尸检显示COVID-19可能对人脑造成的严重损害

脑显微镜检查显示高强度（箭头），免疫荧光扫描，纤维蛋白原渗漏（绿色方框）。 （Lee等人，NEJM，2020年）

随着COVID-19无情地感染着我们越来越多的人，科学家们正在密切关注它可能对我们的身体造成的奇怪而可怕的伤害。

自大流行初期以来，我们就知道这种疾病不仅对呼吸系统造成严重破坏，还引起胃肠道疾病，心脏损害和凝血障碍。

现在，在大流行的一年中，对COVID-19患者的深入尸检揭示了大脑组织中广泛的炎症和损伤的更多细节。这可能有助于解释某些患者出现的神经系统症状泛滥，从头痛，记忆力减退，头晕，虚弱和幻觉到更严重的癫痫发作和中风。

有人估计，住院COVID-19的患者中有多达50％会出现神经系统症状，使人们甚至无法做饭等日常工作。

＆＃34;我们完全感到惊讶。最初，我们希望看到由于氧气不足而造成的损坏，＆＃34;美国国立卫生研究院（NIH）的医师和临床主任说。

相反，我们看到了多灶性损害区域，通常与中风和神经炎性疾病有关。

NIH研究人员，包括医师Myoung-Hwa Lee和Nath，对19名死者的脑组织进行了仔细检查。他们的年龄为5至73岁，许多人患有严重冠状病毒的危险因素，包括糖尿病和心血管疾病。

Lee和他的团队使用强大的MRI显微镜检查确定了10例脑部异常患者。在显微镜下仔细检查发现高强度-脑样本的显微照片图像中的亮点-荧光显微镜显示渗漏了纤维蛋白原（一种血液蛋白）。

T细胞和大脑的专门免疫细胞小胶质细胞包围了许多患者的这些斑点；也有血块凝结的黑暗区域。这些导致研究人员得出结论，这些患者经历了多次微型脑出血-一种通常与脑部炎症相关的损害。

＆＃34;大脑中很小的血管正在泄漏，＆＃34;纳斯告诉NPR。 ＆＃34;并非均匀-您会在这里发现一条小血管，在那儿发现一条小血管。

不仅仅是那些病情严重到需要重症监护或已经存在的疾病，而且还表现出COVID-19的神经系统症状。

我们已经看到这群没有传统危险因素的年轻人患有中风，并且患有精神状态的急性变化而没有其他说明的患者，＆＃34;利物浦大学神经学家本尼迪克特·迈克尔（Benedict Michael）于9月告诉《自然》。

患者患有妄想症并发展为精神病。在一个案例中，一名55岁的女人开始在家里见到狮子和猴子，然后才相信朋友或家人被相同的冒名顶替者取代了（卡普格拉斯妄想）。

尽管进行了测试以检测脑组织中的病毒，Lee和研究小组没有发现SARS-CoV-2的痕迹，但在他们的报告中却保持谨慎：＆＃34;有可能在死亡或病毒传播时清除了病毒拷贝数低于我们的检测方法所检测的水平。

尽管其他研究已经在大脑中找到了这种病毒的痕迹，但这种病毒水平很低，而且似乎很少。

＆＃34;到目前为止，我们的结果表明，我们看到的损害可能不是由SARS-CoV-2病毒直接感染大脑引起的，＆＃34;纳斯说。他解释说，损害可能是由于人体对病毒的炎症反应所致。

由于样本量少且临床信息有限，该团队表示他们尚无法得出任何直接结论。但是他们的发现与脑电图测试结果一致，脑电图测试结果显示COVID-19患者患有脑病-大脑典型的电活动异常，可能预示着肿胀和炎症。

它还与研究表明病毒可以引发其他危险的免疫反应的研究相吻合。在某些情况下，这些免疫反应所造成的危害甚至超过病毒本身直接造成的危害。

研究人员担心脑部炎症对人的长期健康的影响，因为它与记忆力丧失和阿尔茨海默氏病有关，并且一些患者已经遭受了缠绵的神经系统后果，例如慢性疲劳和格林-巴雷综合症。

＆＃34;将来，我们计划研究COVID-19如何损害大脑血管以及是否会产生我们在患者中看到的一些短期和长期症状，纳斯说。