Twitter在特朗普担任总统期间发挥了核心作用，它正试图通过推出“舰队”（Fleets）之类的功能，重新定义特朗普后的未来

新产品功能不断推出，以扩大平台的吸引力。他们会工作吗？

现在很容易忘记，但是曾经有一段时间，Twitter的流行观点是名人和粉丝们在很大程度上是轻描淡写的平台。是的，Twitter始终具有严肃的一面-它在2011年阿拉伯之春和2014年弗格森抗议活动中发挥了重要作用-以及它的阴暗面，包括猖anonymous的种族主义和来自匿名帐户的厌恶情绪。但在2016年之前，它被人们称为政治和社会文化战场，而不是愚蠢的模因和流行文化时刻的聚集地，例如2014年Ellen DeGeneres拍摄的奥斯卡自拍照打破了有史以来分享次数最多的推文记录。

同样容易忘记的是，在2016年，Twitter的前景令人怀疑。它的用户群停滞不前；它正在赔钱；最糟糕的是，它无法弄清楚它想要成为什么样子。一个消极关注感兴趣主题的地方？直播活动的第二个屏幕？本身就是直播视频的中心吗？它的尝试似乎并不重要：正如Verge标题在2016年所说的那样，“ Twitter在做什么都没有用。”该公司的前景是如此黯淡，以至于正在征求公司收购的要约，但没人愿意买。迪士尼之所以通过，是因为它发现Twitter太“讨厌”。在首席执行官马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）伤膝盖并将其视为一种天体信号之后，Salesforce屈服了。

然后是唐纳德·特朗普的选举，四年，一切都转身。但是那四年快到了。 Twitter是否准备好在没有高音喇叭的情况下蓬勃发展？一系列即将到来的产品变更，包括本周推出的“舰队”，将测试其扩大其吸引力的能力，超越意识形态的Thunderdome或民主灭亡的新闻报导。

特朗普的总统职位可能挽救了Twitter。 Twitter的阴谋和MAGA标签助长了候选人的竞选资格，他开始依赖该平台作为他与公众和支持者的直接联系。它不仅让他绕开了传统媒体，而且还绕开了自己的白宫通讯机构，其间带有煽动性，随意打断的推文，这些推文每天都在推动国家新闻周期乃至全球事务。反过来，当左派试图在自己的数字地盘上反击特朗普时，这产生了在线“抵抗”。如果推特是特朗普反动民粹主义的沃土，那么它对亚历山大·奥卡西奥·科尔特斯等进步民粹主义者同样有帮助。

如果不是特朗普挽救了Twitter，则可能是算法时间表。很难夸大Twitter在2016年中期从逆时针供稿转换为Facebook新闻供稿样式算法的影响，该算法向每个用户显示其想看的内容。它不仅提高了参与度，而且还可能放大了两极分化和煽情主义的动态，并使该平台更容易被机器人，巨魔，宣传家和煽动者（包括特朗普）利用。确实，特朗普在Twitter的统治地位和算法时间表的成功似乎相互交织在一起。

Twitter成为一场地震文化大战的地基，这也并非偶然，这迫使Overton窗口打开了曾经被左右左右激进的想法。即使新纳粹巨魔在右侧激增，＃MeToo和“黑色生活问题”抗议活动仍使Twitter成为民权运动复兴的先锋。不管是好是坏，Twitter从来没有像现在这样重要，尤其是在其本国的美国市场上。

它显示在公司的底线上，该底线在过去四年中一直稳定增长。在2016年中期的最低点，Twitter的估值不到100亿美元。如今，它的价值是其三倍以上。除了今年早些时候因冠状病毒引起的广告崩溃外，该公司自2017年以来就一直盈利。在2019年，该公司不再计算每月的休闲用户（这个数字一直在逐渐减少），并改为“可获​​利的每日活跃用户”。不断壮大的较小核心小组。这一举动表明，Twitter完全放弃了迪克·科索托（Dick Costolo）时代成为被动消费大众媒体的概念，并接受了杰克·多尔西（Jack Dorsey）关于建立一个互动平台的愿景，该互动平台建立在不仅潜伏但参与的惯常用户之上。

至此，Twitter对公众人物，品牌和媒体的重要性已毋庸置疑。但是随着特朗普计划在一月份卸任（一个希望！），自2016年以来一直吸引着公众的政治马戏团中的主角角色已不再确定。拜登在许多方面都是反特朗普的，他的诺言的一部分是恢复常态，这将使美国和世界能够关闭Twitter和有线新闻并继续生活。他在社交媒体上并不在家，似乎极不可能发布让世界震惊的流氓推文。 Twitter将继续成为华盛顿的“水冷器”，但它将不再是超级大国政治活动的主要舞台。

特朗普一旦辞职，他本人可能会也可能不会在Twitter上生存。正如《华盛顿邮报》和其他报道所报道的那样，他将失去公司在担任总统期间为全球领导人精心打造的Twitter规则的特殊豁免（而且，面对现实，很大程度上是因为他担任总统）。这意味着他可能会被禁止或停职，因为他任职四年来一直担任同样的职务。押注于特朗普以改变自己的位置似乎是一个很差的赌注，因此这可能归结于Twitter的挖苦意愿，并有可能让他和他的MAGA军团被竞争对手Parler击败。

在这种背景下，Twitter的下一整套产品变更至少可以部分视为该公司为特朗普后的未来做准备。这并不是说它们背后的意图是，其中一些更新已经酝酿了很长时间。但这是他们到达的背景，这使他们的成功对于一个在时代精神中处于危险地位的社交网络至关重要。

