2020年1月13日，各式各样的人对名牌大学提出了各种各样的问题。最常见的疑虑之一是观察到，像哈佛这样的地方培养出更多的金融分析师和顾问，对于一所声称要培养明天的变革性公民领袖的大学来说，是不合适的。这真的是所有这些孩子来这里要做的吗？为什么这项任务似乎没有完成得如此之快？当我在这里的时间接近尾声时，我在思考我对这个环境的不同看法-包括它的所有装饰、叙事和机构-塑造了学生的道路。有时我开玩笑说，哈佛正在照亮我们所有人。
这篇文章的试验性对话版本，带有我在斯坦福的朋友马特(Matt)富有洞察力的注释！
你想要改变世界，怀着空中楼阁的野心，就能进入哈佛大学。你不能简单地把你的目标限制在大学录取上，或者，至少，你会让你的别有用心变得不可察觉。总的来说，根据我的经验，哈佛确实成功地录取了许多令人惊叹、用心良苦、聪明的人。但是它改变了他们。
人们一到那里，就会意识到他们不再是最好、最聪明或最勤奋的人了。所以他们说，好吧，我的角色不是改变世界。这就是他、她或他们的角色，因为他们都比我更聪明、更勤奋。一个刚为一项发明申请专利的孩子，另一个写了两本书的孩子，还有无数的非政府组织创始人，他们在十几岁的时候总共筹集了数百万美元。真正的创新者，有命运的人。尽管这些在很大程度上都是虚幻的叙述和印象，但从心理学上讲，它们在世界上的位置发生了变化。人们变得不那么雄心勃勃了。
他们开始考虑更小、更安全的问题。我还不够优秀，无法实现宏伟的梦想。见鬼，我甚至进不了任何俱乐部。(在这个校园里，排他性是一个有点问题。)。不管怎样，我怎么才能像我一进这个地方就向每个人承诺的那样“改变世界”呢？我现在在这里，我需要开始完成这一使命，但伙计，人们不会谈论后勤。他们梦想的范围收紧了，从无所不能到yikes-I’m-not-THAT-exceptional-let’s-just-climb-the-ladder-that’s-meant-for-me.。有保证的，成功的事情仍然会给人留下深刻的印象，让父母满意，但不会改变任何实质性的东西。幸运的是，这正是职业办公室往往擅长寻找和提供的那种途径-愿意支付高达18,000美元在招聘会上招聘的公司提供稳定而有声望的机会。
在最初的两年里，当人们问我想用我的教育做什么时，我会回想起17岁时在奥克兰的卧室里编造的巨大幻想，想起改变世界这个支撑我目标的模糊而宏伟的概念，我感到有点愚蠢。我的意思是，我有比这更具体的想法，但说实话，我唯一真正有信心的是我想要真正做出贡献。我现在仍然是，现在也是。但掌控自己的生活并不是偶然发生在你身上的事，你必须对此采取积极主动的态度。有时，当我感觉作业堆积如山时，我会对自己发牢骚，觉得哈佛在积极地阻止我搞清楚我真正应该做什么。
如果学生们有更多的喘息空间和头脑空间，或者有办法谈论这些想法并将其正常化，并合作使他们的梦想稍微不那么模糊，这将是非常有帮助的。同样，如果职业服务机构在战略决策和计算风险方面有更多的资源，或者从“非传统”途径的人那里获得指导，那将会有很长的路要走。我们在引导年轻人的方式上还有很多未被发掘的改进空间，因此导致劳动力市场严重错配。
这一领域的解决方案似乎有很多容易摘到的果实和高ROI的潜力。职业选择是人们做出的最重要的决定之一，然而，惯例认为，他们会在信息或尝试经验很少的情况下，很早就开始缩小道路，提前几年做好准备，而不知道毕业时对各种工作或技能的需求可能会是什么，听取过时的建议，几乎只在选择在他们学校招聘的公司的狭窄范围内进行第一次求职，而不强调认真坐下来预测20-30年后职业生涯中期的未来会是什么样子。
