在最深的绝望中，电耦合治疗提供了希望

当您听到“电耦合疗法”或“ECT”时，您如何看待什么？我猜测你们很多人将电影一只飞过杜鹃鸟巢（1975年）。基于Ken Kesey的1962年的同名小说，它讲述了兰德尔帕特里克麦克利（由Jack Nicholson演奏）的故事，精神病病房的病人。医务人员，包括恶棍护士驾装，使用ECT作为威胁和制服人民。这部电影探讨了个性和自由表达的主题，以及机构粉碎这些的趋势。

这部电影描绘了被暴力和不人道的东西，历史上，它确实是残酷的。在惊厥疗法之前，它首先与20世纪30年代中的精神分裂症患者一起使用。使用化学品诱导抽搐或配合。这些在减少症状方面有效，但很难确保患者是安全的，因为适合的时机是不可预测的。然后，在1938年，意大利神经科医师Ugo Cerletti发现，通过大脑传递电击也可能引起癫痫发作，一个更受控，而ECT出生。该技术迅速通过欧洲和世界其他地区传播，最初是在医生建立之前对精神分裂症的治疗，这适用于抑郁症的人。然而，它可能有害：在早期，没有肌肉松弛剂或麻醉剂给出了ECT。这意味着它导致完全合身，有时会导致骨骼和牙齿破碎。

这与今天使用的东西相比毫无关系。自20世纪80年代以来，我在英国的精神科医院工作，在我的职业生涯中，这种治疗越来越成熟。现在有所麻醉的患者，因为它们是用于轻微的外科手术，并且在治疗过程中睡着了。它们通常每周接受两周的治疗，持续约六周，作为住院患者或门诊，他们的反应被仔细监测。我们还选择更多护理患者。随着我们了解更多关于谁将真正受益的人员，被分类的人数已经下降。

今天，ECT仅在特定情况下给予患者。建议急性治疗严重抑郁的急性治疗，这是危及生命的危险性，并且需要快速反应时，或者其他治疗失败。严重的抑郁症可能导致普通社交活动不可能退出的状态;自杀，脱水或饥饿可能存在危险。我认为这是我工作的老年患者。同样，ECT是具有catatonia（心理和运动异常的条件）或长期或严重的躁狂发作的个体的选择，但是，只有当条件被认为是危及生命或其他治疗方案无效。它不再推荐作为精神分裂症的治疗方法。

如果患者没有回应多种药物治疗和心理治疗，则也可以考虑中等抑郁症。当赋予ECT时，这对心理治疗没有遗忘至关重要。除非是紧急情况，否则我会在考虑ECT之前，请问我所有的患者都能看到心理学家。心理学家将评估他们并建议心理治疗可能有所帮助。我有没有必要恢复的患者，而无需等待。

但对于那些继续等待的人来说，结果似乎是神奇的。我记得一个患有抑郁症，直到他们完全停止吃喝的患者。他们认为他们的内部没有停止工作，而且食物和流体无处可去。他们的身体健康很快会恶化，我们决定用另外的人对待他们。在第一次治疗后立即接受一杯茶和一块吐司。在此之后不久，他们的奇怪想法归还，但进一步的治疗方法完全康复，并从医院出院。

研究表明，ECT确实是一个有用的治疗方法。 2003年，英国的一群研究人员审查了ECT的六次随机对照试验 - 用于评估医疗有效性的黄金标准。在这些研究中，抑郁患者被赋予真实的（模拟的ECT（在模拟处理中，患者麻醉并给予肌肉松弛剂，但没有收到电刺激）。研究人员发现，用真实的患者对具有模拟治疗的人进行了更好的恢复。

然而，大多数研究都在40年前完成，只包括少数参与者。拥有一个新的，更大的随机对照试验将是有用的。这尚未发生的一个原因是，这项研究尤为难以进行：许多规定的患者对参与审判的同意也没有同意。

这种审判对于不仅仅是唯一的效果，而且是它的副作用。 ECT具有来自治疗和反复麻醉剂的许多可能的副作用。麻醉剂的副作用包括胸部感染和心脏问题。为了防范这些，患者在给出ECT之前具有全面的体检和血液测试。他们可能需要胸部X射线或心脏跟踪来检查他们的肺部和心脏是健康的。如果这些测试表明医疗问题，他们将与麻醉师讨论，他们将建议是否对患者进行治疗是安全的。但是，与所有医疗治疗一样，副作用的风险无法完全消除。

特别关注的是可能的内存损失。至少三分之一的患者在ECT后经历记忆损失。我的一名患者在一门课程期间参加了他们年轻孙子的生日派对。之后，他们没有记忆这一点，不得不依赖照片和一个相对于知道他们去过那里的描述。治疗完成后，他们可以像以前一样结交新的回忆。但还有其他患者声称长期副作用严重足以阻止他们工作，并且对他们的生活产生了灾难性的影响。

在考虑ECT时，患者及其家庭必须考虑这些风险。与所有医疗治疗一样，在缓解症状和副作用风险的益处之间存在平衡。但在今天的医院，与过去的机构相比，患者处于讨论的核心。当我在2020年皇家精神科医生总裁时，我们为有可能的风险和副作用的人制作了患者信息资源。在英国，可以在不同意患者的情况下给出ECT，这不足以了解如果他们拒绝可能发生的事情。但是，在这种情况下，有许多保障措施，在这种情况下采取了许多步骤，由法律为基础。人们也可以对他们有关ECT的愿望作出书面提出的声明，因为他们可以为其他治疗方法。除了在非常具体的情况下，这些愿望将被遵循。

我有时会询问我是否会自己，我是否需要它，或者我是否会推荐给我家人的朋友或成员。在精神病病房里工作了30多年来，看到这种治疗可以带来的好处，我的答案是一定的 - 只要药物和心理治疗首先被审判，或者如果有直接危险的生活。有一天，我希望我们能够更好地了解抑郁和更好的治疗方法。但目前，ECT是我们拥有的严重抑郁症的最有效治疗之一。