优步在加州的法律诉讼中伤害了像我这样的司机

旧金山--我喜欢开车。在优步之前，我做了10年的打车服务业主兼运营商，在旧金山四处走动时结识新朋友让我兴奋不已，30多年来，我一直把这个地方称为家。我一周有五到六天全天候开着我的黑色奔驰轿车，我觉得自己很幸运。当我的妻子在2011年去世时，我停下来，花时间哀悼。

我第一次听说优步是在2017年回来。这看起来像是天赐之物。我在汽车服务行业的朋友们很快就转向了这款应用，赚的钱和他们自己运营时一样多，甚至更多。这感觉像是双赢。

事后看来，我可以看出这是一个典型的诱饵和交换。在削弱黑车和出租车行业，将消费者(和司机)引导到优步(Uber)之后，该公司转向了我们，蚕食了它帮助创造的市场。

在我开车的头几年里，优步(Uber)宣布降低司机费率，这意味着公司保留的车费部分将高于我带回家的车费。算上等待时间和其他费用，比如加油费和车的损耗(所有费用我都得承担)，如果我每小时能拿到10美元，我就很幸运了。这甚至不是旧金山的最低工资。但是，让我自己重新成为一名独立司机并不是一个选择-优步和其他叫车公司实际上已经毁了这份工作。

这就是为什么当加州立法者去年通过一项法律，有效地要求优步(Uber)、Lyft和类似公司向司机提供工作场所福利和保护，包括最低工资和带薪病假时，我和其他司机都松了一口气。但这是公司拒绝做的事情，他们辩称我们是独立承包商。

即使加州一名法官命令优步遵守法律，优步也拒绝遵守。在优步和Lyft上诉后，这一命令被搁置，尽管地面上的事实没有改变。

优步现在加州11月的一项投票倡议上花费了3000万美元，该倡议将永久免除几乎所有州和地方的基本劳动法，包括加班、带薪病假和失业保险。周五，优步和Lyft面临法院的最后期限，要求它们的首席执行官在宣誓后宣誓，如果他们的投票倡议失败，法院执行最初的命令，他们计划遵守州法律。

我为优步开车的经历表明，为什么基本的工人保护是必不可少的，为什么围绕这些保护的斗争对我们的生计如此关键。

由于一再减薪和大量司机上路，我看到朋友们每周工作80个小时，几乎赚不到足够的钱来支付房租。我认识一些司机，他们因为坐在方向盘后面几个小时没有休息而遭受位置压力伤害，而且没有医疗保险或工人补偿。当流行病来袭时，我看到加州的其他司机在努力驾驭失业系统，优步一度认为不应该将失业系统扩大到我们身上，尽管法律明确规定我们有资格享受福利。

当工人们有勇气要求法律保障的保护时，优步和其他叫车公司抛出了熟悉的台词，即为了改善工作条件，他们将不得不减少司机数量并提高车费。但这显然是误导。

虽然优步高呼必须遵守法律会损害其商业模式，但令人奇怪的是，优步领导层却没有提到它告诉投资者的数十亿美元现金储备，以及向高管提供的慷慨薪酬方案。

优步最近威胁要暂停在加州的运营，而不是服从法院的命令，这是无情的。停职并不是因为最后一刻的法律缓期，但如果公司兑现了威胁，我的一些朋友可能会失去生计，争先恐后地寻找新的工作。

该公司为自己的行为辩护，声称这是在保护司机珍视的灵活工作安排。然而，法律没有任何规定禁止优步在提供灵活性的同时支付最低生活工资。

是的，能够在我想要的时候跳上这款应用程序一度是很有吸引力的，许多其他司机也会告诉你同样的情况。但随着优步继续减薪，司机将不得不工作越来越长的班次才能赚到同样多的钱，这削弱了工作真正灵活的想法。

我现在患有糖尿病，必须在驾车高峰期接受透析治疗。当然，当我的疾病阻止我开车的时候，我可以“灵活”地不工作。但由于我没有带薪假期，这可不是什么安慰。对于优步来说，司机只是另一个需要解决的商业成本，而不是应该有尊严地工作的人。

健康、高薪的司机会对这款应用更加忠诚，会提供更好的乘客体验，并可能改变公司。我见过很多和我观点相同的司机。我们都希望能够赚取生活工资，在工作中受到保护，在法律上得到公平的待遇。

取而代之的是，优步在其反对监管的战争中将我们视为炮灰。它威胁要关闭是愚蠢和目光短浅的。相反，该公司应该着眼于长远，投资于员工，并利用需求低迷的这一时刻，重新设想其运营方式。

不应该允许叫车公司侵犯我们的权利，因为他们的“商业模式”依赖于此。

德里克·贝克(Derrick Baker)是优步(Uber)司机和零工崛起组织者，该组织支持应用程序员工追求更好的工资和工作条件。

“泰晤士报”致力于向编辑发表各种信件。我们想听听您对这篇文章或我们的任何一篇文章的看法。这里有一些小贴士。这是我们的电子邮件：[email protected]。