上了四年的大学，你就会背井离乡，失去为你所了解并致力于服务的社区服务的重要机构和权力。我个人在离开新西兰期间与新西兰断绝了联系-我感觉自己不再掌握这个地方的脉搏，不知道发生了什么-很难用一个新国家的新城镇来取代这一点。
当你处于天生短暂的位置时，你应该为谁做出改变，你投资于什么？这显然不是不可能做到的，但这是一个许多人没有预料到的困难，特别是如果你是一个对可持续的、直接的和局部的影响感兴趣的人。如果你知道你四年来一年只在那里呆26周，那么很难想象你会承担起剑桥社区发展或地方议会的责任。虽然有很多人自愿做导师、导师等等，但我认为这种短暂的现象促使很多人转而专注于自我发展(包括我自己)。这完全没问题，因为个人成长显然很重要，但持续专注于自我可能会教会学生不要优先考虑他人的目标。
名牌大学实际上也关闭了大门-至少在心理上是这样。你不会看到哈佛校友成为水管工、农民，或者开街角商店，或者做一些与他们的学位不“相称”的事情，即使这会让他们感到快乐。要证明价格标签和努力工作是“值得的”，证明你“不辜负了你的潜力”，这种压力是出席的一种潜伏的副作用，没有人谈论过。这是冒险的另一个障碍，尽管他们拥有精英学位，具有讽刺意味的是，这是一个人可能拥有的最好的职业后备计划之一。(是的，我承认这是一个特权问题；它仍然是一个问题。)。
我发现家乡的人往往比哈佛的人更雄心勃勃地想要改变他们所在的世界。在二年级结束时，我对我认识的这么多奥克兰大学的孩子们感到震惊，他们创办公司和社会企业，创建创客空间，从事艺术，竞选理事会-并漠不关心地发明自己的规则，而这似乎是哈佛的孩子们不会做的。这可能是因为他们没有那么大的精神压力。这可能是因为他们对每一件事都不那么认真。这可能是因为他们对失败的想法并不是那么麻木，也不太习惯。
必须声明的是，我对大学教育的感激之情溢于言表，它让我获得了最令人大开眼界和不可替代的经历。尽管如此，对于哈佛是什么样的地方，以及它对人们产生的一系列影响，我喜欢把自己视为一个现实主义者。在解决其中一些问题和为大学生创造环境方面，有很大的影响，在这种环境中，他们被赋予权力去承担他们想要的风险(特别是如果他们处于非常有利的地位去冒险的话)，有能力，更容易地找到其他想要创造性和灵感的人的网络，创造一个相辅相成的创造性和灵感的螺旋，直到每个人都在闪耀着光芒。
显然，精英学校是敞开大门的，但这关乎你如何利用你的教育，无论你在哪里或是否上大学。而且(我的主要观点)是关于你的大脑是否从所有新的叙述和压力中解脱出来，找到超越潜在的幻灭和孤立的方法来建立联系，做可怕的事情，为你寻找的梦想注入生命。我发现这是一次充实的经历，我很感激我现在感觉到自己的雄心壮志不亚于以前。这不是一次轻松或完全快乐的旅程，但它迫使我弄清楚我真正关心的是什么(这一直是一项正在进行的工作)。如果你确保自己不会在疯狂中迷失自我，你就真的能找到自我。
*正如一些认识我的人可能听过我抱怨的那样，在大学刚开始的时候，家庭作业占一个人学期成绩的70%对我来说是全新的事情。我认为家庭作业是一种学习辅助工具，当你开始真正理解材料并把它们放在你的脑海中时，它会帮助你。不幸的是，如果你有希望拿到a，那主要是每周的压力(或者就我一年级的数学课来说，每周3次，每节上午9点截止)，你必须做到基本完美。每个人都把所有的时间都花在挑剔和具体的细节上，而不是确保他们对材料…有深入的理解。(当你每周有三个习题集，还有一大堆其他事情要在你的学术/课外/社交生活中处理时，你的教育可能会变得多么短视，这是很有趣的。)。
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