雅丽生物是一家认为自己已经破解了这一密码的公司，该公司专注于为植物性肉类和乳制品设计脂肪。它正在建立一个平台来定制脂肪，旨在增强替代肉类的风味。
首席执行官卢玉林（Yulin Lu）告诉TechCrunch，这一过程涉及合成生物学、深度学习和基因组学工具，这些工具生产的脂肪比目前用于植物蛋白质的椰子油等油更可持续，但在风味和质地方面也模仿动物基类似物。
卢和首席科学家Peng Xu于2021创立了加利福尼亚公司。Lu来自食品技术背景，之前为“不可能的食品和饮食”工作，只是扩大技术平台以生产商业产品。彭从事合成生物学，在微生物系统中制造脂质。
“我很清楚，产品质量和消费者体验已经达到了一个平台，”卢说。“我们在肉类领域看到了成功的品牌，但很难超越这一点。人们喜欢的优质肉类太多了，而缺少的关键成分是提高产品质量的脂肪。”
他解释说，几乎所有公司都使用椰子油来替代植物性肉类中的脂肪。它和肉的味道不一样，所以食品制造商必须添加味道添加剂，这会导致不适合你的成分标签。凭借其技术，亚力生物旨在创造更广泛的功能性脂肪选择，以“打开受产品质量和消费者体验限制的市场，”卢补充道。
现在，该公司已经确定脂肪是必需的，它正在研究如何将脂肪制成高效的产品系统。目前有不同的系统和方法在使用，包括使用动物细胞或脂肪组织。
亚力生物采用了一种利用微生物进行精确发酵的方法。它正在建立一项专利技术，以建立一个微生物菌株库并对其进行测试。下一步是通过在发酵罐中运行菌株来演示发酵生物过程，作为试点项目的一部分，以证明小规模或中等规模的生产。
接下来的这些步骤导致该公司寻求一些资本。在过去的六个月里，卢参加了一个加速器项目，目前正在建设一个新的实验室。这家初创公司在Essential Capital牵头的一轮融资中筹集了390万美元的种子资金，新投资者和现有投资者包括第三类风险投资、S2G Ventures、CRCM Ventures、FTW Ventures和First in Ventures。斯蒂芬妮·谢尔和约翰·戈德史密斯也以天使投资人的身份参加了此次活动。这笔资金使雅丽生物迄今的总资金达到500万美元。
部分资金将用于实验室，但也将用于该公司的合成生物学部分、产品开发、确定商业伙伴关系、营销和招聘。该公司目前有七名员工，在产品、食品科学和发酵领域有多个空缺职位，这将有助于亚力生物在年底前达到12人左右。
虽然亚力生物的技术需要时间才能启动和运行，但陆说这和其他方法没有什么不同。例如，基于细胞的方法是七年前开始的第一波方法，其中一些方法处于试点规模，或在餐馆（如Eat Just）有限释放，或与食品制造商（如EVERY Co）有限释放，后者也在使用精密发酵。
“我们知道我们可以用现有的团队做些什么，我们希望增加额外的能力，使该公司从生物技术研发公司变成拥有有形产品的公司，”卢补充道。“我们希望通过精密发酵证明，与其他技术相比，我们可以更快地获得有形产品和样品。这取决于监管流程、成品和技术复杂性，但我们认为我们可以在两三年内完成。”
与此同时，Essential Capital的管理合伙人爱德华·申德洛维奇（Edward Shenderovich）表示，大多数投资者对食品替代领域都是新手，尤其是随着技术的成熟，合成生物学在食品领域的应用。
他认为，我们正处于第四次农业革命的前沿，在这场革命中，每一次革命都会降低成本，提高产品数量和质量。他补充说，第四个项目由生物制造业牵头，将是供应链的重大变革，并为相关人员创造价值机会。
“任何能让我们从以动物为基础的农业转向使用生物制造的无动物世界的东西都是值得追求的，”申德洛维奇说。“玉林发现了采用植物性、发酵和栽培食品的一个重要痛点。大多数栽培肉类只是蛋白质，我们喜欢吃脂肪。脂肪已经被妖魔化，但它正在卷土重来。”