未经编辑的诉讼显示谷歌自己的工程师对隐私设置感到困惑

2020-08-26 12:43:14

亚利桑那州对谷歌(Google)提起的消费者欺诈诉讼中,最新公布和部分未经编辑的文件显示,公司员工知道并讨论了该公司的位置隐私设置令人困惑,可能具有误导性。

2018年,美联社(The Associated Press)报道称,地图和其他一些谷歌服务(在iPhone和Android上)都在存储用户的位置数据,即使用户明确关闭了位置历史记录。

谷歌的一位发言人当时告诉美联社,谷歌可以通过许多不同的方式来利用定位来改善人们的体验,包括:定位历史、网络和应用程序活动,以及通过设备级的定位服务。我们对这些工具进行了清晰的描述,并提供了强大的控件,以便人们可以随时打开或关闭这些工具,并删除他们的历史记录。

亚利桑那州总检察长马克·布诺维奇(Mark Brnovich)的办公室在美联社报道后启动了自己的调查。2020年5月,亚利桑那州起诉谷歌,指控该公司违反了亚利桑那州消费者欺诈法(Consumer Fraud Act)。

据“亚利桑那州镜报”报道,最初的诉讼经过了大量编辑。但在行业组织Digital Content Next和新闻媒体联盟(News Media Alliance)8月3日提交请愿书后,法官已下令解封几份与此案相关的文件,现在可以获得编辑较少的新版本的诉讼。

新版诉讼(PDF)包括一些员工电子邮件和聊天日志,谷歌员工在这些邮件和聊天日志中同意美联社的报道,这些员工强调了他们自己对这些设置的不满。亮点包括:

目前的用户界面给人的感觉就像是为了让事情成为可能而设计的,但它的难度却足以让人摸不着头脑。

有些人(甚至包括谷歌员工)不知道有全局交换机和每个设备的交换机。

事实上,我们不太擅长向用户解释这一点。把我加到谷歌人的名单中,他们不明白这是如何工作的,当我读到这篇文章时,他们感到惊讶……。我们发布的UI让用户感到困惑。";

我同意这篇文章。位置关闭应该是指位置关闭,除了这种情况或那种情况。";

“亚利桑那州镜报”(Arizona Mirror)获得的其他文件显示,另一名员工以用户身份发言。更具体地说,我**以为**我手机上的位置跟踪关闭了。因此,我们围绕这一问题的信息足以让关注隐私的人感到困惑(谷歌软件工程师)。那可不好。";

谷歌发言人在接受“镜报”采访时表示,在位置信息方面,我们已经听取了反馈,并努力改进我们的隐私控制。事实上,即使是这些精挑细选的出版摘录也清楚地表明,该团队的目标是“减少围绕位置历史设置的困惑。”

这起诉讼还提供了一个引人入胜的洞察力,让我们了解到当一条关于该公司的负面新闻变得庞大时,谷歌是如何反应的。美联社报道发表当天,诉讼称,谷歌进入了危机模式,并召开了一场自封的会议,以回应这篇报道。

该公司的公关团队在美联社的报道上线后发布了每日报道(PDF),追踪关于美联社爆炸性事件的报道发表的地点和时间,以及具有重大影响力的社交媒体账户对这一报道的评论。

报告发现,第一天对该故事的报道是100%负面的,93%的故事涉及缺乏用户同意/令人毛骨悚然的因素,51%的故事提到了误导性控制,32%的故事为客户提供了某种如何选择退出或管理他们的数据的信息,报告得出的结论是,第一天报道的内容是100%负面的,93%的故事涉及缺乏用户同意/令人毛骨悚然的因素,51%的故事提到了误导性的控制,32%的故事为客户提供了某种如何操作的信息,让他们选择退出或管理他们的数据。

报告援引CNET、“名利场”(Vanity Fair)和“连线”(Wire)的报道称,我们看到越来越多的故事受到第三方评论(政策影响者)的推动,这些评论暗示了联邦贸易委员会/国会的行动,并引用了CNET、“名利场”(Vanity Fair)和“连线”(Wire)的报道。随着时间的推移,这可能会成为一个更大的焦点。

第二天、第三天和第四天的报道报道了新闻周期自然波动中标题的缓慢下降。到第二天结束时,这篇报道不再是科技界最热门的十大新闻之一,谷歌回复的额外媒体询问也不到10个,而第一天就收到了40多个。