吉姆·胡德(Jim Hood)的个人资料,他在担任密西西比州股份公司(密西西比州股份公司)的16年间曾与谷歌发生争执,消息人士称,他现在为AG领导的多州反垄断调查提供建议

2020-08-13 05:09:49

吉姆胡德(Jim Hood)在担任密西西比州总检察长期间与谷歌(Google)对抗了九年,他抨击这家互联网巨头助长了非法药品的销售,允许盗版内容在网上蓬勃发展,并向儿童提供有针对性的广告。

谷歌进行了反击:胡德拥有该公司起诉过的唯一一名美国公职人员的头衔。

现在胡德回来了,要更多。今年早些时候,他签约担任针对该公司在网络上的主导地位的大规模多州调查的顾问。48个州、哥伦比亚特区和波多黎各正在调查该公司,预计一些州将在今年秋天对该公司提起反垄断诉讼,尽管并不是所有州都决定是否会签署申诉。这起诉讼,加上一项联邦反垄断调查,代表着谷歌业务迄今面临的最大监管威胁。这两项努力瞄准了谷歌业务的核心:广告和搜索,这是该公司1600亿美元年收入的关键。

各州决定起诉胡德,胡德在竞选州长失败后于今年1月下台,这表明他们预计会有一场旷日持久的法律战,这将需要坚持不懈的努力,或许还需要一点攻击性。

“与谷歌打交道就像与青少年打交道,”这位58岁的民主党人在接受采访时说。“他们没有遵循其他企业所做的规范。谷歌会告诉你一件事,做一些不同的事情。“。

在他担任密西西比股份公司(Mississippi AG)的16年间,谷歌是胡德最大的-也是最难以捉摸的-目标,涉及的问题包括反垄断、隐私、知识产权盗窃和州总检察长调查科技的权力。当其他州和机构在同一年对谷歌展开调查时,胡德大多是独立运营的,并在其他州达成和解或让他们的案件撤销后很长一段时间内继续运作。

领导这项跨州调查的德克萨斯州司法部长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)的发言人拒绝对胡德的聘用发表评论,但两名熟悉调查的人士表示,胡德正在帮助各州制定调查和诉讼策略。他们拒绝公开发言,因为调查是保密的。

具有讽刺意味的是,如果不是胡德对谷歌的顽强追逐,目前的多州案件可能永远不会存在,这促使该公司在2014年提起诉讼。谷歌的举动激怒了他的司法部长同事,并促使他们与该公司展开较量。

谷歌在诉讼中辩称,胡德是好莱坞组织的审查在线内容阴谋的一部分。多年来,该公司多次指控他“背信弃义”,发出威胁和“惩罚性”传票,并以“毫无根据和投机性的指控”起诉该公司.。

这起最终被驳回的诉讼还促使全国各地的总检察长主张国会修改谷歌在辩护时援引的法律责任法,即《通信体面法》(Communications Decency Act)第230条。

胡德在3月份接受Politico采访时谈到了他之前对谷歌的调查。受聘后,他拒绝回答后续问题,将进一步的问题提交给德克萨斯州。

胡德总是彬彬有礼地用他温和的南方口音,将谷歌比作古老的强盗大亨,并倾向于夸张地辩解自己对该公司的观点。

他说:“因为他们具有创新性,我们喜欢他们的技术为我们做的事情,所以我们让他们相对于其他业务领域有一个喘息的机会。”“他们比世界历史上任何一家公司都拥有更大的权力。”谷歌拒绝对这篇报道发表评论。

胡德说,他在2011年左右开始对谷歌感兴趣,当时该公司与联邦执法者达成了5亿美元的和解协议,原因是谷歌出售未经处方的羟考酮等非法药物的广告。这笔罚款仍然是谷歌在美国支付的最大一笔罚款。

胡德要求调查人员测试谷歌对和解协议的遵守情况。在2012年提交给全国州总检察长协会的一次演示中,胡德展示了使用谷歌购买盗版电影和音乐是多么容易,而且它仍然提供非法药物的广告,包括浴盐和合成大麻。

大约在同一时间,胡德开始以反垄断指控谷歌(Google),指控谷歌偏向搜索结果,偏袒自己的产品。

在2013年和2014年,密西西比股份公司(Mississippi AG)继续向谷歌发出大量信件,其中一些是他自己写的,另一些是专注于删除非法广告和内容的。他还利用作为全国总检察长协会主席的平台向其他州的总检察长施压,要求他们加入他的努力。

1988年至2004年担任密西西比州总检察长的迈克·摩尔(Mike Moore)说,吉姆·胡德(Jim Hood)是“我一生中遇到过的最冷静的人”,他给了胡德法学院毕业后的第一份工作。“他喜欢做一件事,这件事会占据他大部分的时间。他把它挖得很深,像咬乌龟一样抓住它。“。

