谷歌被广泛认为是最好的搜索引擎,这是该公司在过去20年里精心建立的声誉。
然而,当涉及到一个特定的利基市场时,谷歌的业绩正在迅速恶化。我们说的是盗版网站。
作为背景,值得一提的是,搜索引擎一直承受着将盗版网站从其索引中完全移除的巨大压力。谷歌断然拒绝这样做。取而代之的是,它选择推低某些关键字的流行盗版网站,包括电影和音乐标题。
根据谷歌的说法,这在很多年前就开始了,并达到了预期的效果。搜索“权力的游戏洪流”的人不会在最上面的结果中找到海盗湾。同样,也为与音乐相关的查询设置了过滤器。
因此,盗版网站的搜索流量急剧下降。这意味着这些网站的新访问者有所下降。然而,人们仍然可以通过搜索他们的名字来找到这些盗版网站。我们在这里使用过去时,因为许多网站的情况也发生了变化。
在过去的几个月里,人们越来越难找到一些受欢迎的盗版网站的主页。取而代之的是,谷歌将人们引导到维基百科页面或使用相同名称的完全不同的-有时是欺诈性的-网站。我们将在这里举几个例子,将我们的发现与Bing和DuckDuckGo进行对比。
我们从1337x.to开始,这是一个流行的Torrent网站,已经有十多年的历史了。虽然搜索结果可能每天都会有所不同,而且可能会因位置不同而有所不同,但我们在几大洲的测试中,在搜索“1337x”时,未能在搜索结果的顶部显示官方域名“1337x.to”。
1337x的官方维基百科条目在排名靠前的结果和“知识图谱”中被突出显示。然而,它位于一个非官方的“1337x”条目列表中,这些条目将访问者吸引到第三方网站。这为诈骗者和钓鱼网站提供了一个重大机会。
当然,谷歌并没有突然忘记真正的1337x网站的细节。此外,主域名的“消失”不是DMCA通知的结果,因为它会被明确地突出显示,1337x的主页也不会直接链接到任何侵权内容。根据一些算法,官方网站可能已经受到了惩罚。
当我们将结果与其他搜索引擎进行比较时,差别是显而易见的,必应和DuckDuckGo返回的是1337x的官方主页。这就是该查询的正确结果。
同样的消失技巧也适用于其他流行的Torrent网站,如Torrentz2,EZTV,NYAA和Limetorrents。在谷歌搜索引擎中输入这些关键字的谷歌用户不会被定向到官方网站,但会看到使用相同名称劫持流量的独立网站。
例如,在谷歌上搜索NYAA,在第一个结果页面上没有显示官方域名。再一次,DuckDuckGo毫不费力地找到了官方网站,Bing也返回了正确的结果,包括一个允许人们直接搜索网站的搜索框。
TorrentFreak与最受欢迎的Torrent网站之一LimeTorrents.info的运营商进行了交谈,后者证实谷歌的行为已经影响了该网站的流量。这也适用于该网站的官方代理域。然而,搜索“Limetorrents”的人数并没有下降,所以这些人现在去了其他地方。
Limetorrents的运营商说:“谷歌从其搜索结果中删除了几乎所有Torrent网站的主页,我们网站的流量也受到了影响。”在这种情况下,失踪也与DMCA通知无关。
主页的消失并不局限于洪流遗址。其他盗版网站也是如此,包括流媒体门户网站。例如,在谷歌的顶级搜索结果中找不到KissAnime。同样,Bing和DuckDuckGo可以毫不费力地找到正确的URL。
这并不意味着其他搜索引擎就没有“问题”。当我们在Bing和DuckDuckGo上搜索F电影时,我们注意到所有的官方URL都被删除了。谷歌仍然会索引FMovies.to链接(当然不会出现在搜索结果的前几位),但在搜索“FMovies”时不会显示它们
在某些情况下,谷歌的“决定”可能会导致完全尴尬的情况。例如,搜索FMovies和其他受欢迎的盗版品牌,现在会在顶部显示美联社(AP)的一篇报道。
这听起来像是合法的链接,但事实并非如此。美联社发布了充斥着海盗关键词的付费新闻稿,宣传盗版流媒体门户网站Yolamovies。这可不是什么好看的样子。
当我们看海盗湾的结果时,事情变得复杂起来。在许多地方,广受欢迎的Torrent网站没有列在搜索结果的第一页。这可能会让人相当困惑,并将人们引向恶意软件警告和模仿者,这是一个连BBC都上当的陷阱。
然而,有趣的是,在我们的北美测试中,官方的TPB域名是最好的结果。这意味着TPB的本地化“消失”可能是当地交通模式的结果,在网站被屏蔽的国家,这种模式发生了变化。
虽然这些观察结果很耐人寻味,但我们不知道谷歌为什么要这样做。一个可能的选择是限制某些侵权网站的曝光。然而,问题是,这是否真的改善了这种情况,因为人们现在被驱车前往第三方盗版网站,这可能并不是出于好意。
考虑到早些时候关于删除整个域名的评论,谷歌的行动也很有趣。
谷歌此前曾表示,“全站删除是无效的,很容易导致对合法材料的审查”,并称这将“传递错误的信息,因为它偏向于过于包容的私人审查,而不是法治.”
根据他们目前的措施,盗版网站仍然被编入索引。然而,当人们再也无法通过键入“1337x”找到1337x的非侵权主页时,肯定涉及到某种类型的算法审查,不管是无意的还是无意的。