人分开。测试和追踪很重要，但病毒对鼻拭子和蓝牙追踪应用程序无动于衷。它寻找宿主，如果没有国家计划将病人从健康人群中移除，这种疾病仍然可以在家庭和邻居之间传播。

“T”是韩国公共卫生政策的三条腿凳子。但让凳子保持直立的是政府和公众之间的共同信心。“微妙的信任平衡…。推动了整个过程，“作家荣仁猜告诉我。

人们信任政府的部分原因是它致力于将原始政治排除在公共卫生之外。几个月来，韩国卫生部每天都举行简报会，向公众通报最新情况，并传达最佳做法，如社交距离和洗手。斯科特·斯奈德告诉我：“这些简报会是由科学家举办的，而不是政治家。”“想象一下有一个上午10点。和下午2点。白宫的简报会上，米歇尔博士出席了简报会。[安东尼]早上，福奇博士。(黛博拉)下午是伯克斯，没有其他白宫成员。“。

政府相信公众会在公共卫生领域成为负责任的合作伙伴。韩国政府没有宣布正式封锁，全面关闭餐馆和企业，迫使公民呆在家里，而是选择保持更多的经济开放。住在首尔的顾问保罗·崔(Paul Choi)告诉我，“我们从来没有被封锁过，我们现在也没有被封锁。”“但是市民们已经承担起呆在室内的责任。我们非常小心地洗手并保持距离。几乎每个人都戴着口罩。如果你不戴口罩，你就会在街上露面。“。

崔说，在危机之前，他会很早离开公寓，乘坐拥挤的地铁，穿过挤满人的健身房到跑步机，然后去办公室。“今天，地铁不那么拥挤了，因为更多的人在家工作，”他说。“当我到达我的办公楼时，大堂里有温度摄像头。我经常去一家餐厅吃午饭，那里的员工告诉我，为了避免裁员，他们的工作日程已经缩短了。在酒吧和餐馆举行的更大规模的社交聚会已经暂停。“。

我问崔顺实，这个国家是如何如此迅速地团结在一起，阻止疾病的传播的。“这是关于公民记忆，而不是孔子，”他说。“我们记得MERS。我们还记得其他的流行病。我们知道这是一场马拉松。但我们处在一个更好的位置，因为整个社会都在这场游戏中，一起战斗。“。

当他讲话时，我的心思转向了接种疫苗。活疫苗使用病毒的弱化版本来教导免疫系统如何对真实的病毒做出反应。在疫苗消失很久之后，人体会记住它的免疫策略，并随时准备在未来与更强大的病原体作战。韩国的国家免疫系统在之前的危机中得到了指导和加强。其他流行病来来去去，但它们留下了指导方针，当韩国人突然面临本世纪的瘟疫时，他们回忆并执行了这些指导方针。

韩国对冠状病毒的世界级反应不是宗教或文化命运的产物，而是战胜疾病和经受住危机的结果。与对病原体的生物反应不同，公共政策不是一种自动反应，而是一种深思熟虑的反应。韩国选择了学习。由于我们缺乏准备，美国进入这场大流行时手足无措、浮躁不堪、行动不便。历史和传染都不会等待我们迎头赶上。这是个坏消息。好消息是，历史将继续下去。我们还有时间从中学习。

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是“大西洋月刊”的特约撰稿人，在那里他撰写关于经济、技术和媒体的文章。他是热门人物的作者，也是播客“疯狂/天才”(Crazy/Genius)的主持人。