芝加哥和丹佛选民压倒性支持社区宽带

丹佛和芝加哥的选民都压倒性地支持当地社区宽带项目，加入了数百个美国社区的行列，这些社区接受了本土的替代方案，以取代根深蒂固的电信垄断。

在芝加哥，大约90%的选民赞成一项不具约束力的公投问题，该问题是：“芝加哥市是否应该采取行动，确保该市所有社区都能接入宽带互联网？投票结果为该市打开了一扇大门，让该市将宽带更多地视为一种基本公用事业，可能是以社区运营的光纤网络的形式对待。”

在丹佛，83.5%的该市选民投票支持问题2H，该问题询问该市是否应该免受2005年一项法律的约束，该法律得到了当地电信垄断的支持，限制科罗拉多州的城镇能够建设自己的本地宽带替代品。

科罗拉多州是通过法律的近20多个州之一，这些法律通常由地区性电信垄断企业直接制定，这些法律阻碍或阻止了此类网络的创建。

但在科罗拉多州的案例中，该州2005年的法律包含了允许当地城镇在选民同意的情况下选择退出限制的措辞。

克里斯托弗·米切尔(Christopher Mitchell)是地方自力更生研究所(Institute for Local Self-Reliance)的社区宽带网络主管，该研究所是一个非营利性组织，倡导可持续发展的地方解决方案。他告诉Motherboard，自科罗拉多州的法律通过以来的15年里，已经有140个社区选择退出，这为朗蒙特的NextLight这样的公民建立的互联网服务提供商打开了大门。

米切尔说：“我认为芝加哥和丹佛的利润率非常高。”“当我们与一半居民垄断有线电视，而另一半居民没有宽带的社区合作时，这两个群体对更好的东西的需求都很强烈。”

研究表明，4200万美国人无法使用任何宽带，这是FCC官方估计的两倍。米切尔的组织估计，大约还有8300万美国人生活在宽带垄断之下，通常是康卡斯特(Comcast)。还有数千万人生活在双头垄断之下，通常由康卡斯特(Comcast)和基本上冷漠的地区电信公司组成，销售老化的DSL线路。

由于竞争减弱，监管机构和立法者基本上忠于根深蒂固的垄断，最终结果是市场破裂，美国消费者为缓慢的宽带和糟糕的客户服务支付了发达国家中一些最高的价格。

米切尔说：“多年来，我们一直说这是选民的主要担忧，但地方领导人仍然被大型垄断有线电视和电话公司吓坏了，没有采取行动。”“也许现在我们会看到这件事得到更严肃的对待。”

哈佛大学的一项研究发现，基于社区的宽带替代方案通常比大多数地区垄断企业提供更快的速度、更低的价格和更好的客户服务。这样的网络也会促使现有的互联网服务提供商在缺乏竞争的情况下安心地部署升级和降价，否则这些升级和降价是不会实现的。

米切尔的团队认为，虽然社区支持的宽带不是灵丹妙药，但这类网络也倾向于对当地的投诉做出更好的回应，因为它们是由当地居民拥有和运营的，他们对社区的成功有着既得利益。

米切尔说：“如果我们在丹佛和芝加哥的组织者所做的基础上，没有在全国各地的社区看到更多的非约束性公投活动，我会感到惊讶。”