刘易斯谈旧书

我们经常定下来阅读奥古斯丁，卡尔文或其他“旧书”的作品，而不是亲自阅读作品。

刘易斯（C.S. Lewis）在Athanasius的《化身》中的介绍中建议阅读旧书。

国外有一个奇怪的想法，在每门学科中，古代书籍只应由专业人员阅读，而业余爱好者应使自己对现代书籍感到满意。因此，我发现作为一名英国文学导师，如果普通学生想了解柏拉图主义，他想做的最后一件事就是将柏拉图的译文从图书馆的书架上拿下来，然后阅读专题讨论会。他宁愿读一本沉闷的现代书，读十遍，写一本关于“主义”和影响的书，只有十二页告诉他柏拉图实际上在说什么。

该错误相当可亲，因为它源于谦卑。学生不敢面对面见一位伟大的哲学家。他感到自己不足，并认为他不会理解他。但是，如果他只知道，那位伟人，仅仅因为他的伟大，就比他的现代评论员更易懂。

最简单的学生将能够理解（即使不是全部）柏拉图所说的很多东西。但是几乎没有人能理解有关柏拉图主义的一些现代书籍。因此，一直是我作为老师的主要工作之一，是说服年轻人，第一手知识不仅比第二手知识更值得学习，而且通常更容易获得，而且更令人愉快。

对现代书籍的这种错误的偏爱以及对旧书籍的这种羞怯在神学上比任何地方都普遍。无论您在哪里发现了一些基督教徒懒散的学习圈子，您几乎都可以确定他们所学习的不是St. Luke或St. Paul或St. Augustine或Thomas Aquinas或Hooker或Butler，而是M. Berdyaev或M. Maritain或M.。 Niebuhr或Sayers小姐甚至我自己。

现在，在我看来，这似乎很混乱。自然，由于我本人是作家，所以我不希望普通读者不阅读任何现代书籍。但是，如果他必须只阅读新的或仅阅读旧的，我建议他阅读旧的。我会给他这个建议的原因恰恰是因为他是一个业余爱好者，因此在专家的保护下免受当代饮食的危害。

一本新书仍在试用中，而业余爱好者无法判断。它必须经过历代信奉基督教的伟大思想的考验，其所有隐藏的含义（常常是作者本人未曾想到的）都必须暴露出来。

通常，如果不了解许多其他现代书籍，就无法完全理解它。如果您在11点加入，从8点开始的对话，您通常看不到说话的真实含义。在您看来很普通的言论会引起欢笑或恼怒，而您却看不到为什么-原因当然是，在对话的早期阶段给了他们特别的要点。

同样，现代书籍中看起来很普通的句子也可以用于其他书籍。这样，如果您知道它的真正意义，您可能会被带去接受您会愤然拒绝的内容。唯一的安全是要有一个标准的中央基督教（巴克斯特称之为“纯粹基督教”），该标准将当下的争议置于正确的角度。这样的标准只能从旧书中获得。

读一本新书后，这是一个好规则，在您读过一本旧书之前，切勿允许自己再写一本新书。如果这对您来说太多了，那么您应该至少每三个新阅读一个旧的。

每个时代都有自己的见解。它特别擅长于看到某些真相，并且特别容易犯某些错误。因此，我们所有人都需要能够纠正我们自己时代特征性错误的书籍。那就是旧书。

所有当代作家在某种程度上都具有当代观-甚至那些像我本人一样最反对这种观的人。当我读到过往的争议时，没有什么比让我印象深刻的事实了，那就是双方通常毫无疑问地承担了很多责任，我们现在应该绝对否认这一点。他们以为他们像两个方面一样遭到完全的反对，但实际上，它们一直在秘密地团结在一起-彼此团结，反对早晚的时代-通过许多共同的假设。

我们可以肯定的是，二十世纪特征性的盲目性-即后代会问的盲目性，“但是他们怎么会想到呢？”-是我们从未怀疑过的地方，并且担心之间存在无障碍的共识。希特勒和罗斯福总统，或HG威尔斯先生和卡尔·巴特之间。我们谁都无法完全摆脱这种盲目性，但是如果我们只阅读现代书籍，我们一定会增加盲目性，并削弱对盲目性的防范。在它们真实的地方，它们将给我们提供我们一半已经知道的真理。如果它们是假的，它们将会加剧我们已经身患危险的错误。

