UPenn降级了COVID疫苗技术背后的费城科学家

2021-01-04 12:59:53

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宾夕法尼亚大学一直在大力宣传其在新闻稿和电视广告中的贡献,如果没有这种进步,就不可能获得冠状病毒疫苗。但是事实证明,学校对负责这项工作的科学家并不十分支持。

宾夕法尼亚大学前研究员KatalinKarikó博士致力于在医学中使用信使RNA(mRNA)的承诺,为现在给社会带来希望的疫苗铺平了道路。

她说,随着Karikó为适应mRNA发挥其治疗功效而努力了数十年,她的努力被大学一再驳回。当她找不到资金时,佩恩降级了她,让她脱离了正教授的职位。

“通常,在那一刻,人们只会说再见然后离开,因为那太可怕了,”被称为卡蒂的卡里科(Karikó)在11月告诉《新闻报》。

突破终于在2005年实现,当时Karikó在Drew Weissman博士中找到了一个对这个话题充满热情的同事。现年65岁的她是一家生物技术公司的副总裁。她和宾夕法尼亚大学佩雷​​尔曼医学院的教授魏斯曼都在大学的最新版本中被引用。

卡里科(Karikó)在新闻发布会上被称为兼职教授,他说:“我感到谦卑和幸福。” “我更像是一名基础科学家,但我一直想做些事情来帮助患者。”

宾夕法尼亚州的官员拒绝评论他们与Karikó的关系,无论以前还是现在。发言人斯蒂芬·麦卡锡(Stephen Maccarthy)对比利·佩恩(Billy Penn)表示:“我们无法讨论有关教职员工的具体细节。”

尽管该大学最初对Karikó的研究持态度,但它拥有COVID-19疫苗所用技术的专利。

1961年,科学家首次发现mRNA是将DNA转化为构成人体蛋白质的方式。这是缺失的环节,是基因在日常生活中表达的方式。

在接下来的几十年中,研究人员开始探索是否可以使用mRNA来教导人体自己制造药物。但是随着进展的很少,这个话题就过时了。

Karikó在她的祖国塞格德大学开始研究基因疗法。她在1982年以对mRNA的发展不懈的热情完成了博士学位。

卡里科(Karikó)在本月早些时候对《连线》说:“我一直认为,大多数患者实际上并不需要新基因,他们需要一种暂时性的药物(例如药物)来治愈疼痛。”

随着mRNA研究在美国越来越受欢迎,Karikó选择了与丈夫和2岁女儿一起移民。当时,匈牙利人被禁止带钱去一个新国家-因此,据France24称,当Karikó卖掉她的汽车时,她将现金藏在女儿的玩具熊中。

这位充满希望的科学家在坦普尔(Temple)找了份工作,并于1985年移居费城。四年后,她因与老板发生纠纷而离职,老板试图将她驱逐出境。 (寺庙未回应置评请求。)

卡里科(Karikó)搬到了宾夕法尼亚大学,在那里她努力地寻找研究经费。她申请赠款,并在纽约市招募了风险投资家。没有人会咬。

卡里科(Karikó)在谈到风险投资家时说:“他们最初承诺要给我们钱,但后来他们再也没有回我的电话。”

六年后,据报道,她在宾夕法尼亚州的老板因缺乏动力而感到沮丧,以至于他们削减了她的工资并降级了她。

卡里科对《 Stat News》说:“我想去其他地方,或者做其他事情。” “我还认为也许我不够出色,不够聪明。我试图想象:一切都在这里,我只需要做更好的实验。”

直到1997年同事Drew Weissman到达Penn时,情况才有所好转。

根据《连线》杂志,他和卡里科(Karikó)在他们部门的复印机上碰面,在那里他们意识到了共同的兴趣并开始合作。花费了七年的时间,但是他们最终找到了使mRNA治疗有效的方法。

在2005年,Karikó和Weissman发表了他们的开创性研究。宾夕法尼亚大学获得了该技术的许可并获得了专利。 (研究人员的专利通常由其工作所在的机构持有。)

卡里科(Karikó)在宾州(Penn)呆了八年,但从未被降职为降职前的终身职位。

大学发言人麦卡锡说:“我们感谢卡里科夫博士在宾夕法尼亚大学期间的重要贡献,她继续担任副教授。”这所学校关于mRNA技术的宣传视频集中在魏斯曼(Weissman)上,只是顺便提及了Karikó。

2013年,她放弃了常春藤大学的工作,转而担任BioNTech的高级副总裁,该公司市值近2000万美元。该公司与辉瑞公司合作生产了第一批COVID疫苗,而Karikó则是关键人物。

卡里科说:“我充满希望,因为这项研究引起了人们的极大兴趣和兴奋,因此也有可能开发和测试这种mRNA疫苗技术来预防和治疗其他疾病。”

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