疫苗制造商 BioNTech 将使用 mRNA 技术靶向疟疾

制药公司 BioNTech 周一表示，它希望利用其冠状病毒疫苗背后的 mRNA 技术来针对疟疾。这家总部位于德国的公司与美国合作伙伴辉瑞 (Pfizer) 共同开发了首个获得广泛批准的冠状病毒疫苗，其目标是在明年年底前开始“安全高效的疟疾疫苗”的临床试验。 “我们已经在研究艾滋病毒和结核病，而疟疾是医疗需求未得到满足的第三大适应症（疾病），”BioNTech 的首席执行官 Ugur Sahin 告诉美联社。 “每年有大量的人被感染，有大量的患者死亡，一种特别严重的疾病和幼儿的高死亡率。”根据世界卫生组织的数据，2019 年全球约有 2.29 亿例疟疾病例。 全球机构估计，当年有 40.9 万人死于疟疾，其中 5 岁以下儿童占死亡人数的 67%。沙欣承认，这项工作还处于非常早期的阶段，并不能保证成功。但他表示，该公司认为现在是“应对这一挑战的最佳时机”，因为它从开发针对冠状病毒的 mRNA 疫苗中获得了见解，并且对疟疾的工作原理有了越来越多的了解。然而，专家表示，开发一种疫苗来启动免疫系统对抗疟疾将是一件棘手的事情。 “引起疟疾的寄生虫——疟原虫的基因组比病毒更复杂，”约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院助理教授普拉卡什·斯里尼瓦桑说。

他说，由制药商葛兰素史克制造的疟疾疫苗已经在三个非洲国家进行了试验，这表明诱导强效、持久的抗体水平具有挑战性。 Srinivasan 说，寄生虫的现有和未来变种也可能对开发有效疫苗构成挑战，他的实验室也在努力开发对抗疟疾的疫苗。但杜克人类疫苗研究所所长巴顿·海恩斯 (Barton Haynes) 表示，COVID-19 大流行的经验表明，mRNA 技术可用于快速调整疫苗以对抗新变种。 “mRNA 平台将适用于许多不同的病原体，”他说。该项目是与世界卫生组织、欧盟委员会和比尔和梅琳达盖茨基金会合作的项目，“目前没有预算限制，”他补充道。BioNTech 表示，它还在寻求建立一个 mRNA 疫苗生产设施在非洲，该地区一直在努力获得足够的 COVID-19 疫苗剂量。该公司表示，它正在与合作伙伴合作，“评估如何在非洲大陆建立可持续的 mRNA 制造能力，为非洲国家提供疫苗。”一旦建成，这样的设施将能够生产各种基于 mRNA 的疫苗。

BioNTech 和辉瑞已表示，他们今年将向中低收入国家提供 10 亿剂 COVID-19 疫苗，并在 2022 年再提供 10 亿剂。上周，两家公司宣布，一家南非公司 Biovac研究所，将成为非洲大陆第一个开始生产冠状病毒疫苗的机构。 BioNTech 此前曾表示，它正在研究一种结核病候选疫苗，其临床试验目标是 2022 年，并针对多种癌症进行治疗。