唯一的姑息方法是让数百年来洁净的海风拂过我们的脑海，这只能通过阅读旧书来实现。当然，没有关于过去的魔法。人们再没有比现在聪明的人了。他们犯了和我们一样多的错误。但是不是同样的错误。他们不会因我们已经犯下的错误而使我们受宠若惊。他们自己的错误（现在公开且明显）不会危害我们。两个脑袋总比一个脑袋好，这不是因为它们都是无误的，而是因为它们不太可能在同一方向上出错。可以肯定的是，未来的书籍与过去的书籍一样具有纠正性，但是不幸的是我们无法理解它们。

由于我的英语学习，我本人首先被偶然地读了基督教经典著作。我读过一些书，例如胡克（Hooker），赫伯特（Herbert），特拉赫恩（Trherne），泰勒（Taylor）和本扬（Bunyan），因为他们本身就是伟大的英语作家；其他人，例如Boethius，St。Augustine，Thomas Aquinas和Dante，因为它们是“影响力”。我16岁时就为自己找到了乔治·麦克唐纳（George Macdonald），但从不动摇我的忠诚，尽管我很久以来一直试图忽略他的基督教。

您会注意到，它们混合在一起，代表了许多教堂，气候和年龄。这使我想到了阅读它们的另一个原因。基督教界的分歧是不可否认的，其中一些作家最强烈地表达了这种分歧。但是，如果任何人都想去思考（就像一个只阅读当代人的人一样被诱惑），那么“基督教”这个词的含义是如此之多，以至于毫无意义，他可以通过走出困境来毫无疑问地学习。他自己的世纪，事实并非如此。

以“纯粹的基督教”的年龄来衡量，事实证明这不是平淡的教派间的透明度，而是积极，自洽和取之不尽用之不竭的东西。我确实知道，这是我的代价。在我仍然讨厌基督教的日子里，我学会了认识到，就像有些闻所未闻的气味，几乎不变的东西满足了我，现在在清教徒本扬，现在在圣公会胡克，现在在汤姆斯但丁。它在弗朗索瓦·德·塞勒斯（Francois de Sales）那里（蜂蜜和花卉）；它在斯宾塞和沃尔顿那里（坟墓和家常）；在帕斯卡和约翰逊那里（肮脏但残酷）；在沃恩，勃姆和特拉赫恩，又有一种温和，令人恐惧的天堂般的味道。

在18世纪的城市清醒中，一个人并不安全-Law和Butler是路上的两只狮子。伊丽莎白女王所谓的“异教”无法阻止它。它位于《女王仙境》和《阿卡迪亚》的正中央，等待一个男人认为自己最安全的地方。当然，它是多种多样的。毕竟，毫无疑问是一样的；在我们让它成为生命之前，可以识别的（而不是逃避的）对我们来说是死亡的气味：

从遥远的乡村吹来的空气杀死我们。在基督教世界的分裂中，我们所有人都感到非常痛苦，也感到羞愧。但是那些一直生活在基督教徒之内的人可能会很容易对他们感到沮丧。它们很糟糕，但是这种人从不知道它是什么样。从那里可以看出，尽管存在所有分歧，但仍然完好无损的东西仍然（实际上确实）显得极为强大。我知道，因为我看到了；我们的敌人也知道这一点。我们每个人都能通过走出自己的年龄找到团结。

这还远远不够，但是远远超出了您之前的想象。一旦您完全浸入其中，如果您冒险说话，您将获得有趣的体验。当您实际复制Bunyan时，您将被视为Papist；而当您引用Aquinas时，将被视为Pantheist。因为您现在已经到达了高水平的高架桥，它跨越了各个世纪，从山谷看起来如此高，从山脉看起来那么低，与沼泽相比如此之窄，与绵羊足迹相比如此之宽。

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阅读旧书，尤其是基督教神学和虔诚经典，对我们的精神发展有很大帮助。