在一个流行病肆虐的世界里，人们对科学的信任正在上升。

上周，皮尤研究中心(Pew Research Center)公布了一系列民意调查的结果，调查了20个不同国家的民众如何看待科学。尽管皮尤中心在一些国家和大量调查人群中拥有超过10年的数据优势，但它在时机方面略有不足。新冠肺炎大流行的到来将科学推上了新闻和政策讨论的风口浪尖，它让每个人都有了了解最新医学建议的个人兴趣。

如果说有什么事情可能改变公众对科学的看法，那么这场大流行似乎就是它。皮尤中心的民意调查发现这一点还为时过早。

但是皮尤并不是唯一一个做这种民意调查的组织。早在2018年，3M(一家雇佣了大量科学家和工程师的公司)开始分享自己对公众对科学态度的国际调查结果。到了今年，这些调查已经持续了足够长的时间，足以发现人们对科学和科学家的信任普遍下降-至少在大流行之前是这样。然而，为了回应新冠肺炎，3M回去做了第二组调查，发现趋势完全逆转，对科学的信任度突然上升。

3M调查的对象是来自14个国家的1000多名具有人口统计学代表性的参与者：巴西、加拿大、中国、德国、印度、墨西哥、日本、波兰、新加坡、南非、韩国、西班牙、英国和美国。计划今年公布的调查数据是去年年底收集的，但在新冠肺炎的第一个已知病例之前就完成了。为了跟踪大流行驱动的思维变化，在大多数国家经历了第一波大流行病例后，在7月和8月进行了额外的调查。这些调查是在除印度和南非之外的所有相同国家完成的，3M计划增加墨西哥和阿拉伯联合酋长国。

我脑海中浮现出其中一些国家--中国和印度--的人口密度如此之高，以至于1000韩元的样本并不能完全代表这个国家，无论其人口结构如何很好地反映了这个国家。然而，在很大程度上，3M已经汇总了所有国家的答案。每个国家的详细分析将不得不等待。

有坏消息和好消息。在三年的民意调查过程中，回答他们对科学持怀疑态度的人数缓慢而稳定地攀升，从29%上升到35%。但随着新冠肺炎疫情的蔓延，这一数字回落至28%。

在信任方面也发生了类似的事情，大流行后的回答显示，自3M开始进行民意调查以来，人们对科学的信任达到了最高水平。对科学家本身的信任也是如此。实际涨幅很小(约5%)，但数字一开始就很高。当你从百分之八十到百分之八十五开始的时候，就没有太大的增长空间了。

(如果你注意这些百分比，你会注意到有些人既说他们对科学持怀疑态度，又说他们信任科学。这类事情在这类民意调查中并不少见，可能代表着人们对提出问题的不同背景做出了回应。)

调查发现，人们对科学在他们生活中的重要性的评价略有上升；那些认为科学非常重要的人在大流行之前和之后的民意调查之间上升了10个百分点(44%到54%)。那些认为它对整个社会非常重要的人也有类似的增长，从58%上升到69%。70%到80%的人还认为大流行使他们更加重视科学资助以及科学在社会和公共卫生中的作用。足足有92%的人认为，人们应对这一流行病的行动应该得到科学的支持。

虽然许多政府因未能有效应对这一流行病而引人注目，但人们仍然对他们在促进科学方面寄予很高的期望。政府应该参与的四大应对措施是负担得起的医疗保健、食品安全、空气质量和海洋塑料污染，所有这些都超过了80%。这些数字在大流行后实际上略有上升，约85%的公众支持政府参与。这与支持政府采取行动控制疫情的比例大致相同。

在77%希望看到科学获得更多资金的人中，约60%的人认为应该由政府提供资金，这个数字几乎是认为企业或慈善机构应该是资金来源的两倍。

不足为奇的是，预计各国政府将在他们已经参与的问题上发挥带头作用。这些措施包括提供平等的科学教育机会，62%的人认为政府承担了大部分责任。52%的人对气候变化持同样的看法，而企业远远排在第二位，为21%。

大流行前的调查还涉及了许多在新冠肺炎到来之前似乎很重要的科学问题。当被问及除了医疗保健外，人们认为科学可以帮助解决哪些问题时，所有排名前五的答案都集中在环境问题上，其中气候变化是最受关注的问题。事实上，即使在大流行之后，当人们被要求选择一个忽视科学将产生负面后果的话题时，环境和健康问题仍处于统计上的白热化状态。

虽然人们觉得科学可以通过多种方式为环境挑战做出贡献，但人们对这些问题的优先顺序并没有什么显著的不同。

考虑到人们普遍给予科学的重要性，为什么更多的人没有参与到科学中来，以及为什么人口没有变得更加多样化，这显然是一个问题。因此，在大流行前的调查中，3M询问了一些阻碍人们更充分地参与科学的结构性障碍。研究人员发现，在40岁以下的人中，约有三分之一的人感到自己受到了阻碍，而在年龄较大的参与者中，只有10%-15%的人感觉到了这一点。

其中超过三分之一的人指出，他们学校的班级不足一直是一个障碍，这个问题在发展中国家更为突出。大约三分之一的人说他们被告知自己不够聪明，另有25%的人被告知科学只适合极客。四分之一的人提到，他们因为种族或性别而不受欢迎，但在美国，这一数字达到了50%。收入不平等也起到了一定作用，不到一半的低收入父母报告说他们的孩子参加了与科学相关的活动，而对于高收入父母来说，这一数字接近70%。

总体而言，与这些民调显示的结果不同的任何结果都将相当令人不安。我们正处于一场大流行之中，只有当科学家开发出疫苗或高效疗法后，这种大流行的威胁才会变得更小。与此同时，流行病学家帮助确定了哪些公共卫生措施在限制病毒传播方面最有效。虽然这一切一直在进行，但破坏性的风暴和创纪录的野火提醒我们，一些大流行前的危机，如气候变化，并没有消失。

鉴于这一切，如果人们不把目光投向唯一能够帮助我们摆脱困境的人，那将是极其令人不安的。事实上，我没有那么不安，因为我事先没有被说服调查会产生这些结果。