胡德是首批向谷歌搜索平台提出几个问题的人之一,公众的哗然或广告商的压力将迫使该公司稍后做出改变。例如,胡德曾在2014年敦促谷歌改变其搜索栏自动补全功能,以消除“在没有处方的情况下在线购买羟考酮”等建议。

谷歌总法律顾问肯特·沃克(Kent Walker)回应称,它将采取更多措施解决非法活动建议,并禁止与人口贩运相关的广告。但谷歌的律师表示,他们无法在不损害合法结果的情况下更改自动补全功能。

三年后,在有报道称谷歌推荐了反犹太主义、种族主义和性别歧视的搜索,如“犹太人是邪恶的吗”之后,公众的压力导致该公司更新了AutoComplete,允许用户标记不合适的结果。

胡德和其他AGG还指责该公司从宣传非法或盗版内容的YouTube视频中赚钱。作为回应,谷歌在2014年推出了一个“受信任的Flagger”计划,允许政府机构和独立监管机构对有问题的视频进行标记。三年后,大约250家广告商抵制YouTube,因为他们的广告出现在极端主义内容旁边,视频平台加快并扩大了对不良内容的删除。

但最激怒谷歌的是胡德2014年发出的传票,要求提供涉嫌为非法毒品销售和盗版电影和音乐提供便利的信息。到那时,其他州和联邦的反垄断调查已经结束,没有对谷歌采取行动。

谷歌没有回应传票,而是在联邦法院起诉胡德,辩称第230条阻止了他的调查。制定于1996年的第230条保护互联网公司免受用户生成内容的诉讼。在起诉书中,谷歌辩称,这项法律免除了该公司的州民事或刑事责任。

这项法律已经成为11月大选前的一个主要引爆点,特朗普政府和两党议员都在寻求缩小第230条的范围。共和党人辩称,这项法律让谷歌、Facebook和Twitter在网上审查保守派言论而不受惩罚。民主党人将第230条描述为“送给大型科技公司的礼物”,他们说,它创造了一个不公平的竞争环境,因为科技公司被保护起来,不再像线下公司那样承担责任。

胡德称谷歌对他援引第230条是滥用权力。

胡德说:“230条款的制定是有正当理由的,但谷歌和这些公司中的一些公司滥用了最初写在那里的内容。”“现在他们把那个盾牌当剑用来从事非法活动。”

在最初的谷歌诉讼中-一名联邦法官站在谷歌一边-以及在上诉期间,数十名总检察长参与了胡德的诉讼。他们辩称,第230条并不禁止各州发出传票调查潜在的非法行为。

40名司法部长在一份简报中表示:“调查目标不应被允许为了先发制人或阻碍合法调查而召唤联邦政府为假设性指控进行辩护。”

谷歌起诉胡德的案件仍然是司法部长们的痛处。在今年司法部关于第230条的研讨会上,内布拉斯加州共和党总检察长道格·彼得森(Doug Peterson)称这起案件是州总检察长希望修改法律的原因。

彼得森说:“我们需要有能力不让一些帮助或教唆犯罪的在线提供者说,‘你们只是一个州,我们不受影响。’”

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谷歌及其一些支持者将胡德的传票描述为好莱坞不公平地针对这家搜索巨头组织的阴谋。来自2014年索尼黑客事件的电子邮件显示,美国电影协会(Motion Picture Association Of America)-电影业的行业协会-敦促胡德调查谷歌的盗版行为,该组织的代表律师在谷歌传票中写下了胡德的一些信件和问题。

摩尔现在是一名私人执业律师,他代表包括华盛顿特区贸易协会和MPAA在内的几个客户为调查进行游说,并被胡德的办公室聘请帮助立案。但他坚称,这一努力在音乐、软件和电信公司中得到了更广泛的支持,这些公司认为谷歌是垄断企业。

胡德则表示,这些公司和协会就向谷歌询问什么问题提供了宝贵的技术建议。他称这些公司和协会是网络盗版的受害者。

摩尔说,胡德在追逐谷歌方面“有点超前”。但几乎每个州都加入了胡德的行列,胡德的前任表示,合适的时机可能会到来。

“凡事都有时间。有时候这个问题还不够成熟。“摩尔说,他指出,密西西比州在经过20年的努力后,直到现在才让该州国旗退役。“法律上也是这样。你必须等到时机正确后才行。“。

澄清:这份报告的早期版本没有包括预期对谷歌提起诉讼的州的完整信息。目前尚不清楚是否所有参与调查的州最终都会在诉讼上签字。