扎克伯格将Facebook转变为Meta,耗资5000亿美元

2022-02-19 18:32:39

从未有过像Facebook母公司Meta Platform那样的自焚事件。马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)旗下的社交媒体公司自8月份达到顶峰以来,市值已损失逾5万亿美元——其中约一半在一天内蒸发,创下历史最大跌幅——因为公司内外竞争对手和持不同政见者的不断围攻开始削弱。其后果是如此糟糕,以至于曾是全球市值第六大公司的Meta已从前十名中脱颖而出,取而代之的是两家电脑芯片制造商,沃伦·巴菲特的伯克希尔·哈撒韦公司和中国电子商务公司腾讯。对于一位公开追求与罗马皇帝奥古斯都(Augustus)相提并论的首席执行官来说,从一个由世界主导的公司组成的稀薄集团中脱身是不光彩的。

我们可能正在见证祖库斯托斯倒台的早期。Facebook曾经无与伦比的广告跟踪系统——使其成为一家市值超过1万亿美元的公司的引擎——已经被苹果等公司有效地压制住了,苹果允许用户屏蔽该公司的追踪者。(谷歌将在未来两年内开始逐步为其用户提供类似的保护。)在告密者的曝光和泄密事件表明社交媒体对青少年用户的危害性后,Facebook的用户群开始缩小,而青少年用户正蜂拥至TikTok等毒性较小的竞争对手。扎克伯格显然对他18年前创立的公司感到厌倦,他将自己的愿景转变为一个沉浸式的互联网版本,包括耳机和数字化身,他称之为metaverse,这一雄心壮志让Facebook的竞争不再是与另一家硅谷公司的竞争,而是与现实本身的竞争。

其中最重要的是广告。本质上,广告商销售数字广告有两个主要渠道:一个是基于你搜索的内容,另一个是基于你访问过的网站和你的其他在线行为。后者是Facebook的商业模式——这也是为什么在你还不知道自己需要商品之前,你就会收到奇怪的商品广告的原因。苹果和谷歌已经决定,他们将允许用户禁用在互联网上追踪用户的代码,这对他们的商业模式来说恰巧是好事。据《华尔街日报》报道,由于Facebook不再盈利,其后果如此严重,以至于广告商将其全部广告预算转移到了谷歌。这对该公司来说是一个苦涩的讽刺,因为其关于用户订阅源上会出现什么内容的不透明规则曾导致ViralNova等点击诱饵农场的兴起,以及世界各地数不清的本地新闻网站的大量涌现。

这并不是说扎克伯格还不富有,也不是说Facebook不是一家强大的公司。据《福布斯》报道,这位37岁的科技高管身价约为740亿美元,仅略高于迈克尔·布隆伯格。而Meta公司也拥有Instagram和WhatsApp,但在2021—390亿年间仍然盈利了,但根据自己的预测,该公司的利润将在可预见的将来收缩,因为它将更多的钱投入到Meta的开发中。但这就是重点,不是吗?扎克伯格在含泪的会议上明确表示,他计划继续推进自己的愿景,尽管怀疑越来越大,甚至来自埃隆·马斯克等其他亿万富翁大亨,他认为这不仅仅是一个噱头。

扎克伯格总是有机会被证明是对的,在不远的将来,我们将生活在他的元宇宙版本中。马斯克沉思道,无视沉浸式互联网的可能性可能类似于1995年忽视万维网的力量。在过去20多年里,任何人在实验技术的基础上建立了一家科技公司,这都是一个常见的禁忌。令人震惊的是,愿意在扎克伯格身上下相反赌注的人似乎越来越少。你可能会认为,在2400亿美元的单日下跌后,该股会反弹一点,投资者会想,嗯,这有点太多了,不是吗?但它只是继续下滑。显然,扎克伯格有很多钱可以用来实现他的雄心壮志,但不太清楚的是,他是否能够让那些曾经相信他有能力征服世界的人重获新生。

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