消息人士:州和联邦调查人员料最快11月对Facebook提起反垄断指控

2020-10-24 07:40:41

据四名知情人士透露,预计州和联邦调查人员最快将于11月对Facebook提起反垄断指控,从而对这家科技巨头及其对社交媒体的牢不可破的控制发起大规模法律挑战。

消息人士说,这一时机反映了美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)和州总检察长最近的疯狂活动。周四,联邦贸易委员会私下开会讨论了这项调查,州总检察长在纽约的利蒂夏·詹姆斯(Letitia James)的领导下,一直在密切关注Facebook是否存在对竞争的潜在威胁。由于描述了一起执法问题,这些消息人士要求匿名。

知情人士告诫称,时间表仍有可能改变,并补充说,工作正在进行中。

据知情人士透露,州总检察长尤其处于准备申诉的后期阶段。第五位也不愿透露姓名的人补充说,州调查人员寻求在周五之前充实最初的参与者名册。据其中两名知情人士透露,这个两党小组将注意力集中在Facebook收购潜在竞争对手的战略上,有时是为了收购并杀死他们。

与此同时,联邦贸易委员会尚未投票决定对Facebook提起诉讼,尽管一些人表示,本周其民主党和共和党成员的一次会议-最先由《华盛顿邮报》(The Washington Post)报道-涉及说明该机构可能会如何进行的陈述。

针对Facebook的诉讼将是几周内针对硅谷的第二次重大反垄断行动。周二,美国政府联合11个州起诉谷歌,指控谷歌采取非法、反竞争的策略,以确保其搜索引擎的主导地位。

Facebook和联邦贸易委员会拒绝置评,纽约州总检察长的发言人也拒绝置评。

联邦官员去年启动了对Facebook的反垄断调查,此前该公司同意支付50亿美元,以了结政府对一系列隐私丑闻的调查。美国两个竞争执法机构之一的联邦贸易委员会(FTC)特别关注Facebook收购过去的竞争对手-照片分享应用Instagram和即时通讯服务WhatsApp-以及这家科技巨头庞大的企业足迹已经在多大程度上违反了反垄断法。

州调查人员去年10月透露了自己的计划:纽约州民主党总检察长詹姆斯(James)当时表示,她将领导其他46个州和地区进行针对Facebook的两党广泛反垄断调查。詹姆斯当时在一份声明中表示,州执法者越来越担心Facebook可能会将消费者数据置于风险之中,降低消费者选择的质量,并提高广告价格。

自那以后,Facebook受到了全国监管机构的一系列批评,他们认为,Facebook厚颜无耻地寻求以破坏竞争的方式扩大其数字帝国,给数十亿用户带来了更糟糕的服务,包括更少的隐私保护。本月早些时候,众议院议员进行的一项调查似乎为该公司的卑鄙策略提供了新的证据-向国会议员展示了Facebook首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在多大程度上试图在潜在竞争对手发起严重挑战之前让他们失去活力。

一份备忘录显示,Facebook领导人正在讨论“夺取土地”,以获取其可能的威胁。另一份为扎克伯格准备的2018年文件似乎表明,Facebook认为其最大的竞争来自自己的子公司应用程序。由众议院反垄断小组委员会主席、众议员大卫·N·西西林(D-RI.)领导的调查人员表示,他们积累的宝藏最终表明,Facebook过去的收购是如何“将社交网络市场推向垄断的。”

Facebook坚决反驳了这些指控,指出联邦监管机构有机会阻止其收购Instagram和WhatsApp,但没有这样做。该公司的论点预示着,这家科技巨头与州和联邦反垄断执法者之间可能会爆发一场旷日持久的重大法律战,这些执法者试图对Facebook的商业行为进行严厉惩罚。

Facebook发言人Chris Sgro本月在回应议员报告的声明中称,“收购是每个行业的一部分,也只是我们创新新技术为人们带来更多价值的一种方式.”“Instagram和WhatsApp取得了新的成功,因为Facebook在这些业务上投资了数十亿美元。”