舰队是一个有趣的开始。从产品开发的角度来看，虽然几乎没有创新-它们基本上只是Twitter的Instagram Stories版本，而后者本身就是Snapchat Stories的副本-但是，他们改变了以支配方式使用Twitter的经验。狗的照片，自拍视频，流行文化参考和扔掉的模因在最初的日子里充满了“车队线”，与许多用户的家庭时间表的持续恐慌和愤怒形成了鲜明的对比。许多人散发出一种业余爱好或热诚，这可能在另一种情况下显得格格不入，但与Twitter的其余部分并置时令人耳目一新。

最有希望的是，Fleets通过设计邀请用户以私密的方式相互发消息，而不是公开喜欢或转发彼此的内容。这是一种更加亲密，人性化的联系方式，从来都不是Twitter的强项-可能是因为您关注的很多人​​可能是陌生人而不是朋友。一旦新颖性逐渐消失，舰队和他们刺激的DM可能会消失，从而使该功能降级为具有小众吸引力的附加组件的状态，例如之前的Periscope和Vine。但是，如果它确实具有持久力，并且像Stories在Snapchat和Instagram上那样成为Twitter体验的核心，那么Fleets可以使Twitter体验更丰富，更多样化，既有趣又省力。

Twitter在本周与记者的电话会议中嘲笑说，Spaces具有类似的潜力，即将推出。 Twitter似乎是Twitter对蓬勃发展的初创公司Clubhouse的回应，Spaces允许用户创建音频聊天室，进行仅邀请对象的对话，任何人都可以收听。值得注意的是，该功能将首先提供给少数群体的妇女和边缘化社区的人-感觉就像是Clubhouse的一个恰当的推文，其早期用户群偏向男性和特权人群。

与Fleets一样，Spaces的与众不同之处也不在于产品创意本身，而是它在Twitter的背景下可以发挥的作用，具有公共性和不对称的追随者网络。可以想象，太空会像奥斯卡的自拍照一样利用类似的文化脉络，也就是说，名人可以以一种自发，个性化的方式相互交流，这是普通粉丝熟悉和独特的。或许他们会变得更像是小组讨论的社交媒体版本，虽然会不太令人兴奋，但可能更符合Twitter过去四年的发展方向。

Fleets and Spaces暗示的是可以想象到的不久的将来，比如说2022年的Twitter与2020年的Twitter根本不同。Twitter自己的目标是围绕“健康对话”的思想，但这似乎也许对于今天足以说明两极对立的平台来说，这是一座太遥远的桥梁。可以想象的是，Twitter变成了一种更具社交性的网络，在其中，乐趣和轻浮的角色与政治一起恢复了应有的地位。

然而，即使这样，对于Twitter进行自我改造的能力以及现实世界中的事件，都可能过于乐观。地狱，我们现在甚至还不确定特朗普将离任。但是我们知道，如果他这样做的话，他所放的火仍将燃烧。当整个世界都处于黑暗的时间表上时，很难想象Twitter会以其他方式出现。一个更安全的选择可能是Twitter从根本上仍然是我们今天所知并讨厌的Twitter-不断发生的想法和部落冲突，一次又上瘾又模糊不清-也许特朗普少了一些，好吧，无论如何这是我们接下来要争取的。

据BuzzFeed News报道，Facebook的事实核对标签并不能在减缓与选举相关的错误信息的传播方面起到很大作用。报告称，记者克雷格·西尔弗曼（Craig Silverman）和瑞安·麦克（Ryan Mac）从Facebook的数据科学家那里获得了信息，这些数据表明，将选举声明贴上有争议的标签，平均使股票的回购速度平均降低了8％左右。根据《纽约时报》的凯文·罗斯（Kevin Roose）的说法，这可以解释为什么上周在Facebook上最吸引人的20个帖子中包含“选举”一词的人全都来自特朗普，尽管每个人都贴有事实检查标签。 （我在上周的时事通讯中了解了罗斯的Facebook参与度数据。）这对Facebook而言并不是偶然的：据信息杂志的亚历克斯·希思（Alex Heath）称，该公司的公民诚信部门已建议采取措施减缓错误信息的传播，但首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）拒绝了他们。同时，我的OneZero同事Sarah Emerson报告说，尽管有一些试图清除它们的“停止窃取”组织仍在Facebook上蓬勃发展。

《华尔街日报》报道，面对反托拉斯调查，苹果将小型开发商的App Store收入削减比例从30％降低至15％，而这些开发商每年的清算费用不足100万美元。这是一种可喜的姿态，苹果公司迅速宣称这将帮助使用该平台的“绝大多数”开发人员。然而，正如《纽约时报》所指出的那样，那些小型开发商所占的收入不到苹果App Store收入的5％。换句话说，对于苹果来说，这是一种赚钱的好方法，并且可以缓解其面临的一些监管压力。这也很好地提醒了我们，即使是更强大的反托拉斯机制的威胁也足以开始改变公司的行为。 （我在二月份就针对苹果的反托拉斯论点作了深入的论述。）

（推文中的屏幕截图显示了Facebook通知，鼓励用户阅读唐纳德·特朗普的帖子，事实也被Facebook标记为错误信息。）

1968年，IBM解雇了从事计算机开发的先驱林恩·康威（Lynn Conway），因为他是变性人，在芯片开发方面取得了重要进展。 52年后的秋天，该公司邀请Conway参加一个正式道歉的活动，并授予她终身成就奖。