维尔京轨道首次到达轨道

这是维珍轨道的第二次尝试，5月下旬的第一次尝试以LauncherOne火箭从与“宇宙女孩”号运输机分离后不久启动了其发动机的自动安全关闭，这是一架经改装的波音747，火箭升至发射高度。该公司表示，从这次尝试中汲取了很多教训，包括找出了导致故障安全引擎关闭的错误，并在今天的任务开始前予以纠正。

美国东部时间下午2点之前，维珍航空的Cosmic Girl起飞，然后在美国东部时间下午2:40左右从机翼中释放LauncherOne。 LauncherOne达到了预期的“清洁间隔”，然后点燃了自己的火箭发动机，并迅速加速到承受最大气动压力（在航空航天工业中称为max q）的地步。然后，LauncherOne的主机在燃烧后被切断，其有效载荷阶段分离开来，越过卡曼线并首次进入太空。

它于美国东部时间下午2:49左右进入轨道，并将在大约30分钟内释放小型卫星的有效载荷。我们将在稍后更新此帖子，以提供其任务的这一部分的结果，但这对于Virgin Orbit团队而言已经是一个重要的里程碑和巨大的成就。

在小型发射市场上，Virgin Orbit的独特价值主张是得益于其运载飞机和空中火箭发射方法，它可以从传统跑道上起飞和降落。这应该在发射位置方面提供灵活性，从而使其在地理位置和目标轨道交付方面对客户需求更加敏感。

2017年，维珍轨道公司从维珍银河公司中分离出来，专注于小型有效载荷轨道发射。然后，维珍银河（Virgin Galactic）完全致力于提供商业人类太空飞行的使命。 Virgin Orbit本身在今年早些时候创建了自己的子公司，名为VOX Space，该公司打算使用LauncherOne将小型卫星运送到专门针对美国国家安全市场的轨道上。