饥饿导致美国西南部鸟类大量死亡

尸检显示突然死亡的数千只鸣禽中有80％表现出典型的消瘦迹象

科学家们说，美国西南部成千上万只鸣禽的大量死亡是由于长期饥饿造成的，而异常寒冷的天气可能与气候危机有关，加剧了这种情况的恶化。

捕蝇器，燕子和鸣鸟是9月“掉下来”的候鸟，在新墨西哥州，科罗拉多州，德克萨斯州，亚利桑那州和内布拉斯加州发现了尸体。 USGS国家野生动物健康中心的尸检发现80％的标本显示出典型的饥饿迹象。

控制鸟类翅膀的肌肉严重萎缩，在肠道中发现血液，它们患有肾功能衰竭以及体内脂肪总体流失。其余20％的状态不足以进行适当的测试。市民向野生动植物死亡率数据库报告了近10,000只死鸟，先前的估计表明可能有数十万人死亡。

美国威斯康星州麦迪逊市美国地质调查局国家野生动物健康中心主任乔纳森·史莱曼说：“饥饿导致这些鸟类死亡的直接原因是消瘦”，该中心接受了170具鸟类尸体，并对其中40具尸体做了尸检。 “很难将直接因果归因，但是鉴于天气事件与这些鸟类的死亡密切相关，我们认为天气事件迫使这些鸟类在准备就绪之前迁徙，或者可能影响了它们获取食物的途径在他们迁移期间。”

据报道，8月20日在新墨西哥州的White Sands导弹靶场发生了首例死亡，原因是鸟类出现嗜睡并成群聚集，然后死亡。大多数死亡发生在9月9日至10日左右，期间是一阵寒冷的天气，这可能意味着食物特别稀缺。在衰弱的状态下，这些鸟似乎迷失了方向，飞入汽车和建筑物中，有的死于撞击，有的死于地面，随后因低温死亡或被食肉动物吞噬。

新墨西哥州立大学（NMSU）生物学系教授玛莎·戴斯蒙德（Martha Desmond）说：“我们不是在谈论短期饥饿，这是长期饥饿。” “他们变得如此消瘦，实际上不得不转向浪费自己的主要飞行肌肉。这意味着这不是一夜之间发生的事情。”

这些鸟类可能本来可以在恶劣的条件下开始迁徙，这可能与该国西南部的“特大干旱”有关。 “在新墨西哥州，我们经历了非常干旱的一年，预计会有更多的干旱年份。反过来，我想说的是，气候的变化似乎在这方面发挥了作用，而且我们可以期望在将来看到更多的变化。”

她说：“我认为这很可悲。” “特别是我们认为其中一些鸟类长期饥饿的想法。”斯利曼无法透露这一事件是否与气候变化直接相关，但他承认这使极端天气事件的可能性更大。

戴斯蒙德（Desmond）先前曾描述看到如此多的个人和物种死亡是一场全国性的悲剧。大多数鸟类是昆虫和浆果食者，它们从阿拉斯加和加拿大的苔原地带迁移到中美洲和南美洲的冬季。他们中的大多数人每隔几天就要停下来加油。

人们对加利福尼亚州的野火引起了担忧，这些野火导致鸟类将其迁往内地的奇瓦瓦沙漠上空迁移，但尸检显示其肺部没有烟气损害。该中心还对传染性细菌和病毒性疾病，寄生虫和农药中毒的证据进行了检测，所有检测结果均为阴性。

NMSU的研究生艾莉森·萨拉斯（Allison Salas）说，她收集的尸体数量令她感到不寒而栗。她说：“我们发现数百只这种鸟即将死亡的事实真是令人震惊。”

戴斯蒙德（Desmond）的团队希望获得资助，以支持更多有关鸟类大规模死亡的研究，以便他们能够更好地监视正在发生的事情。 Sleeman同意大规模大规模死亡的野生动植物事件发生的频率更高。他补充说：“我们绝对需要对此进行跟踪。”

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