我们为什么珍视黄金？

人类对黄金的态度是奇怪的。从化学上讲，这是无趣的-它几乎不与任何其他元素发生反应。然而，在元素周期表的所有118种元素中，黄金是人类一直倾向于选择用作货币的元素。为什么？

我不是第一个提出这个问题的人，但是我想我想在一个可能是最引人注目的地点之一问这个问题-大英博物馆前哥伦布时期的黄金制品的特别展览？

在那儿，我遇到了伦敦大学学院化学系教授安德里亚·塞拉（Andrea Sella），旁边是精制的纯金精制胸甲。

＆＃34;有些元素很容易消除，＆＃34;他告诉我，指着桌子的右手边。

在这里，您得到了稀有气体和卤素。天然气永远不会像货币那样好。随身携带些小瓶煤气真的不是很实际吗？

然后便是它们是无色的。您究竟怎么知道这是什么？＆＃34;

汞和溴这两种液体元素（在日常温度和压力下）也不可行。两者都具有毒性-在您打算用作货币的产品中质量不高。同样，我们可以去除砷和其他几种。

＆＃34;碱金属和土壤的反应性太强。许多人会记得在学校里把钠或钾倒入一碗水。它飞驰而流行-爆炸性货币不是一个好主意。

类似的论点适用于另一整个元素类别，即放射性元素：您不希望您的现金致癌。

，铀和p，以及一整套合成生成的元素-钌，ford，un，un和e-只能在实验室实验中暂时存在，然后放射性分解。

然后是称为稀土的小组，其中大多数实际上比黄金少见。

不幸的是，它们在化学上很难区分开，因此您永远不会知道口袋里的东西。

这使我们剩下了元素周期表的中间区域，即“过渡”。和＆＃34;转换后＆＃34;金属。

这组49个元素包括一些熟悉的名称-铁，铝，铜，铅，银。

我们的左侧有一些非常坚固耐用的元素-例如钛和锆。

问题是它们很难熔炼。在开始从矿石中提取这些金属之前，您需要将熔炉升高到1000℃左右。古代人没有这种专业设备。

铝也很难提取，而且对于铸币来说太脆弱了。该组中的其他大多数都不稳定-如果暴露于水或在空气中氧化会腐蚀。

拿铁。从理论上讲，货币前景看好。它具有吸引力，并抛光至可爱的光泽。问题是生锈：除非将其完全干燥，否则容易被腐蚀。

我们可以在相同的基础上排除铅和铜。两者均易于腐蚀。从字面上看，社会都赚了钱，但货币却没有持久。

在这118种元素中，我们现在只有8种竞争者：铂，钯，铑，铱，和钌，以及旧有的黄金和白银。

这些被称为贵金属，＆＃34;贵金属＆＃34;因为它们彼此分开，几乎与其他元素没有反应。

即使铁不生锈，也不会成为赚钱的良好基础，因为周围的铁太多了。您最终将不得不携带一些非常大的硬币。

对于除银和金之外的所有贵金属，您将面临相反的问题。它们是如此罕见，以至于您不得不投下一些很小的硬币，而这些硬币很容易丢失。

两者都很稀少，但并非罕见。两者的熔点都较低，因此很容易变成硬币，锭或珠宝。

银失去光泽-它与空气中的少量硫起反应。这就是为什么我们将特殊价值放在黄金上。

事实证明，黄金之所以如此珍贵，恰恰是因为它在化学上如此无趣。

黄金的相对惰性意味着您可以制造出精美的金色美洲虎，并确信在1000年后仍可以在原始状态下在伦敦市中心的博物馆展示柜中找到它。

那么，这种消除元素的过程告诉我们什么才是好的货币呢？

首先，它不必具有任何内在价值。货币只具有价值，因为我们作为一个社会决定拥有它。

正如我们已经看到的，它还需要稳定，便携式和无毒。它必须相当稀有-您可能会惊讶世界上只有很少的黄金。

如果您将每个耳环，每个金主，每个计算机芯片，每个前哥伦布时期的小雕像，每个结婚戒指上的微小痕迹收集在一起并将其融化，那么估计您将被遗忘仅有一个20米长的立方体左右。

但是稀缺性和稳定性并不是全部。黄金具有另一种品质，使其成为周期表中货币的杰出竞争者。黄金是...黄金。

除铜外，元素周期表中的所有其他金属均为银色-正如我们已经看到的，铜腐蚀，当暴露于潮湿空气中时会变成绿色。这使黄金非常有特色。

这是黄金作为货币成功的另一个秘密，塞拉说。 ＆＃34;黄金令人难以置信。

关键时刻是在1973年，当时理查德·尼克松（Richard Nixon）决定切断美元与黄金的联系。

从那时起，每种主要货币都得到了法定法定货币的支持。 -土地法规定您必须接受付款。

尼克松之所以做出这一决定，很简单的原因是，美国已经用尽了足够的黄金来支持其印制的所有美元。

这就是黄金的问题。它的供应与经济需求无关。黄金的供应量取决于可以开采的资源。

在16世纪，南美的发现及其大量金矿的储藏导致金价大幅下跌，因此其他所有商品的价格也大幅上涨。

从那以后，问题通常是相反的-黄金供应过于僵化。例如，许多国家在1930年代摆脱了大萧条，摆脱了金本位制的束缚。这样做使他们腾出了更多的钱来印钱，并改善了他们的经济。

黄金的需求可能会发生巨大变化-且具有固定的供应量，这可能导致其价格同样剧烈波动。

例如，最近的价格从2001年的每盎司260美元涨至2011年9月的最高点1,921.15美元，之后又回落至目前的1,230美元。

因此，用丘吉尔的话来解释，在所有因素中，黄金是最糟糕的货币。