最早在周六早上,SpaceX将启动其在2019年底宣布的拼车计划的第一个专门任务。作为该计划的一部分,该公司试图将数十颗小型卫星捆绑在一起,以定期使用其主力Falcon 9火箭发射。
该计划似乎引起了很大的兴趣,该计划以非常低的每公斤15,000美元的价格交付给了太阳同步轨道。对于首次的“运输-1”任务," SpaceX表示将发射133架商业和政府航天器,以及10颗自己的Starlink卫星。 SpaceX必须获得许可才能将这些Starlink卫星部署到极地轨道。
通过此次发射的总共143颗卫星,SpaceX将超过2017年印度运载火箭设定的单次任务发射的大多数卫星的先前记录保持者。同年2月,极地卫星运载火箭成功地将104颗卫星送入了少数几颗不同的太阳同步轨道。
SpaceX尚未披露有关其乘车共享计划受欢迎程度的许多细节,该公司也未宣布未来发射中预定的有效载荷数量。但是,一些客户表示,他们对SpaceX提供的服务的成本和速度感到惊讶。去年,在预订了2020年夏天开始的Starlink发射的乘车共享之后,卫星运营商Planet公开讨论了交易达成的速度如何。
"这是SpaceX大大降低了发射访问成本的结果," Planet发射副总裁Mike Safyan在6月表示。这很重要。他们降价了很多,我们简直不敢相信我们在看什么。" Planet正在为Transporter-1任务发射48颗SuperDove卫星。
紧随任务之后的是小型卫星火箭公司,包括Rocket Lab和Virgin Orbit,这些公司现已被证实具有助推器,还有仍在开发火箭的公司。虽然较小的火箭可以为小型卫星提供专用服务,但通过一次发射一两个卫星,将很难在价格上与SpaceX竞争。竞争对手将观察卫星的散布情况,按照SpaceX的任务时间表,部署将分12次进行。
天气对于周六的发射尝试是一个中等程度的关注,该发射定于美国东部时间上午9:40(UTC 14:40)从佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空部队站发射。根据预报员,由于浓云和积云,有40%的可能性违反天气。助推器在恢复区的天气看起来不错。
这枚火箭的第一阶段将进行第五次飞行。 它于2020年5月首次亮相,具有历史意义的Demo-2飞行任务将Doug Hurley和Bob Behnken带到了国际空间站。 从那以后,它大约每两个月飞行一次。 最后一次发射是在12月6日,美国宇航局向国际空间站进行了一次货物供应任务。 网络广播应在星期六早上启动窗口打开之前约15分钟开始。