新冠肺炎扼杀了“大”飞的时代

新冠肺炎摧毁了航空业，各国关闭了边境，禁止除必要旅行外的所有旅行。一个人们可以从一个国家跳到另一个国家的世界，现在是一个空飞机旅行以维护合同义务的世界。包括美国航空(American)、国际航空集团(IAG)、达美航空(Delta)和汉莎航空(Lufthansa)在内的主要航空公司都要求政府救助。

法航-荷航(Air France-KLM)是一家将获得大量纳税人现金的航空公司，它将获得价值约170亿美元的帮助。这一数字是有条件的，包括这家法国-荷兰企业集团减少二氧化碳排放，并从法国空客(Airbus)购买设备。

当然，空客是世界上两大飞机制造商之一，另一家是总部位于美国的波音公司。但即使是现在，也不清楚任何数量的现金是否足以看到飞行恢复到2019年的水平。无论我们习惯了什么，在成本、便利性和体验方面，它都会在一段时间内变得不一样。就在上周，国际航空运输协会(IATA)表示，只有45%的被问及的旅行者打算在大流行消退后的几个月内乘坐飞机。

到目前为止，新冠肺炎最大的受害者可能是空客A380及其所代表的飞行。这架与波音747竞争的“超大型”喷气式飞机旨在提供空中公共交通服务，在其双层客舱内运送来自世界各地的大量乘客，潜在载客量超过850人。这架飞机是波音747的竞争对手，旨在提供空中公共交通服务，在其双层客舱内运送世界各地的大量乘客，潜在容量超过850人。

A380的研制工作始于90年代初，第一艘船于2007年投入使用，一眼就能辨认出来。与其说是飞机，不如说是公交车，它在主要枢纽机场之间运送人们，在那里他们可以乘坐单通道的飞机到达目的地。航空旅行的想法，追溯到A380的起源，就是你飞到，比如说肯尼迪机场，然后乘坐A380到开普敦，巴黎或上海。

许多航空公司都有A380，但它已经成为阿联酋航空公司的代名词，阿联酋航空公司的机队中有令人震惊的115架A380飞机。但是，尽管这架飞机相对年轻，刚刚在十多年前发射，但病毒加速了A380的灭亡。空客去年宣布将停止制造这款飞机，据彭博社(Bloomberg)报道，即使是其最大的推动者阿联酋航空公司也不再想要剩余的交付。

其他航空公司也在砍掉他们的A380，包括法航-荷航(Air France-KLM)，该公司将A380业务的“最终结束”提前了两年。在一份声明中，该航空公司表示，这样做将使其机队更具竞争力，并“显著减少环境足迹”。取而代之的是较小的飞机，如空客A350和波音787梦幻客机。

Business Traveler表示，汉莎航空正在加快淘汰自己的A380飞机，将其超大型客机机队减少一半。同样，澳航也表示，至少在9月份之前，它将在其长途航线上使用较小的单通道飞机-在此之前，其10架A380中有8架将停飞。

从适航性的角度来看，A380的退役还为时过早-非常为时过早。相比之下，波音公司2013年的一份文件称，其商用飞机的运营寿命约为30年。为飞机提供售后支持的AerSale公司说，“从购买到退役”，一架飞机应该“使用20到36年”。如果A380在2022年之前从天空中消失，它的总寿命甚至不到其潜在寿命的一半。

A380的问题在于，空客曾寄望于国际旅行的“中心辐射式”模式，但未能发现该计划中的缺陷。从一个枢纽机场跳到一个短途机场，然后再到世界另一端的另一个机场，总会增加旅行的时间。竞争对手波音公司确实注意到了这一点。它朝相反的方向走去。

早在2002年，波音公司(Boeing)的彼得·拉姆西(Peter Rumsey)，当时的新飞机开发负责人，曾写道，乘客“表现出对耗时较短的航班的偏好”。他补充说，把人们“带到他们想去的地方”是“常识”，而乘客最想要的是更直达的航班。

当时，拉姆齐正在宣传波音公司的音速巡洋舰概念，这是一种新飞机，具有三角翼编队，巡航速度为0.95马赫(约729MPH)。音速巡洋舰将比现有飞机飞得更高，湍流减少，速度更快。而且，至关重要的是，波音公司的音速巡洋舰不是试图制造一架能容纳800多名乘客的飞机，而是可以运送200到250名乘客。

音速巡洋舰项目没有幸存下来，9·11事件后的低迷导致人们对该项目的兴趣枯竭。但它的最初精神，以及一些想法，都渗透到了波音的下一款大型新飞机上，尽管远没有那么激进：787梦幻客机(787 Dreamliner)。波音787由轻质复合材料制成，具有更高的内部压力(为了乘客舒适性)，而且比同等大小的竞争对手运行成本低得多。

A380还存在其他问题。它的巨大规模意味着机场必须对登机口进行特殊改造才能容纳这样一架飞机。这也意味着它需要更大的机组人员和更多的发动机，增加了每次飞行的成本。福布斯的一份报告称，这架A380每小时的飞行成本在2.6万美元至2.9万美元之间。相比之下，梦幻客机的飞行成本接近每小时11,000美元。

航空公司可能会用空客(Airbus)和波音(Boeing)的较小飞机取代A380，以减少排放，并应对预期乘客数量的下降。在至少一位航空专家的眼中，我们不会看到的是不久的将来会有下一代飞机的消息。

比尔·布莱恩(Bill Blain)是Shard Capital的市场策略师，专注于飞行业务。他觉得航空业严重误判了市场。“这真是一团糟，”他说，两家公司都在痴迷于制造更大、更宽敞的飞机。布莱恩说，虽然梦幻客机是一架“很棒的飞机”，但更好的选择是一架更小的飞机。

他认为，航空公司总是想要比更大的747更接近波音737的飞机。波音737是一种窄体飞机，容量在200左右。“如果你(作为一家航空公司)能买到一架能让200人乘坐的经济的小型飞机，”那么你就是黄金航空公司。布莱恩说，波音公司未能妥善地用一架全新的飞机取代波音737飞机导致了悲剧。波音737 Max修改了现有的737设计，导致两起坠机事件，造成346人死亡。

航空公司将需要为这些提前退休买单，但布莱恩表示，他们不能简单地提高机票价格。后COVID时代的经济可能会陷入衰退，或者至少会受到足够的打击，以至于每个人的资金都很紧张。他说：“(经济中)不会有足够的资金来提高航空公司的价格，航空公司需要座位上的流浪汉。”

然而，缺少的是能够真正推动航空市场向前发展的下一代进步。布莱恩说，航空公司将购买的飞机，如空客的A320/321和波音的737 Max，使用“旧技术”，燃油效率不是很高，这两样东西都是航空公司渴望的。他补充说，这两家公司都忽视了投资培训新工程师，以取代即将达到退休年龄的有经验的工程师。

空客和波音拒绝对这篇报道发表评论，但两家公司都有新飞机正在建设中。后者正在研发一种“新型中型飞机”，据报道，该飞机可容纳220至270名乘客。然而，路透社(Reuters)在4月份报道称，在该公司争先恐后地修复波音737 Max的崩溃时，该计划暂停了。

空客的下一代飞机可能是与劳斯莱斯共同开发的混合动力E-Fan X。但这一倡议在4月份夭折，也就是飞机预计升空的一年前。该公司还在开发三角翼概念车Maveric，机舱更大，但燃料消耗减少了20%。但这还需要几十年的时间才能准备好，如果有的话，而且仍然需要能够在COVID留下的崎岖天空中飞行的飞机。